Wielersport
Toen ik hem vroeg naar het parcours hieronder, vertelde mijn mountainbikegids en nieuwe rijpartner in Cuzco, Juan Carlos, me: "Hay perros ahí abajo, no les pongas atención y pegales duro si molestan!" honden daar beneden, maar probeer ze gewoon te negeren en hard te trappen als ze je volgen!) Ik zei hem eerst te gaan en ik zou volgen. Toen we op een dubbele baan langs een kleine gemeenschap trapten, kwamen de honden van kracht en blaften naar onze hielen. We reden langs hen heen naar een steile enkelsporige stijl in noordelijke richting naar beneden. We reden langs enkele sprongen, over enkele ruïnes en vervolgens de weg op.
Sinds 2006 (toen de Red Bull Empire Rider urban downhill race het centrum van Cuzco bezocht en ruiters zoals Kyle Strait recordbezoek trokken), is de mountainbikecommunity exponentieel gegroeid in Cuzco en de Heilige Vallei. De drie onderstaande ritten geven een inleiding tot de mogelijkheden in het gebied.
1. Yuncaypata, San Sebastian, Cuzco
Locatie: nabij Cuzco
Technisch niveau: verharde weg omhoog / geavanceerd afdalingstraject
Notities: Goede acclimatisatierit in de buurt van Cuzco
Yuncaypata-pad. Foto: auteur.
Bekend als "Cuzco's Whistler", maakt deze rit geen deel uit van reisbureaus, maar het is een lokale favoriet. Je zult hier ongetwijfeld andere renners tegenkomen, vooral in het weekend.
Als je in goede fysieke conditie bent en je sterk voelt in de hoogte, kun je vanuit het centrum van Cuzco trappen om toegang te krijgen tot deze rit. Neem Avenida Don Bosco ten westen van de stad en begin te klimmen. Fiets langs enkele prominente Incasites: Saqsaywaman, Puka PuKara en Tambomachay. Ongeveer 3 km voorbij de bocht in de weg met de ruïnes van Tambomachay, ziet u een bord met de aanduiding Yuncaypata aan de rechterkant (zuid) kant van de weg. Het pad begint hier.
De eerste paar kilometers passeren de gemeenschap van Yuncaypata; een paar gekke honden zullen naar je blaffen. Ga rechtdoor, passeer een vlak gedeelte en terwijl het pad bergafwaarts draait, heb je een paar keuzes, die uiteindelijk allemaal naar dezelfde plek onderaan leiden. Het laatste deel van het pad gaat over een Inca-muur en valt dan in een kleine rivierovergang voordat het uitkomt op de weg. Vanaf de weg kun je terugrijden (rechtsaf heuvelopwaarts rijden), een microbus nemen of terug liften naar de stad.
2. Pumamarca-ruïnes, Ollantaytambo
Locatie: nabij Ollantaytambo
Technisch niveau: ruw geplaveide weg omhoog / middelzware afdaling naar beneden
Notities: Gids raadzaam
Het pad is het best bereikbaar vanuit de stad Ollantaytambo, gelegen tussen Cuzco en Aguas Calientes (stad Machu Picchu) in de heilige vallei. Om naar Ollantaytambo te komen, neem je een taxi vanaf Cuzco voor ~ 10 soles (minder dan $ 4), of neem een bus (de goedkoopste optie), of neem de Machu Picchu-trein (duurste optie).
Deze rit wordt aangeboden door verschillende reisorganisaties in Ollantaytambo, dus vraag gerust rond. Toegang tot de trailhead vereist een rit van 30 minuten (of een uur rijden) op Camino Willoq ten noorden van de stad.
Het pad begint in de buurt van de afbrokkelende graanopslagstructuren van Pumamarca en valt dan in de vruchtbare Urubamba-vallei en wordt smaller als het over Inca landbouwterrassen en een paar beekjes kruist. Het laatste deel gaat verder over enkele steile, rotsachtige gebieden voordat het doodloopt in de geplaveide straten van Ollantaytambo.
3. Mega-lawinecursus, Urubamba-vallei
Locatie: 90 minuten rijden van Ollyantaytambo
Technisch niveau: kronkelige verharde weg omhoog / geavanceerd afdaling omlaag
Notities: Gids raadzaam
Dit is een populaire rit aangeboden door verschillende lokale reisbureaus. Het is bij de lokale bevolking gewoon bekend als 'el Mega', na de Mega Avalanche-race die een internationale reputatie verwierf als een spannende en mooie, maar potentieel gevaarlijke en technische rit.
Abra Malaga. Foto: auteur.
Dit pad is ook toegankelijk vanuit Ollantaytambo. Je moet 90 minuten rijden over een verrassend goed onderhouden deel van de Peruaanse snelweg. Het pad begint bij Abra Malaga, aan de voet van de Veronica-gletsjer, op 4.316 meter. Bovenaan is het bijna altijd koud, winderig en regenachtig; zorg ervoor dat je een warme isolerende laag en een regenmantel meeneemt om te dragen tijdens de eerste helft van de rit.
Het bovenste gedeelte is nat - Andes nevelwoud nat, banden zinken nat in de bemoste grond nat - en extreem glad. De laatste keer dat ik er op reed, viel ik minstens vier keer in de eerste 100 meter. Maar wanneer de single track start, laten de technische delen, rotsachtige scherpe bochten en zwevende sprongen je verlangen naar meer.
Het pad daalt meer dan 3.000 meter en eindigt in de gemeenschap van St. Maria langs de Urubamba-rivier, ongeveer 3 km buiten Ollantaytambo.
Praktisch
Moet ik mijn eigen fiets meenemen of er een huren?
Je eigen fiets meenemen is een gedoe en extra beveiligingsrisico, maar de moeite waard als je van plan bent om minstens een paar dagen te rijden. Ten eerste kent u uw eigen fiets - hoe deze rijdt en hoe deze te repareren - een luxe die u niet zult hebben met een huurauto. Ook zijn stevige afdalingen moeilijk te vinden in Cuzco.
Het huren van een fiets is natuurlijk veel handiger. Als u met een gerenommeerd reisbureau gaat, moeten deze zorgen voor het vinden van een waardige fiets, maar zorg er altijd voor dat u een snelle testrit en een controle van de fiets uitvoert voordat u wegrijdt. Besteed aandacht aan mechanische benodigdheden zoals:
- Voelen de remmen scherp en stoppen de fiets effectief?
- Verschuiven de versnellingen zonder al te veel lawaai?
- Als u naast de fiets staat, de voorrem vasthoudt en de fiets naar voren kantelt, hoort u een plof in de headset (wat aangeeft dat de bouten in de stuurpen moeten worden vastgedraaid)?
Als (of hoogstwaarschijnlijk wanneer) u op een van deze vragen ja antwoordt, geef het dan gewoon terug aan de monteur voor een snelle ABC-controle.
Let op: reisbureaus (en ik gebruik de term "bureau" losjes) worden concurrerend in Cuzco. Vooral tijdens het hoogseizoen, wanneer ze proberen zo veel mogelijk tours zo snel mogelijk te verkopen, hebben ze de neiging om details over de huurfietsen over het hoofd te zien.
Wat kan ik doen om hoogteziekte te voorkomen?
Cuzco ligt op 3.400 m (11.200 ft) boven zeeniveau, dus hoogte (vooral als je vanaf zeeniveau komt) is een factor. Neem voordat je op de fiets stapt een paar dagen de tijd om aan de hoogte te acclimatiseren door enkele korte wandelingen in het gebied te maken en veel water te drinken.
Warme vloeistoffen zoals thee helpen de spijsvertering en houden je gehydrateerd. Veel bezoekers zweren bij rehydratatiezouten en coca-thee, en hoewel ze zeker geen pijn zullen doen, ben ik voorstander van een eenvoudiger aanpak.
Wat moet ik meenemen tijdens mijn eerste rit?
- Een helm, kleding en beschermende kleding als u bergafwaarts fietst
- Camelback of vergelijkbaar hydratatiepakket om je benodigdheden voor de dag mee te nemen
- Regenponcho - essentieel in het onvoorspelbare Andes-klimaat
- Gezuiverd water en een snack - flessenwater en snacks zijn direct verkrijgbaar bij een van de tiendas verspreid over de vallei, maar het is het beste om minstens twee liter water te vullen en een energiereep in je rugzak te gooien voor de rit
- Trail-side reparatieset met een extra buis, patchset, minipomp en minitool
- Mini EHBO-set
- Wat geld voor transport en andere aankopen
- Mobiele telefoon voor noodoproepen (vraag bij het toeristisch centrum om noodnummers) - als u uw mobiele telefoon van thuis meebrengt, kunt u de simkaart omruilen voor een Peruaanse kaart en goedkoop bellen en gebeld worden
- Zonnebrandcrème en lipbescherming - de Andeszon is sterk en brandt gemakkelijk
- Camera
Hoe zit het met de honden?
Mountainbiken en honden gaan hand in hand in Latijns-Amerika. Zwerfhonden komen veel voor buiten de stad en in stadscentra. Boeren gebruiken ook honden voor bescherming tijdens het grazen of verplaatsen van vee op het platteland.
Wanneer een hond of een groep honden je benadert, en als je denkt dat je ze buiten kunt trappen, ga er dan voor. Als u zich op een heuvelopwaarts stuk bevindt, of als u zich bedreigd voelt: stop, stap van uw fiets af, blijf lopen en houd uw fiets als buffer tussen u en de honden. Agressief worden en een steen oppakken om naar ze te gooien (of gewoon doen alsof), werkt meestal, maar kan ze ook bozer maken.
