Galleries
Toen ik een kind was, had ik om de een of andere reden het volgende citaat van de Tsjechische historicus Konstantin Jireček op de achterkant van mijn deur geschreven:
“Wij, de onwilligen, geleid door het onwetende, doen het onmogelijke voor de ondankbare. We hebben zoveel gedaan, zo lang, met zo weinig, dat we nu gekwalificeerd zijn om alles met niets te doen.”
Dat citaat drong door mijn hoofd tijdens mijn recente reis naar Cuba. In mei 2016 heb ik bijna drie weken door het Caribische eiland gereisd voor een fotografie-opdracht met Espiritu Travel uit New Hampshire. Beginnend in Havana, bracht mijn route me naar het zuiden naar de Varkensbaai en Trinidad en vervolgens naar Camaguey en Bayamo in het midden van het land. Daarna ging ik naar het uiterste oosten van het eiland naar de tweede stad van Cuba, Santiago de Cuba, en uiteindelijk het kleurrijke stadje Baracoa, tegen de Atlantische Oceaan en dichter bij Haïti dan bij Havana.
Cubanen hebben simpelweg geen toegang tot de meeste dagelijkse items die de meerderheid van de westerse wereld als vanzelfsprekend beschouwt. Ze hebben moeten improviseren. Ze hebben zich moeten aanpassen. In de 40 landen die ik de afgelopen jaren heb bezocht, heb ik nog nooit een meer vindingrijke groep mensen ontmoet. Het is een creativiteit van gedwongen zuinigheid en het tegenovergestelde van onze wegwerpcultuur in het Westen. Het is fascinerend en inspirerend en grof onrechtvaardig.
In de afgelopen vijftien jaar zijn er veel artikelen geschreven waarin wordt beweerd dat Cuba uit noodsituatie na het einde van de Sovjet-Unie een voorbeeld is geworden van duurzame stadslandbouw en een model voor steden en landen die zich willen aanpassen aan de klimaatverandering. Claims van "zelfvoorziening" en "voedselzekerheid" bevolken dergelijke artikelen. De waarheid is lang niet zo rooskleurig. Cuba importeert tussen 70-80% van zijn voedsel en het Wereldvoedselprogramma beschouwt Cuba's landbouw als "arm" en "inefficiënt". Ik zag heel weinig daktuinen of balkontuinen waar ik zoveel over had gehoord en had gehoopt te zien. Stedelijke boerderijen zoals deze in het centrum van Bayamo bestaan wel, maar zoals ik vroeg, bleek dat er niet veel zijn. Was Cuba's duurzame landbouwrevolutie geïdealiseerd en overdreven in de hoofden van bepaalde Amerikanen? Of was het gewoon een vluchtig moment in de recente geschiedenis van Cuba dat inmiddels voorbij is gegaan?
Overal wordt de bittere grap in een of andere vorm verteld over hoe Cubanen alles en nog wat zullen eten. Ik denk dat het uit de jaren 1990 komt, toen er in Cuba weinig te eten was. In het oosten vroeg ik een visser of er krokodillen waren in de rivier waar hij aan het vissen was. "Er waren totdat we ze allemaal aten, " zei hij. De Malecon in Havana is niet alleen een plek voor liefhebbers en schilders en feestgangers, maar ook voor vissers. Deze man bevond zich op de rotsen onder de Malecon en wierp zijn net voor sardines. Ik vroeg of er iets groters was dat hij kon krijgen. "Nee. De grote vis weet op een veilige afstand van Cubanen te blijven!" hij zei.
Ten noorden van Havana liep ik langs een rotsachtige kustlijn. Aan de rand van het water vond ik een handvol mensen die in het ondiepe water naar verschillende soorten mosselen doken. Een heer nam de tijd om de verschillende soorten zeeleven uit te leggen die zowel gemakkelijk toegankelijk als goed te eten waren. Cuba heeft het meest intacte mariene ecosysteem in het Caribisch gebied. Recente overbevissing heeft echter de ooit rijke koraalriffen van Cuba in gevaar gebracht, wat bijdroeg aan de algemene situatie van voedselonzekerheid.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 sep. 2019 Reizen
Tourbedrijven verplaatsen zich rond het reisverbod in Cuba. Hier is hoe
Matthew Meltzer 27 jun. 2019 Cultuur
21 geweldige afbeeldingen van de nieuwe Seven Wonders of the World
Kate Siobhan Mulligan 16 mei 2019
Terwijl ik naar een nogal ruige, stormachtige Atlantische Oceaan keek ten zuiden van Baracoa hoorde ik een gejuich opkomen vanuit het bos achter het strand. Een groep lokale mannen, vers van een speervissende onderneming, verliet het water en liep het strand af. Het was een succesvolle jacht geweest en ze hadden verschillende grote vissen bij zich. Vooral deze man genoot alle aandacht en wist hoe het publiek te werken.
Het land heeft waterproblemen. Op een gegeven moment bezat een groot deel van Cuba een indrukwekkend drinkwaterafgiftesysteem. Maar net als in de VS valt het uit elkaar. Cubanen investeren niet in hun infrastructuur omdat ze weinig geld hebben om te investeren. Een statistiek die ik meerdere keren heb gehoord (maar niet heb bevestigd) is dat ongeveer 45% van het water dat in Cuba wordt gepompt verloren is gegaan door gebroken en lekkende leidingen. De Cubaanse regering zegt dat ongeveer 70.000 mensen in Santiago de Cuba worden bevoorraad door watertrucks. Ongeveer hetzelfde aantal is afhankelijk van vrachtwagenbezorging in Havana. Cubanen slaan water op in alles wat ze kunnen vinden, inclusief deze grote daktanks die ook dienst doen als water onder druk in uw huis. 'S Avonds kwam de watertruck en deze man haalde een generator tevoorschijn zodat de truck het water naar zijn daktank kon pompen.
De watervoorzieningsproblemen van Cuba zijn verergerd door een ernstige, meerjarige droogte. Meer dan vijftig procent van het land ervaart momenteel een gebrek aan regenval. In het toeristische centrum van Trinidad wordt water per vrachtwagen of tractor aan de historische wijk afgeleverd. Het water wordt in de oude reservoirs gedumpt die onder de huizen zitten. De belangrijkste bron voor de watervoorziening van de stad is een bron in het noorden in de Sierra Escambray. Momenteel loopt de lente slechts op 25% van normaal.
In Bayamo baande ik me een weg door de stad en verwonderde me over de ongelooflijke reeks stoompunkachtige of Mad Max-achtige constructies die mensen hadden bedacht voor mobiliteit. In een straat kwam ik een man tegen die net klaar was met het lassen van een kar aan twee verschillende stukken fiets die hij eerder had samengesteld. Hij had een baan met bier bezorgen. Hij was van plan honderden blikken op zijn nieuwe creatie te stapelen om het bereik van zijn bedrijf te vergroten. Hij was onzeker over een foto, maar zijn vrouw was erg trots op hem en moedigde hem aan om te poseren met zijn creatie.
Pauze
Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019
De geweldige foto's van deze instagrammer van Havana laten je nu meteen reizen
Rulo Luna 17 maart 2017 Gesponsord
17 afbeeldingen waarmee je NU een reis naar Samoa plant
Jacqueline Kehoe 26 november 2018
Was dit een kledingwasmachine of een oven? Ik was niet helemaal zeker, maar het was duidelijk dat de nieuwe eigenaar een goede hoeveelheid hulp kreeg van vrienden en familie en zelfs mensen op straat. Een van de ingenieuze dingen van Cubanen is de houding dat ze er allemaal samen in zitten. Overal zag ik Cubanen die elkaar niet kenden, elkaar helpen om iets voor elkaar te krijgen of een probleem op te lossen: een auto gaat kapot op de weg en opeens helpen een tiental mensen hem naar de stoep te duwen en te repareren. Toen deze transportfiets met de machine worstelde, sprongen verschillende mensen uit nabijgelegen auto's om de lading op de weg te helpen duwen
Binnen het Cementerio de Cristóbal Colón, een massieve stedelijke begraafplaats in het hart van Havana, sloegen twee vrouwen de dreunende hitte van half mei door hun hoofden met kartonnen dozen te bedekken. Ik vond het ironisch dat ze zich verborgen voor de zon onder dozen gemarkeerd Sol (zon) voor de naam van het bier. Beoefenaars van de voodoo-religie sluipen kleine plastic zakken vuil uit de begraafplaats om te gebruiken bij hun ceremonies, blijkbaar in de overtuiging dat de aarde uit de necropolis vol krachtige energie is.
10
Langs de weg die de kust van de Varkensbaai volgt, verspreiden lokale boeren hun rijst op de stoep om te drogen. Zowel beperkt door ruimte als technologische oplossingen Cubaanse boeren gebruiken een breed scala aan technieken om hun gewassen te oogsten en te genezen. In deze regio is de snelweg de enige plek om een grote hoeveelheid rijst te drogen. Ik heb nooit enig teken gezien van auto's die over de rijst reden. In plaats daarvan vertraagden passerende voertuigen en maakten ze plaats om geen invloed te hebben op de rijst. Tegen de middag schraapten deze mannen de rijst op en propten die in met bezems en scheppen.
11
In Santiago de Cuba zit een sigarenverkoper op een van de achterafstraatjes die andere Cubanen dienen. Officieel is het verkopen van sigaren op straat illegaal, maar er zijn overal venters. Deze meneer probeerde me helemaal niet aan te zetten tot een aankoop. In plaats daarvan legt hij uit dat hij voornamelijk aan zijn eigen landgenoten verkoopt en dat zijn sigaren van de hoogste kwaliteit zijn. "Waarom zou ik slechte sigaren aan mijn eigen mensen willen verkopen?" Vertelde hij me. Later zag ik hem met een vis naar huis lopen.
Pauze
Sponsored
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 augustus 2019 Cultuur
Beste Amerikaanse reizigers naar Cuba: kom alsjeblieft niet voordat je deze 11 dingen hebt begrepen
CM "Spike" Daeley 1 sep. 2016 Reizen
De Glacier Express is de mooiste treinreis van Europa
Andrew Thompson 16 november 2018
12
Een deel van de historische wijk van Trinidad was onder een puinhoop van werk en renovatie toen ik er langs kwam en voorraden werden allemaal met paardenkoets geleverd. In Cuba blijven paarden dienen als werkende dieren, sjouwende materialen en landbouwproducten evenals mensen. Vanuit mijn Amerikaans perspectief was de meerderheid van de paarden die ik zag niet goed behandeld, inclusief frequente slagen langs de weg. Karin Eckhard van Espiritu Travel vraagt hun klanten geen ritten in paardenkoetsen te maken tijdens een bezoek aan Cuba.
13
Buiten Baracoa reed ik door een beukende tropische regenbui op de terugweg van een cacaoplantage. Onderweg stopte de bestuurder van de Plymouth uit 1954 om groenten te kopen van kant van de weg of zelfs mannen die gewoon in de weg stonden met handen aan wortels of bieten of sperziebonen. Hij stapelde ze op zijn dashboard naast zijn smartphone en ventilator. Octavio, de bestuurder, had onlangs zijn Plymouth gereviseerd en de motor vervangen door een 4-jarige Nissan-motor. "Como una chica vieja con un corazon nuevo, " zei hij. "Als een oud meisje met een nieuw hart."
14
Er is een man in Baracoa die een motorfiets heeft gebouwd met een doos op de achterkant. Vouw de doos open en je vindt een kleine oven en fornuis. Hij zal je meteen een pizza bereiden. Santiago staat bekend om het brede scala aan hoofddeksels dat is hergebruikt in veiligheidshelmen voor motorrijders; honkbalhelmen, bouwvakkers en paardrijpetten bovenaan de lijst.
15
