Rennen
Heb je ooit ternauwernood de dood vermeden door in en uit het verkeer te rennen in een stoffige straat vol verouderde voertuigen, terwijl je last had van hoogteziekte, alleen omdat je niet wilde dat je hartslag vertraagde? Als je een hardloper bent die zijn training in andere landen voortzet, heb je waarschijnlijk. Andere reizigers hebben voldoende zin om een alternatieve route te nemen of de oversteekplaats te gebruiken.
Wanneer mij wordt gevraagd mezelf in drie woorden te beschrijven, is het: schrijver, hardloper, zwerver. Hardlopen heeft mijn reizen op meer manieren beïnvloed dan ik voor mogelijk had gehouden, van het afronden van de Boston Marathon en vervolgens naar Japan rennen, meditatieruns nemen in Nieuw-Zeeland, tot het vinden van fatsoenlijke plekken om te joggen in de Peruaanse Andes.
Kiezen waar te reizen op basis van de paden
Het ergste wat je een hardloper kunt doen, is haar 12 uur in het vliegtuig steken en verwachten dat haar benen meewerken. Het tweede ergste is om haar ergens heen te sturen waar het letterlijk onmogelijk is om haar benen zo ver te strekken als ze wil.
Ik heb dit een paar jaar geleden op de harde manier geleerd tijdens het lesgeven tijdens de wintervakantie in Zuid-Korea. De sneeuw die Gangneung dat seizoen trof was zo intens dat de stad geen vrachtwagens had om het ergens naartoe te verplaatsen. Dus de wegen werden vrijgemaakt en de sneeuw werd twee meter hoog op de voetpaden gestapeld. En het was geen optie om een loopband te gebruiken: het dak naar de sportschool was ingestort.
Sinds deze periode van opsluiting ben ik heel precies geweest over waar en wanneer ik reis. Ik besloot tegen een week op Gili Air te gaan, want als het strand niet plat genoeg was of als het te druk was, zou ik nergens dagen kunnen rennen. Ik begon ook landen te beoordelen op basis van rennervriendelijk ze waren. China is tot nu toe het ergste. Ik had meer geluk om in Colombo en Phnom Penh rond te reizen dan in Shanghai of Beijing. Zelfs in de vroege ochtend is het gevaarlijk om door de chaos van auto's en fietsen te navigeren in Chinese steden. Er zijn sporen in oefengebieden, maar deze zijn erg druk.
Andere landen als een hardloper zien
Ik geloof dat je nog niet echt een ander land hebt ervaren totdat je een Japanse middelbare schoolband hebt gezien die Eye of the Tiger langs een halve marathoncursus heeft gespietst. De VS heeft een aantal behoorlijk gekke thema's aan zijn races - ik heb misschien wel cake gegeten tijdens Beat The Blerch - maar elk land probeert zichzelf een e-mail te geven.
De oorspronkelijke marathoncursus in Griekenland bestaat nog steeds en gaat van Athene naar Marathon. Reizigers naar Peru kunnen met Andes Adventures het oude Inca-pad volgen tot Macchu Picchu. Er is zelfs een bedrijf dat marathons organiseert in Antarctica voor degenen die op alle zeven continenten willen rennen.
Voedingsmiddelen zoeken die veel energie bevatten
Op een plek zijn waar je goed kunt rennen, betekent heel weinig als je niet de energie hebt om het te doen. Hoewel Arequipa niet de slechtste locatie was om te joggen buiten de stad, liet het Peruaanse dieet me de helft van de tijd ziek en droog. Nasi Goreng op Bali was daarentegen een goede brandstof. Japanse energiesnacks zijn meestal op jelly gebaseerd en gemakkelijk te absorberen voor lange afstandsritten.
Als reizende hardloper weet ik dat ik wat flexibiliteit moet hebben als het op mijn dieet aankomt; Ik zal niet altijd in staat zijn om op verzoek een Italiaans carb-diner te vinden. Zelfs met geïmporteerd voedsel en buitenlandse restaurants over de hele wereld, is toegang voor een reiziger niet altijd gemakkelijk. Ik kan Clif Bars op Amazon niet bestellen als ik maar een paar dagen in een land ben - en ik kan niet op tijd in het Chinese restaurant aan de overkant van de stad komen zonder een auto.
Ik moest een paar aanbiedingen voor avontuur afwijzen toen ik wist dat mijn lange run in die tijd was gepland en ik mijn maaltijden nodig had om gezond te zijn. Soms kun je er doorheen duwen, maar andere keren zijn de resultaten onaangenaam. Ik at bijvoorbeeld veel gekruid eten in Thailand, vertrok met een 10K en werd gedwongen om terug te keren en een uur op het toilet te zitten.
Reizen als hardloper in training betekent dat je enkele beperkingen moet accepteren. Je bent misschien klaar en bereid om die tempeltrappen op te joggen, maar als het je training die middag gepland zal verpesten, moet je misschien genoegen nemen met een museum. Net zoals je achtergrond en taal invloed kunnen hebben op hoe je de wereld ziet, kan ook het hardlopen in het buitenland. Voor sommigen van ons is het beter om door de wereld te rennen dan te wandelen.
