In een economische recessie moet iets geven. Maar moeten het onze staatsparken zijn?
Foto: irene.
Toen ik vorige week het adres van gouverneur Arnold Schwarzenegger tot de wetgevende macht van Californië zag, wist ik niet zeker of ik mijn ogen of oren kon geloven: de Terminator, eh, gouverneur, klonk bijna emotioneel toen hij sprak over 'de gezichten zien achter die [budget] bezuinigingen, 'die hij met zijn uitvoerende macht had gemaakt.
"Het is een vreselijk gevoel, " zei gouverneur Schwarzenegger, die het geluid van demonstranten buiten het Capitool beschrijft en de verhalen vertelt van ambtenaren, Alzheimer-patiënten en kinderen die direct worden getroffen door bezuinigingen op de drie grootste uitgavengebieden van de staat: onderwijs, gezondheidszorg en het gevangenissysteem.
Naast kritieke diensten kondigde de gouverneur aan dat hij van plan is 220 staatsparken te sluiten als een geldbesparende maatregel om het begrotingstekort van $ 24 miljard te helpen corrigeren.
Erkennend dat beslissingen van de wetgever over de begroting waarschijnlijk de moeilijkste keuzes zullen zijn waarmee ze ooit zijn geconfronteerd, zei Schwarzenegger dat de staat zonder geld komt te zitten als ze niet tegen 15 juni die moeilijke beslissingen nemen.
Hij heeft natuurlijk gelijk - de enige manier waarop het budget kan worden beperkt, is door harde keuzes te maken. Maar het sluiten van staatsparken heeft niet alleen invloed op het vermogen van mensen om te genieten van de overvloedige natuurlijke hulpbronnen van Californië; het heeft ook invloed op hun gezondheid en kwaliteit van leven. Zoals The Gaia Conservancy opmerkte, kunnen staatsparken daadwerkelijk helpen de foundering-economie te redden. Wanneer lokaal toerisme wordt gepromoot, gaat het geld rechtstreeks naar de staat.
Je kunt de volledige speech in de onderstaande video bekijken:
