Reizen
Tijdens de tijd van Marie Lisa Jose als vrijwilliger in Kenia, leert een student haar dat handicap geen onvermogen betekent.
"NIMESHIBA, NIMESHIBA, " herhaalt Ian. Ik probeer zijn smeekbeden te negeren en kniel in plaats daarvan en duw de nauwelijks aangeraakte groene plastic plaat naar hem toe en spoort hem aan zijn lunch af te maken. Ik verwijt hem niet dat hij niet wil eten; Ik weet dat ik de lunch van kleverige gekookte bonen niet zal aanraken.
Maar als vrijwilliger op de school kan ik niets doen om hem te helpen. De enige manier waarop we allebei opstaan uit deze donkere kamer die dienst doet als keuken, klaslokaal en lunchroom, is als Ian zijn lunch beëindigt.
Ik hou van alle dingen die ik doe in St. Peter's, alles behalve lunchdienst. Ik ben niet bijzonder dolblij als het gaat om dwangvoeding geven aan kinderen.
Aan de andere kant van de kamer worden bruine banken tegen de muur met bakstenen voorkant gedrukt. Er is een rechthoekig gat in de muur dat onbedoeld als venster dient. Een gestage stroom zonlicht barst erdoorheen en valt op een afbeelding van de Keniaanse vlag geplakt op de tegenoverliggende muur.
In de kleine ruimte tussen de banken hangen kinderen van vier tot zestien jaar over plastic borden vol bruine bonen. Degene die hen voor de lunch liet zitten, scheidde de kinderen met een verstandelijke beperking en de 'normale' kinderen. Ik denk dat dat gewoon verkeerd is, aangezien St. Peter er trots op is een geïntegreerde school te zijn, die tegemoet komt aan de behoeften van de uitgedaagde studenten samen met de rest.
Plotseling is er stilte in de kamer terwijl de duisternis op de Keniaanse vlag neerdaalt.
Ik kijk omhoog om het silhouet van Aunty Rose, schoolmoeder en kok te zien. Haar handen zijn op haar heupen, haar goed bedeeld figuur blokkeert het zonlicht. Ze brult naar de kinderen in Kiswahili terwijl ze dichter bij hun bord hangen. Een van de meisjes, Bridget, opent haar mond met een gejammer. Tante Rose slaat haar en propt een lepel bonen in haar open mond.
Het is geen mooi gezicht. Tante Rose is een vriendelijk persoon in hart en nieren. Ze zorgt voor de kinderen op St. Peter's alsof ze van haar zijn. Maar wanneer ze onafgemaakte lunches bespioneert, verandert ze in een monster.
Foto door auteur
Naast mij beeft Ian. Ik trek de enige stoel in de kamer over en bescherm Ian tegen de toorn van Tante Rose. Helaas maakt dit hem slechts zo lang onzichtbaar. Tante Rose roept hem met een daverend gebrul aan en begint naar onze hoek. Ian slaakt een kreet terwijl ze haar hand opsteekt om te slaan.
Plots verschijnt Boniface. In een snelle beweging komt hij tussen ons en Aunty Rose en pakt het bord van Ian met één hand. Hij wikkelt zijn andere arm beschermend om zijn vier jaar oude broer.
Boniface is tien jaar oud, lang met twinkelende ogen. Spelling, lezen en tellen zijn moeilijk voor hem. Hij zit in dezelfde klas als zijn broer - mijn klas. Hij is voor al zijn klaswerk afhankelijk van zijn vierjarige broer.
Boniface wordt mentaal uitgedaagd, maar geen handicap kan zijn liefde voor zijn jongere broer beïnvloeden.
Bonifatius fluistert naar Ian, die zijn hoofd tegen de borst van zijn broer laat rusten. Boniface wacht tot Ian snikt. Voorzichtig trekt hij zijn hand uit. Ian opent zijn mond om een lepel kleverige bonen van Boniface te ontvangen.
De armen van tante Rose zweeg even in de lucht, daalden af en omcirkelden de broers in een berenknuffel. Ik doe ook geen moeite om mijn tranen te verbergen. Ik ben trots om de leraar van Boniface te zijn.
