1. Verbaasd zijn om kinderen in bars te zien
Alles in Spanje verloopt iets later dan in Amerika. Om die reden is het niet raar om hele gezinnen - inclusief kleine kinderen - te zien in restaurants of bars die om 9 of 10 uur 's avonds of later eten. Dit zou ver voorbij mijn bedtijd zijn geweest toen ik een kind was.
In het begin was ik geschokt (zelfs geschokt) om kinderen tussen mijn benen te zien rennen terwijl hun ouders genoten van bier en tapas. Maar toen ik de eerste verrassing eenmaal voorbij was, vond ik het helemaal niet erg. Ik vind het leuk dat jonge ouders een actief sociaal leven kunnen leiden zonder zich druk te hoeven maken over het vinden van een oppas. De volwassenen krijgen een biertje of twee met vrienden en familie, en de kinderen mogen met hun vrienden spelen - klinkt als een win / win voor mij.
2. Koffie halen
In de VS kreeg ik bijna elke dag koffie. Het redde mijn gezond verstand (en mijn cijfers) tijdens elke finale periode voor vier jaar universiteit. En zelfs als ik niet bijzonder gestrest of druk was, genoot ik nog steeds van een wandeling naar een café met een vriend, een kopje koffie pakken en verder lopen.
In Cáceres, de kleine stad waar ik woon, is het vrij ongebruikelijk om je koffie mee te nemen. Veel cafés hebben zelfs geen afhaalmaaltijden, en degenen die dat wel doen, kijken je nog steeds grappig aan om te vragen. De eerste keer dat ik opdook om met een café con leche in een piepschuim beker te werken, vond vrijwel al mijn collega's het hilarisch. Nu word ik net eerder wakker en geniet van mijn ochtendkoffie en tostada terwijl ik als een goede Spanjaard in een café zit.
3. Een lichte lunch eten
Dit is een echt gesprek dat ik had met een twaalfjarige student van mij, terwijl ik Two Truths and a Lie speelde.
Me: Oké, mijn beurt. Mijn broer woont in Los Angeles; mijn favoriete kleur is paars; Ik heb vandaag een broodje gegeten voor de lunch.
Paula: De leugen is dat je vandaag geen sandwich hebt gegeten voor de lunch.
Ik: Ja! Hoe wist je dat?
Paula: Hannah. Een sandwich? Voor lunch ?
Zelfs mijn zevende leerling weet dat de lunch in Spanje niet bedoeld is als iets licht of snel. Je middagmaal (rond 2 uur 's middags gegeten) zou voldoende moeten zijn om je tot ongeveer 22.00 uur te kunnen eten. Bang dat een enorme lunch je meteen laat slapen? Geen zorgen - daar is siesta voor.
4. Op blote voeten in huis
Ik heb nog steeds niet precies gezegd waarom dit zo onaanvaardbaar is in Spanje. Maken Spanjaarden zich zorgen over hun vloeren met grove dingen die mijn voeten vuil zullen maken? Of maken ze zich zorgen dat mijn voeten grove dingen hebben en hun vloer vuil maken? Is het een soort oma die bang is dat ik verkouden word? Een combinatie van de drie? Ik weet het niet. Het doet er niet meer toe, want ik houd gewoon mijn schoenen en sokken aan. Het maakt het leven gemakkelijker en ik heb nooit koude tenen.
5. Snel lopen
Houd rechts aan, ga links. In de Verenigde Staten (en vooral in het noordoosten) leef ik volgens deze regel, of ik nu in een auto zit of op een stoep. Het is niet verwonderlijk dat de meeste Spanjaarden dat niet doen. Vijf tieners lopen arm in arm een heel trottoir in; drie moeders met kinderwagens die in een slakkengang door een smal steegje lopen; een hele uitgebreide familie stopt om te chatten op de hoek van een druk kruispunt voordat ze hun eigen weg gaan - dit zijn allemaal gebruikelijke bezienswaardigheden in Spanje.
Je moet het gewoon accepteren. Natuurlijk, als het regent of als ik te laat ben op mijn werk, zal ik me nog steeds tussen langzaamlopers weven, zoals de New Jersey-maniak die ik ben. Maar verder heb ik geleerd om te genieten van het simpele plezier van een wandeling over straat en te genieten van het (normaal gesproken heerlijke) weer in Zuid-Spanje.
