Verhaal
1. Leer Engels
"El inglés te abrirá muchas puertas." Engels opent vele deuren. Dat heb ik de hele tijd gehoord tijdens mijn studie technische architectuur aan de Universiteit van A Coruña, in het noordwesten van Spanje. Dus na mijn afstuderen verhuisde ik naar Ierland om mijn taalvaardigheden te verbeteren, denkend dat mijn droombaan - tekenen voor een architectenbureau in Madrid, Valencia of Barcelona - er nog zou zijn als ik terugkwam.
Ierland was een fantastische ervaring. Ik woonde drie maanden in Galway, waar ik meer leerde dan alleen het 'hey-ik-kan-je-horen-en-ik-kan-je-dingen-nu'-niveau van basis Engels leren. Ik realiseerde me ook dat reizen veel betekenisvoller kan zijn dan de zevendaagse vakantie naar het Cantabrische dorp Noja dat mijn familie elk jaar in augustus neemt.
Ik heb altijd geweten dat mijn Engelse vocabulaire nooit zo zou zijn als die van Thomas Pynchon, maar het zou me tenminste in staat stellen om te reizen, mensen te ontmoeten, gerookte zalm te kopen bijna overal en een paar partijgrappen begrijpen.
2. Experimenteer met solo reizen
Toen ik klein was, waren mijn grootmoeder en ik de vroege vogels van het huis. We hebben samen ontbeten. Ze at kiwi's. Ik heb Cheerios gegeten. En elke dag bleef ze me aansporen om een kiwi te eten: “¿Quieres uno?”
'Arggg, nee, ik heb vroeger', zei ik altijd.
"Pero si nunca los heeft probado."
Dat "maar je hebt ze nog nooit geproefd" irriteerde me. Ik had ze geproefd en vond ze niet lekker. Periode.
Na Ierland wilde ik weten of reizen echt mijn ding was. Dus ik pakte mijn sporttas en ging goedkoop en dichtbij naar een plek om iets nieuws te proberen. Portugal en surfen klonken goed voor mij. Slechts vijf dagen later had ik met vreemden gesurfd, een dozijn vrienden van over de hele wereld gemaakt en wat huid van mijn linkervoet verloren nadat ik had geprobeerd te surfen waar een local me had ontmoedigd.
Thuis vroeg oma hoe het ging. '' Qué tal?”
'Espectacular, abuela. Espectacular."
3. Meld u aan bij HelpX en Workaway
Na zeven maanden hernieuwbare energie te hebben gestudeerd in mijn woonplaats León, moest ik twee maanden werk vinden om mijn master af te ronden. Ik heb stage gelopen bij 50 verschillende energiebedrijven. Ik vertelde hen dat de universiteit de verzekeringsbelastingen en de noodzakelijke kosten zou betalen. Sommige bedrijven hebben me niet eens geantwoord, en anderen reageerden gewoon met geestige negatieve opmerkingen over de slechte economische situatie van Spanje.
Terwijl ik op zoek was naar een baan, reisden mijn goede vrienden Manu en Nuria, een paar midden dertig uit Catalonië, door British Columbia. Ze stuurden me een foto van een zonsopgang vanaf een strand in Tofino, een klein stadje aan de westkust van Vancouver Island. Ze gebruikten HelpX en Workaway om gastheren en verblijfplaatsen te vinden in ruil voor werk.
"Dit is perfect voor jou, Marco, " schreven ze me in een Facebook-bericht. “Je zou heel graag op deze manier willen reizen.” Tegen die tijd smeekte ik bijna bedrijven om me gratis voor hen te laten werken. De foto en het Facebook-bericht hebben mijn aandacht getrokken. "Waarom niet?" Dacht ik.
Ik heb me aangemeld, mijn profiel ingevuld en e-mails verstuurd naar verre hostels verspreid over heel Europa. Enkele uren later antwoordde een leuk hostel in Skopje, Macedonië, met de vraag of ik in augustus kon beginnen.
Ik aarzelde niet. "Ik zal er zijn, " schreef ik terug.
4. Maak je klaar, relax en neem afscheid
Toen ik terugkwam van het kopen van mijn nieuwe blauwe rugzak, begon ik na te denken over alle dingen die ik nodig had om op reis te gaan. Ik bracht de volgende dagen veel door met hardlopen om mijn zenuwen te kalmeren. Ik zag alles wat León te bieden had omdat ik door de hele stad rende: het centrum, de rivier, de buitenwijken.
Eindelijk arriveerde mijn vertrekdag. Ik stond in de wachtkamer van het treinstation van León, mijn zware blauwe rugzak met één hand vasthouden en mijn kaartje met hoop met de andere. Mijn moeder huilde, maar ze wist heel goed dat Spanje niet genoeg voor me was. Het is niet genoeg voor de meeste Spanjaarden jonger dan 25, van wie bijna 55% werkloos is. We moeten beslissen of we bij onze ouders blijven wonen tot God weet wanneer, of in avontuur gaan en kansen in het buitenland vinden.
'Hasta luego, ' zei ik en sprong in de trein naar de luchthaven van Madrid.
5. Vlieg weg
Vlak voordat ik het land verliet, dacht ik aan Wallace. Hij is een gemengd ras hond - deels wijzer, deels beagle - die door de politie werd gevonden op een lege weg buiten de stad. Toen we hem ontmoetten, was hij slechts zes maanden oud en mijn ouders en ik besloten voor hem te zorgen. Sinds die dag maakt Wallace deel uit van mijn familie. Soms noem ik hem zelfs Wallace Delgado voor de lol. Hij had zijn huis gevonden.
"Nu ben ik aan de beurt, " dacht ik voordat het vliegtuig vertrok.
Skopje, Macedonië. Mijn nieuwe thuis voor een maand. En dan wat? Ik wist het nog steeds niet.
