Meditatie + spiritualiteit
David op de OSI / Alle foto's door auteur
Jed Purses gaat de bush in en leert over het vinden van de rust binnenin.
[Noot van de redactie: dit bericht is oorspronkelijk hier ingediend voor een MatadorU-workshop.]
VALLEN.
Er valt continu iets. Ik sluit mijn ogen en concentreer me. Ik kan de zwakheid van de wind horen, maar niet voordat ik de lichte borstel op mijn huid voel. Een briesje verbreekt de delicate laatste banden tussen de Sitka Spruce-naalden en hun takken. De naalden tuimelen langs mijn oren en ik hoor ze zich op de grond verzamelen. In de verte dreunt de Hoh River flauw en plaats ik me visueel op de oever, in een poging om een contrast in geluid te creëren met de details die ik nu hoor.
Het voelt alsof ik een van de geheimen van de aarde heb ontdekt en ik vraag mezelf zwijgend af: "gebeurt dit altijd?"
De One Square Inch-locatie in het Hoh Rainforest "is de enige formeel aangewezen 'rustige plek' ter wereld …"
Vijf maanden eerder luisterde ik naar een interview met Gordon Hempton, auteur van One Square Inch of Silence: One Man's Search for Silence in a Noisy World. Ik leerde over de beweging om de weinige bestaande natuurlijke soundscapes te bewaren die nog in de Verenigde Staten zijn overgebleven. Een natuurlijk soundscape is een omgeving waar alleen door de natuur gegenereerd geluid te horen is.
Een van de grootste obstakels bij het vinden van een natuurlijk soundscape is het vermijden van het geluid van vliegreizen boven je hoofd. Hempton, een leider van de beweging voor het behoud van het soundscape, wees een plek in het Hoh Rainforest van Olympic National Park aan die voldoet aan de vereisten voor een natuurlijk soundscape. In een e-mail vertelde Hempton me dat zijn "One Square Inch" (OSI) -locatie in het Hoh Rainforest "voor zover ik weet de enige formeel aangewezen 'rustige plek' ter wereld is."
Na vier maanden in een tent op een boerderij aan de noordkust van Maui te hebben geleefd, voelde ik me diep verbonden met en verliefd op de natuur. Ik sliep en werd wakker met de natuurlijke cycli van licht en geluid. Terugkerend naar Oakland en altijd ergens moeten zijn - televisies voortdurend confronteren; in slaap vallen met de nooit eindigende stroom auto's op de snelweg en vliegtuigen boven het hoofd; wakker worden met een wekker in plaats van dat de zon over de horizon scheen - was een te scherp contrast voor mij.
Stelted Sitka Spruce
Ik had een nieuwe band met de natuur nodig. Terwijl ik luisterde naar enkele van Hempton's opnames van natuurlijke stilte - smeltend ijs, krekels over verre donder, schreeuwende coyotes - merkte ik op dat hij hoorde dat het horen van natuurlijk geluid hem begreep dat hij "van deze aarde kwam".
Dit resoneerde in mij. Als ik afgestemd ben op de ritmes en geluiden van de natuur, voel ik me alsof ik op deze aarde hoor - ik voel me thuis. Wanneer ik in Oakland ben, omringd door vervaardigd lawaai, voel ik me vaak verloren. Luisteren naar Hempton heeft het voor mij duidelijk gemaakt: ik moest een bedevaart naar de OSI maken. Ik moest weer naar huis.
Dus eind juli pakte ik mijn auto in, haalde mijn vriend David op van het vliegveld van San Francisco en ging op weg naar het Olympic National Park in de staat Washington. Vijf dagen later reden we in het park. We zijn verschillende keren gestopt om te observeren wat we nog nooit eerder hebben gezien en gevoeld - deze bomen, deze kust, deze mist. Bij een van deze stops merkte ik dat ik de kofferbak van een 200-voet Sitka Spruce opkeek. Het volgende moment keek ik uit naar de oceaan en voelde de kracht en reikwijdte ervan. Ik kon niet wachten om naar de OSI te gaan.
We kampeerden gratis enkele kilometers buiten het Hoh Rainforest. Ik werd de volgende ochtend opgewonden wakker om de 3, 2 mijl lange tocht naar natuurlijke stilte te maken. Tijdens de wandeling stopten we om in het melkachtige en ijskoude water van de Hoh-rivier te springen, foto's te maken van Mt. Olympus, en klim naar een waterval.
Terwijl deze onrust in mijn hoofd weerklinkt, merk ik dat alles wat ik hoor, mijn innerlijke gebabbel van frustratie is.
Toen we dichter bij de OSI-locatie kwamen, verwees ik naar piraatachtige aanwijzingen voor de plek: loop door de kofferbak van de stelten Sitka Spruce; sla linksaf en volg de elandensporen; na 50 meter op zoek naar een nat gebied; buig naar links; enzovoort. We hebben de plek gevonden, gemarkeerd door een kleine rode steen bovenop een bemost houtblok.
Bij aankomst worden David en ik intuïtief stil en geven elkaar de ruimte om de natuurlijke geluiden te verkennen. Ik merk dat ik een coyote schreeuw of een massieve Sitka Spruce op de grond wil horen vallen. Ik wil grootheid! Dit gebeurt niet. Frustratie over mezelf, deze reis en deze plek ontstaan omdat mijn verwachtingen geen bijpassende ervaring zijn. "Ik heb hiervoor vijftien uur gereden ?!"
Auteur bij de OSI
Terwijl deze onrust in mijn hoofd weerklinkt, merk ik dat alles wat ik hoor, mijn innerlijke gebabbel van frustratie is. Awareness! Waar was je?
Dan merk ik de zachte zonlichtpatronen door de zwaar beboste omgeving en het helpt me te vertragen. Ik vergeef mezelf dat ik overstuur raakte. Ik ontspan en voel me comfortabel. Ik ruim mijn verwachtingen op en accepteer alles van het moment: de hitte, de muggen en mijn frustratie.
Mijn ogen sluiten en met tijd en geduld begin ik de dennennaalden langs mijn oren te horen fladderen. Het voortdurende vallen van de naalden op en langs mij spoelde de fysieke spanning weg die van vroeger was blijven hangen en reinigde mij. Het wordt duidelijk dat men, om de subtiliteit van de natuur te ervaren, innerlijke stilte moet creëren en de verwachtingen los moet laten.
Twintig minuten na het zitten, voelt het alsof ik eindelijk ben gearriveerd.
