ouderschap
¿Quieres huevos o puuro?
Wil je eieren of puuro, havermout in Finse stijl, vraag ik de meeste ochtenden aan onze tienjarige zoon, in een mix van talen.
Van de vele manieren om ervoor te zorgen dat onze kinderen hun Finse en Zuid-Amerikaanse roots omarmen terwijl ze in San Francisco wonen, zijn taal en eten twee van de beste.
Mijn man is geboren in Helsinki en is een rasechte Fin die verliefd werd op een Zuid-Amerikaanse straathond. Ik ben opgegroeid met het spreken van Spaans, Portugees en Engels in Puerto Rico, Brazilië, Uruguay en Californië. Mijn Uruguayaanse moeder woont nu in Californië; mijn Amerikaanse vader is in Brazilië.
1. Taal
Er was geen twijfel dat onze kinderen zouden moeten opgroeien in een andere taal. Zwanger van onze eerstgeborene in Seattle, Washington, moest ik kiezen tussen Spaans en Portugees en koos ik voor Spaans als de taal die ik tegen haar zou spreken.
Toen ze 18 maanden oud was, verhuisden we naar Californië - waar, als je vloeiend Spaans spreekt, het gewoon dom is om het niet met je kind te spreken, omdat het de tweede taal van de staat is.
Nadat onze tweede dochter op het toneel verscheen, sprak ik beide meisjes in het Spaans. Ik zou zeggen: "Vamos al parque" en het oudere meisje zou tegen haar zus zeggen: "We gaan naar het park." Waarom ze ervan uitging dat haar maanden oude zus Engels zou begrijpen in het Spaans, kan ik niet zeggen.
Kinderen geven de voorkeur aan de taal van hun leeftijdsgenoten, dus het is moeilijk om ze tweetalig op te voeden. We combineren vakanties met taalstudie, zoals het inhuren van een gepensioneerde schoolleraar in Costa Rica om ze elke ochtend les te geven - wanneer ze niet in het Engels konden antwoorden. We stoppen ze ook in een Spaanse onderdompelingsschool in San Francisco.
2. Eten
Voedsel is een andere belangrijke link naar familie-erfgoed. De dag beginnen met een stevige kom warme havermout, alleen gekruid met boter en zout, is een ochtendherinnering aan Finland. Of we hebben een avocado-shake, zoals die ze in Brazilië serveren, met melk en licht gezoet; het is de zuidelijke hemel ten noorden van de evenaar.
Zelfs onze kieskeurige zoon houdt van spinazie als het gaat om een van zijn favoriete gerechten, pinaatti lettu, hartige Finse pannenkoeken met spinazie in het beslag. Onze middelste dochter, nu een middelbare scholier, bakt graag alfajores, een delicate Uruguayaanse koek van bloem en maïzena gevuld met dulce de leche, voor schoolevenementen. Rond de feestdagen maken we Finse pulla, kaneel-kardemombroodjes en kerststerren, schilferige gebakkoekjes met een zoete pruimenvulling.
3. Tradities
Die vakantiebeloningen maken deel uit van onze tradities. In Finland geeft Santa de cadeautjes persoonlijk af op kerstavond, 24 december. De vroege levering moet zijn omdat Finland zo dicht bij de Noordpool ligt.
We hebben eigenlijk een kerstmanpak dat we een vriend hebben overgehaald om elk jaar te dragen totdat onze jongste niet langer voor de gek gehouden werd. Na het bezoek van Santa, die een shot wodka krijgt en vervolgens op zijn vrolijke, wiebelige manier verdergaat, is het tijd voor een Fins Yule-diner. Na haring en gravlax-hapjes wordt een grote gebakken ham geserveerd met wintergroenten zoals bietensalade en rutabaga. Dan begint de huidige opening.
4. Familie
Onze kinderen hebben deze vakantietradities voor het eerst geleerd van hun Finse grootouders. En dat is de andere grote manier om wortels in leven te houden: uitgebreide familie. Grootouders zijn een groot deel van het leven van onze kinderen geweest. Elke kerst is doorgebracht met hun Finse grootouders en hun Uruguayaanse grootmoeder bezoekt ons om de paar weken. Mijn vader en zijn Braziliaanse vrouw wonen een maand per jaar bij ons.
We bezoeken ook familie wanneer we reizen. We gaan bijna één keer per jaar terug naar Finland, waar mijn man alleen kinderen heel dicht bij zijn neven staat, van wie velen kinderen hebben die de leeftijd van onze kinderen hebben. Onze zoon gaat graag naar de zomerhutten met zijn Finse achterneven, wordt warm in de sauna en springt naakt in een ijskoud meer of zee.
5. Reizen … overal
We geloven ook in reizen overal, niet alleen de plaatsen waar we vandaan komen. Reizen helpt je te beseffen dat de wereld groter is dan je woonplaats, en het heeft onze kinderen geholpen te begrijpen wat het betekent om internationaal te zijn. Ze hebben meerdere paspoorten; we willen dat ze het gevoel hebben dat ze wereldburgers zijn.
We zijn naar Uruguay en Argentinië gereisd, waar ik ook familie heb, en mijn oudste en ik reisden naar Rio de Janeiro, waar ik de plaatsen en mensen zag die deel uitmaakten van mijn jeugd. Maar we hebben onze kinderen ook meegenomen naar Chili, waar we familievrienden hebben. Onze tienermeisjes hebben allebei tijd buiten ons doorgebracht in Chili, de ene ging naar school en de andere nam deel aan een internationale wetenschapsreis.
Hoewel ze geen bloedverwanten hebben in Chili, hebben onze tijd daar doorgebracht en vloeiend kunnen communiceren in het Spaans onze meisjes herinnerd aan hun Zuid-Amerikaanse afkomst. Zelfs reizen naar niet-verwante plaatsen zoals Montenegro of Japan hebben onze kinderen diep nieuwsgierig gemaakt naar de wereld, en opengesteld voor het idee dat ze niet alleen San Francisco-kinderen zijn.
6. Leven in het buitenland
Ons gezin had het geluk om twee jaar in Barcelona te wonen toen onze oudere meisjes op de middelbare en lagere school zaten en onze zoon op de kleuterschool zat. Hoewel Spaans daar niet de politiek verplichte taal is, spreekt iedereen het. De meisjes volgden geschiedenis- en literatuurlessen bij native Spaanse leraren en hoewel hun ski- en voetbalteams in het Catalaans werden gecoacht, spraken de instructeurs in het Spaans met hen als er iets onduidelijk was.
Die twee jaar waren belangrijk voor onze kinderen, het cementeren van hun multiculturele opvoeding. We gaan bijna elk jaar terug naar Barcelona, en alle drie de kinderen onderhouden contacten met hun vrienden daar. Terugkomend in San Francisco en in staat zijn om vloeiend te communiceren met recente Latino-immigranten hier helpt onze meisjes zich Latijns-Amerikaans te voelen, ondanks hun Fins blond haar. (Onze zoon kreeg mijn donkerdere haar- en huidtint.)
En we blijven elke gelegenheid aangrijpen om hen tijd in het buitenland door te brengen. Naast haar wetenschapsreis naar Chili heeft onze oudste haar zomers doorgebracht in Senegal, het volgen van de middelbare school in Brazilië of het volgen van een wetenschapskamp in Engeland. Voordat onze tweede dochter een maand als student in Chili doorbracht, was ze al naar school in Finland geweest en heeft ze zomerprogramma's in Frankrijk en Engeland gedaan.
7. Internationalisme
We hebben ook uitwisselingsstudenten uit Japan, Brazilië en Duitsland ontvangen … die de internationale sfeer naar huis brachten. Als je onze kinderen vraagt uit welke stad ze komen, zullen ze je vertellen, San Francisco. Als je hen vraagt uit welk land ze komen, is dat een veel langer antwoord.
