Expat Life
Een last-minute, improviserende gids voor de Amerikaanse vakantie in het buitenland.
NEEM eerst het feit onder ogen dat er plaatsen op de wereld zijn die niets weten over Thanksgiving of waarom het wordt gevierd. Wees niet beledigd wanneer mensen naar je staren na het noemen van de uitdrukking "Turkije-dag" - ze snappen het gewoon niet, ongeveer zoals hoe je hun paastraditie van het dousing van meisjes met water en het slaan met wilgentakken niet krijgt door de straten van Bratislava. Beschouw de regionale specificiteit van de Thanksgiving-vakantie als een trots voorbeeld van je eigen erfgoed.
Zoek een menu uit dat je nieuwe Slowaakse vrienden laat zien hoe Thanksgiving je meest favoriete feestdag ter wereld is. Voel je enigszins geïntimideerd dat veel Slowaken hun maaltijden helemaal opnieuw bereiden, dus het is duidelijk dat instant-aardappelpuree niet voldoet (niet dat ze echt in Slowakije bestaan …). De angst verdwijnt als je je herinnert dat een deel van de charme van Thanksgiving een excuus is om alles in zicht te eten.
Serveer kalkoen of serveer geen kalkoen, maar serveer GEEN kip.
Koop het volgende: een zak aardappelen, een pond Goudse kaas, wat gedroogde pasta, een bosje snijbonen, broodjes, rode jam (vervanger voor cranberrysaus) en wat hopelijk een blikje champignonsoep is. Breng het allemaal terug naar je flat vanaf de Tesco twee mijl afstand. Vraag de omáčka, een plastic kwart van gestolde bruine goo, aan u overhandigd door de slager. Hopelijk gaat het over als jus.
Vergeet de kalkoen helemaal, want kalkoenen zijn moeilijk te vinden in Slowakije. Leg aan je vrienden uit dat de zijkanten hoe dan ook het beste deel van een Thanksgiving-diner zijn en dat niemand het toegeeft, maar de kalkoen is echt niet relevant. Vertel ook dat, hoewel Turkije meer een 'ensemble-lid' is dan de 'ster van de show', het vervangen van een gebraden kip niet acceptabel is. Serveer kalkoen of serveer geen kalkoen, maar serveer GEEN kip.
Zet ongeveer twee uur opzij om alles te koken. Dat is natuurlijk een realistisch tijdschema! Terug in de VS, kom je opdagen bij je tante en eet je twee uur later - waarom zou het niet hetzelfde zijn in het buitenland? Ga door je potten en pannen en realiseer je dat, vanwege de eenzame levensstijl die je tot nu toe in Slowakije hebt geleid, je precies één van alles hebt - één vork, één mes, één lepel, één bord, één pot, één kop, enz. Paniek als de aardappels koken en erachter te komen hoe je groene bonen ovenschotel kunt maken zonder een ovenschotel.
Stuur sms je Slowaakse vrienden om een set bestek mee te nemen naar het feest van vanavond. Ze antwoorden "op nic" (geen probleem) en bieden aan om extra wijn mee te nemen. Accepteer dit aanbod en kom tot rust met enkele foto's van hruška spiš (perenbrandewijn). Thanksgiving wordt verondersteld glorieus te zijn, niet stressvol.
Uw gasten komen twee uur later aan. Gelukkig heeft je beste vriend van de universiteit ook besloten je te bezoeken voor de vakantie. Ze is een klein meisje uit South Carolina met heel weinig reiservaring die op de een of andere manier de weg naar de deur van je plattelandsflat wist te vinden ondanks haar gebrek aan Slowaakse taalvaardigheden. Stel je voor dat het gebruiken van haar om je gasten te entertainen terwijl je doorgaat met koken, haar manier kan zijn om te zeggen: "Bedankt dat ik me op je bank heb laten slapen tijdens mijn eerste keer ooit in een vreemd land!" vanuit de woonkamer. Het gaat prima met haar.
Ja, het is jus, hoewel de oorsprong van dierenuitwerpselen onzeker is.
Zet de tafel met niet-passend bestek, schenk iedereen een drankje in. Plaats de aardappelpuree, macaroni en kaas, de groene bonenovenschotel en de rest van de gerechten strategisch op een manier die de Slowaakse versie van Martha Stewart trots zou maken. Proef de omáčka - ja, het is jus, hoewel de oorsprong van dierlijke druipen onzeker is.
Geniet van de maaltijd die je zo hard hebt gemaakt om te creëren, en geniet van het interculturele gesprek dat volgt. Leg uit hoe iedereen na het eten voor de televisie zit om Amerikaans voetbal te kijken en vervolgens een dutje doet. Het is gewoon hoe dingen worden gedaan. Ja, dit hoort absoluut bij de traditie. Nee, het wordt niet als onbeleefd beschouwd om voor je 90-jarige grootmoeder in slaap te vallen.
Aan het einde van de nacht zit je op je bank met een buik vol Slowaakse doordrenkte Thanksgiving-gerechten. High-five, je Amerikaanse vriendin - ze heeft de Slowaken geweldig laten lachen door de hele nacht Sponge Bob Square Pants te pantomimeren. Heb het geluk dat je zo'n diverse groep mensen kunt entertainen en wees dankbaar voor de mogelijkheid om in een land te wonen waar, ondanks je verschrikkelijke gastvrouwvaardigheden, het diner altijd begint met dezelfde toast:
Dobrú chuť! - Eet smakelijk.
