Verhaal
Tussen de muren van een onopvallend houten gebouw in Tan Hoa kneedt een jonge man genaamd Trung krachtig zijn deegmix. Hij houdt de klok boven de hangende deur. Over drie minuten is zijn laatste partij stokbrood klaar en moet hij beginnen met het bakken van zijn volgende partij. Er is een groot quotum om te ontmoeten en hij is vastbesloten het niet te missen. Zijn goede vrienden roepen vanuit het huis om bij hen te komen eten voor een shot rijstwijn, maar hun smeekbeden worden genegeerd. Ondanks hun jubelende protesten kan hij het zich niet veroorloven deze deadline over te slaan. Rijstwijn zal de rekeningen niet betalen, en Trung is van plan de zijne te betalen.
De provincie Quang Binh, waar Tan Hoa deel van uitmaakt, is een van de armste regio's in heel Vietnam. Terwijl ongeveer 50% van de bevolking in het communistische land wordt geclassificeerd als boeren met een laag inkomen, werkt meer dan 70% van de inwoners van Quang Binh in de agrarische industrie.
Tot de laatste jaren waren de mogelijkheden voor de gezinnen in Quang Binh om hun levensomstandigheden te verbeteren minimaal. Voor degenen die het zich niet konden veroorloven om de provincie te verlaten of hoger onderwijs te volgen, was landbouw hun enige haalbare optie.
Het bedrijf verlaten dat hem zoveel vertrouwen en kansen had gegeven, was moeilijk, maar hij zag een kans om verder te gaan dan alleen zijn gezin voorzien om in plaats daarvan een nieuw lot voor hen te smeden.
De grillige bergen van kalksteen reiken hemelwaarts vanaf de landbouwgrond en stralen een prehistorische sfeer uit, die een gevoel van onbeschrijflijk ontzag schenkt aan degenen die bevoorrecht genoeg zijn om door deze opvallende omgeving te reizen. Voor Tan Hoa, een landelijk dorp van 300 mensen die omgeven zijn door deze imposante karsts, waren de monolieten altijd weinig meer dan een achtergrond geweest. Veel potentieel ligt verborgen tussen de steen, maar in de hoofden van de lokale Nguon-mensen, zou het altijd opgesloten blijven in zijn huidige staat met weinig kans op verandering - net als hun eigen leven.
Dat was tot 2009 toen de herontdekking van 's werelds grootste grot, Hang Son Doong, werd bevestigd in het Phong Nha-Ke Bang National Park.
Voor het eerst in de geschiedenis van Quang Binh was toerisme nu een belangrijke speler in de economie. Er ontstonden nieuwe ondernemingen waarin ondernemende individuen van deze ongelooflijke kans gebruik konden maken, als ze wisten hoe ze er het beste van konden profiteren. Het duurzame avontuurlijke tourbedrijf Oxalis, dat exclusief de trektochten naar Hang Son Doong organiseert, was zo'n positief voorbeeld. Hun unieke expedities en op de gemeenschap gebaseerd bedrijfsmodel waren een succes en hielpen de broodnodige toeristische dollars in de arme gemeenschappen van de regio te injecteren.
Trung slaagde erin werk te vinden als chef-kok voor Oxalis en gebruikte zijn uitzonderlijke vaardigheden in het koken in de wildernis om heerlijke maaltijden te bieden aan gasten die tot $ 3.000 betalen voor een rondleiding door de gigantische grotten. Samen met veel van zijn vrienden uit zijn geboorteland Tan Hoa, had hij het geluk gehad om zijn baan bij Oxalis op het juiste moment te vinden. Terwijl slechts 300 mensen in het dorp wonen, verdienen meer dan 40 van hen nu een inkomen, hetzij direct of indirect via het reisbureau. Bovengemiddelde lonen en een enorm potentieel voor persoonlijke ontwikkeling maken dit een opwindende tijd voor de Nguon-etnische minderheden.
Niet tevreden met deze eenvoudige gunstige kans, zocht Trung meer. Hij merkte op dat zijn werkgever grote hoeveelheden brood van de markten in de stad Phong Nha kocht en deze naar zijn dorp vervoerde, waar tochten naar de grotten van Tu Lan vertrokken.
Trung zag een kans en begon onderzoek te doen naar de technische aspecten en kosten die nodig waren om zijn eigen bakkersoven te kopen. Hij bestudeerde de beste manier om brood van hoge kwaliteit te produceren met andere bakkers in de stad. Hij zag zijn kans om de economische positie van zijn gezin te verbeteren en zwoegde stilletjes naar het bereiken van zijn doel.
Gedurende 18 maanden stelde Trung zich beschikbaar voor elke dienst die de bemanning werd aangeboden. Hij bezuinigde op zijn gelduitgaven en stopte met drinken met zijn jeugdvrienden. Hij hield zijn droom geheim om geen afleiding te ontvangen van zijn buren en kameraden.
Hij schatte dat een complete opstelling van de bakker, inclusief het upgraden van de elektrische voeding naar zijn huis, het mengstation voor deeg en de moderne oven, ongeveer US $ 4.000 zou kosten. In een land waar het gemiddelde loon voor plattelandsgebieden $ 2.000 per jaar is, maar jaarlijks zelfs zo laag als $ 150 kan zijn, is dit een enorme hoeveelheid geld. Toch wist Trung in 18 maanden $ 3.000 te besparen. Hij verzekerde de resterende $ 1.000 via banklening en kocht trots zijn nieuwe apparatuur.
Het indienen van zijn ontslagbrief aan Oxalis was een bitterzoet moment voor Trung. Het bedrijf verlaten dat hem zoveel vertrouwen en kansen had gegeven, was moeilijk, maar hij zag een kans om verder te gaan dan alleen zijn gezin voorzien om in plaats daarvan een nieuw lot voor hen te smeden.
Voortbouwend op zijn reeds uitstekende culinaire vaardigheden, heeft Trung's Bakery snel een reputatie opgebouwd van het leveren van grote hoeveelheden heerlijk brood. Zijn klanten strekken zich uit over de gemeente, van kleine gezinnen tot groeiende bedrijven. Oxalis is enthousiast een van zijn belangrijkste klanten geworden. Zijn vrienden hebben zich laten inspireren door zijn ondernemersinspanningen en willen nu profiteren van hun eigen nieuwe mogelijkheden.
Onder de schaduw van kalksteen maakt een jonge bakker, Trung, optimaal gebruik van zijn kans en neemt hij het dorp met zich mee.
