Verhaal
Nationaal park Zion. Foto: Wolfgang Staudt
Recente aantekeningen van Roads Scholar Kyle Smith, vers uit Zion.
Toen ik Springdale, Utah voor het eerst een stoffige kleine toeristenval van een stad net buiten de zuidelijke poort van Zion National Park binnenreed, moet ik toegeven dat ik het niet echt begreep.
Misschien waren het de overdreven schattige namen van de winkels, zoals de "DeZign Gallery", of misschien was het 110 graden weer dat mijn huid verbrandde door het innerlijke leven van een New Yorker, maar ik was meteen blij dat ik zou uitgeven twee dagen in de stad, in tegenstelling tot een heel leven.
Hoe meer mensen ik ontmoette, hoe meer ik in de war raakte door hoe de cast van personages in de stad - die beter geschikt zou zijn voor een roman van John Irving dan een kleine stad in Utah - Springdale thuis kon noemen.
Met mijn Yankees-hoed maakte ik snelle vrienden met een in New Jersey geboren, voormalige Alaska-visser die nu een kunstgalerie in de stad runt en daarachter in een trailer woont. Hij bood aan de winkel te sluiten en me de volgende dag in het park te wandelen, een aanbod dat ik graag aannam. Dan waren er mijn gastheren in de kleine familie gerunde B&B waar ik verbleef.
Kyle, opgestookt in zion.
De vrouw des huizes die de dagelijkse gang van zaken uitvoerde (terwijl haar man naar andere familiebedrijven in de stad ging), trakteerde me op een heimelijk glas wijn op het achterterras terwijl haar man en kinderen op vakantie waren.
Gehuwd in een mormoonse familie, waarvan ze erkende dat het een religie was met eindeloze amusante tegenstrijdigheden, is het niet echt de bedoeling dat ze openlijk drinkt, hoewel, zoals ze me vertelde, drinken in de kast een mormoonse traditie is die net zo gangbaar is als publiekelijk weigeren van alcohol.
'Weet je waarom je altijd twee mormonen mee moet nemen als je vist?' Vroeg ze me met een grijns: 'Want als je er een neemt, drinkt hij al je bier.'
Koken ontbijt terwijl zijn kleine Pommeren hond gekleed in een met strass bezaaide roze sjaal om zijn hielen schreeuwde, de chef van het huis glimlachte toen hij me vertelde dat hij "op deze plek uitkwam als een 6'2 homoseksuele man in een klein Mormoonse bezit stad."
Ik vroeg hem waarom hij zou kiezen om in een stad als deze te wonen. Hij vroeg me of ik al in het park was geweest.
Hoe graag ik ook de gevestigde orde van zaken opschud, zelfs ik, een blanke heteroseksuele man, weet beter dan te pronken met mijn linkse neigingen in vijandig (conservatief) territorium. Ik vroeg hem waarom hij zou kiezen om in een stad als deze te wonen; hij vroeg me of ik al in het park was geweest. Dat had ik niet gedaan.
Ik stond helder op en vroeg voordat de middagzon kon binnenkomen om me levend te bakken, ontmoette ik mijn wandelgids voor zijn gesloten voor de ochtend galerij om een wandeling naar Zion te maken. 3 uur en 5 mijl later, staande op Angel's Landing hoog boven de Zion Canyon-vloer, kreeg ik het.
Natuurlijk, het is misschien moeilijk om een goede kop koffie te vinden, en je moet misschien leven onder de waakzame blik van heiliger-dan-gij polygamisten, maar verdomme, je krijgt zo'n uitzicht niet in Brooklyn.
