Reizen
Bij de laatste telling waren er op 3 december 250.000 mensen in de straten van Mumbai, het merkteken van een week voor de terroristische aanslag op Mumbai City.
Burgers - oud of jong, gewone mensen of beroemdheden, opgeleid of ongeschoold, moslim, hindoe, christen of jood. Het deed er niet toe. Ze marcheerden allemaal tegelijk voor dezelfde zaak, hetzelfde land en dezelfde uitkomst: vrede.
Politie en de Royal Action Force waren overal, met wapens in de armen, klaar om eventuele onrust te beheersen. Maar ze hadden ze niet nodig. Er was geen kwaadaardigheid of wraak. Er was ook geen woede. Alles wat ze wilden was vrede en veiligheid, voor zichzelf, hun familie en hun broer en zus Indianen.
Ze marcheerden schreeuwende vrede, anti-oorlog en politieke slogans, maar de gemeenschappelijke factor was dat ze samen schreeuwden, in dezelfde richting, op weg naar hetzelfde doel. Inwoners van de buurt brachten water en thee en begonnen het onder de menigte te verspreiden.
Het begon allemaal rond 5 uur 's avonds; treinen op weg naar de zuidkant van de stad waren volgepakt. Mensen droegen IK HOUD VAN MIJN LAND t-shirts en droegen Indiase vlaggen. Eenmaal uit de treinen liepen ze naar hun eindbestemming, de poort van India. Iedereen ging toen naar de zee om een kaars aan te steken voor de mensen die omkwamen in de aanval. Langzaam begon de schemering over de stad, maar het protest ging door. Er was geen organisatiecomité of evenementenmanager die deze bijeenkomst organiseerde; iedereen die daar was, was uit eigen beweging aanwezig.
Een van de meest interessante bezienswaardigheden was de geul die leidde naar het Taj Mahal hotel. Deze weg werd volledig geblokkeerd door de politie en de Royal Action Force. Op een discrete afstand achter deze strijdkrachten stond een rij vreedzame burgers.
Ze waren medewerkers van het hotel. Ze stonden hand in hand, verspreid over de hele straat alsof ze hun hotel beschermden. Ze hadden hun uniformen of hun werknemers-ID-kaarten om hun nek en ze gaven het grootste deel van de avond geen krimp. Toen hem hierover werd gevraagd, antwoordde een van hen:
“We voorkomen dat iemand deze rijstrook afdaalt en het hotel ziet. We willen het in zijn vorige prestigieuze glorie herstellen en vervolgens openstellen voor het publiek, zodat het in geen enkele van zijn opdrachtgevers verandert. We zullen het steen voor steen repareren en de terroristen die dit hebben gedaan laten zien dat ze ons niet bang maken, ze ons niet kunnen veranderen en ze ons nooit zullen breken”.
De meeste mensen liepen die avond halverwege naar huis omdat de duizenden mensen die zich op één enkele straat van de stad concentreerden, schade aanrichtten met het lokale transportsysteem. Er waren ook geen taxi's of riksja's beschikbaar. Treinen en lokale bussen zaten vol euforische burgers die elkaar aanmoedigden om deze dag te realiseren.
