NAYPYIDAW, Myanmar - Wanneer het parlement van Myanmar in zitting is, woont Tweede Kamerlid Sai Win Khaing in een krappe kamer in de hoofdstad Naypyidaw.
In Birmees betekent Naypyidaw 'de verblijfplaats van koningen'. Maar er is niets koninklijks aan deze verblijfplaats. Twee kleine bedframes, een plafondventilator, airconditioning en een badkamer. Een laptop zit op een bureau. Draadschermen bedekken de ramen.
Het ziet eruit als een studentenkamer. Het ziet er ook een beetje uit als een gevangeniscel met minimale beveiliging.
"Ik woon hier alleen", zei de vrolijke 48-jarige van de etnische minderheid Shan Nationalities Democratic Party, gekleed in een T-shirt in een traditionele longyi en met gekruiste benen op zijn matras.
Slechts enkele van de honderden wetgevers in de bovenste en onderste huizen van Myanmar komen uit gebieden in de buurt van Naypyidaw, de grandioze hoofdstad die in 2005 door de voormalige militaire junta is gebouwd en bekend staat als een van de saaiste steden in Azië.
Woon-werkverkeer is geen optie, dus voor de twee en een halve maand op een moment dat het parlement zitting heeft, hebben de buitenlanders behoefte aan een verblijfplaats.
De door de militairen gesteunde Union Solidarity and Development Party, die tijdens de verkiezingen in november werd uitgeschakeld, biedt kamers voor haar parlementsleden op het hoofdkantoor in de hoofdstad. Aung San Suu Kyi, de president van de Nationale Liga voor Democratie, die bij de recente stemming de overgrote meerderheid van de zetels won, woont in haar eigen huis.
Alle anderen zitten hier vast, bij Si Bin Guest House nr. 2, een rustig maar armoedig complex van lichtgroene rijtjeshuizen te midden van met bomen omzoomde straten.
Bussen brengen wetgevers naar het parlement en halen ze aan het einde van de dag terug. Gekleurde stickers geplakt op de voordeuren zijn de enige manier om te weten wie bij welke partij hoort.
Toen ik op een recente zaterdag was, was het zo stil dat ik alleen vogels hoorde fluiten en af en toe een gemompel van een radio. Het was midden op de dag. Wetgevers sliepen of ontspanden in hun kamers. Was droogde buiten op waslijnen.
Dit was een paar weken na de peiling van 8 november, toen de NLD van Aung San Suu Kyi bijna 80 procent van de stemmen won. Naypyidaw werd gebouwd door de junta, maar de oppositie stond op het punt de sleutels van het kasteel te bemachtigen.
Ik liep het terrein rond onder begeleiding van een Birmese journalist. We klopten op deuren en stelden vragen over de overgang, waarvan een deel zich hier zou afspelen. Tenzij de NLD alternatieve huisvesting vindt, markeert de lopende laatste zittingsperiode van het parlement ook de laatste dagen van politieke diversiteit in Si Bin Guest House nr. 2.
Sai Win Khaing verloor bijvoorbeeld zijn stoel.
"Ik zal een normale burger zijn na 31 januari", zei hij, verwijzend naar het einde van de zittingsperiode. "Ik zal geen macht hebben."
Foto: Aung Naing Soe / GlobalPost
Hij werd voor het eerst gekozen in 2010 en was gewend aan de routine van zijn dagen doorbrengen in Naypyidaw. Hij zei het niet expliciet, maar hij klonk alsof hij deze plek zou missen.
“Toen ik in Naypyidaw aankwam, was het geen goede plek om te wonen. En het was ook moeilijk om hier te eten en te wonen, 'zei hij. “Maar later werd het beter om hier te wonen [en] zelfs de natuurlijke omgeving is goed. Ik denk dat Naypyidaw een betere plaats is om zich op politiek te concentreren dan Yangon. '
De NLD komt massaal naar de "woning der koningen". Voor de verkiezingen had de partij iets meer dan 40 zetels in de gecombineerde bovenste en onderste huizen. Wanneer ze begin volgend jaar vloeken, hebben ze er 390, op een totaal van 664.
U Kyaw Min, een NLD-lid van het lagerhuis, leek een beetje bezorgd over de komst van zoveel mede-partijwetgevers. Tot nu toe had hij de ruimte voor zichzelf. Zou hij moeten - slikken - delen?
"Nu hebben we onze eigen aparte kamers in deze slaapzaal, " zei hij, eraan toevoegend dat hij "bezorgd" was over dingen die een beetje te druk werden.
Hij had een kalender aan zijn muur met een foto van Aung San Suu Kyi. Er was wasgoed bezaaid. Op het bed lagen stapels kranten. Ik sympathiseerde. Als ik hier woon, zou ik ook geen huisgenoot willen.
