Ik ga vrijwel overal heen.
Bied me echter een reis naar een Latijns-Amerikaans land aan en ik zal mijn paspoort binnen zes seconden laten zien. Dit deel van de wereld is mijn beat.
De Belize Tourism Board nodigde me eerder deze maand uit om onder andere het jaarlijkse culinaire festival Taste of Belize van het land te beoordelen. Ik wist jammerlijk weinig over het Midden-Amerikaanse land voordat ik het huis verliet en gaf mezelf een spoedcursus in de geschiedenis van Belize (bedankt, Google Boeken) de nacht voordat mijn vlucht vertrok.
Ik vergelijk niet graag landen, maar Belize is echt anders dan elk ander Latijns-Amerikaans land dat ik heb bezocht. De politieke geschiedenis (het was een Britse, geen Spaanse, kolonie) en de geografische locatie (grenzend aan drie landen over land of zee) hebben bijgedragen aan een aantal echt dwingende sociale en culturele dynamiek.
Hier zijn 20 redenen waarom u NU naar Belize zou moeten reizen … en 20 redenen waarom ik niet kan wachten om terug te gaan.
1. Belize wordt niet overspoeld met reizigers. 231.249 buitenlanders kwamen per vliegtuig aan in 2009, volgens de Belize Tourism Board. Voor de BTB is dat aantal een uitdaging. Dat is voor u een kans. Ga nu.
2. Je kunt overal rondkomen zonder Spaans. "Le puedo ayudar?" Ik vroeg een gehandicapte Belizeeër die samen met mij naar de zuidelijke stad Punta Gorda vloog. "Ik spreek geen Spaans, " antwoordde hij. Engels is de officiële taal van Belize. Hoewel je Spaans, Kreyol of Quechi zult horen spreken door leden van de diverse culturele gemeenschappen van Belize, is Engels de lingua franca van Belize, en borden zoals deze (in het Cozy Corner Restaurant in Placencia) zijn voornamelijk voor entertainment.
3. Geld wisselen is niet ingewikkeld. De lokale munteenheid is de Belizaanse dollar, maar Amerikaanse dollars worden algemeen geaccepteerd (ik heb een rekening van US $ 50 gebruikt om een shirt en een paar manden te kopen die ik bij de Pop-familie heb gekocht, die in een vrij geïsoleerde gemeenschap wonen op ten minste 25 km van de dichtstbijzijnde bank.) De wisselkoers is gekoppeld aan $ 2 BZ tot $ 1 US, dus conversie is super eenvoudig als u ervoor kiest om in BZ te betalen.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 Nieuws
Ga naar Belize voor een volledig betaald, landelijk spel van verstoppertje
Eben Diskin 27 september 2018
4. Het is gemakkelijk om overal te geraken. Van bovenaf gezien lijkt Belize een uitgestrekte jungle te zijn met af en toe mensenlevens. Op de grond is die indruk vrijwel waar, maar wegen zijn beter zichtbaar. Als je Belize wilt roadtrip maken, is dat helemaal te doen. Er zijn een paar belangrijke snelwegen en ze zijn in uitstekende staat (voldoende bewegwijzering en geen kuilen!). Ze zijn ook veilig, gratis en ontdoen van militaire checkpoints. Het verkeer is ook minimaal.
5. Wanneer was de laatste keer dat je zo dicht bij een werkende piloot kwam? Als je niet met Belize wilt rijden, kun je vliegen. Tropic Air en Maya Island Air zijn regionale luchtvaartmaatschappijen met binnenlandse vluchten tussen steden. De "luchthavens" zijn weinig meer dan een huis en vliegtuigen vertrekken vanaf een kleine landingsbaan. Service is betrouwbaar, op tijd en efficiënter dan de metro van New York City. Bovendien is er geen beveiliging. Ik was vergeten hoe vliegen was voor de dagen van de hyper-waakzame TSA.
6. Er is veel te doen. Belize heeft zeven werelderfgoedlocaties net op zijn barrièrerif, dat trouwens het op een na langste barrièrerif ter wereld is. Het land claimt ook meer dan 1.060 mangrove- en / of zandkaaien. Sommige hiervan, zoals Caye Caulker, zijn bewoond; anderen zijn alleen thuis voor vogels, maar er is genoeg voor jou om te verkennen.
7. Er is ook genoeg NIET te doen. Als je alleen maar in een hangmat wilt slingeren, raad ik ten zeerste aan om Pelican's Pouch in oktober te bezoeken. Toen ik bezocht, waren de enige mensen daar het personeel. Ik bracht een zalige twee uur door in deze hangmat en deed niets anders dan naar de golven luisteren en in en uit slaap zweven.
Pauze
Sponsored
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 augustus 2019 gesponsord
Omotenashi: 5 manieren om tijdens uw reis gebruik te maken van traditionele Japanse gastvrijheid
Sarah Fielding 12 augustus 2019 reizen
18 dingen die je moet doen in Honduras voordat je sterft
Henry Leonel Cárcamo Macoto 22 september 2016
8. Mensen zeggen nog steeds "Goedemorgen." En "Goedemiddag." En zelfs "Welterusten." Binnen vijf minuten na het lenen van een fiets bij de gastheren van de Coral House Inn en het starten van een zelfgeleide tour door Punta Gorda, had ik meer mensen ontmoet die wilden dat ik stopte en chatte dan ik in het verleden had gesproken week in New York. Ik bracht ongeveer 10 minuten door met Mags, hierboven afgebeeld, die me alles vertelde over de aanstaande Garifuna Settlement Day-viering, die op 19 november plaatsvindt.
9. Er staat altijd een groot evenement op het punt te gebeuren. Garifuna Settlement Day in november, Taste of Belize in oktober (ik, samen met andere Taste of Belize-rechters, hierboven afgebeeld), Carnaval en Independence Day in september en het Belize International Film Festival in juli. Raadpleeg de agenda van BTB voor complete lijsten met evenementen.
10
10. Mensen weten nog steeds hoe ze dingen met hun handen moeten maken. En nog beter, je kunt ze bekijken terwijl ze aan het werk zijn. Dit is Austin Rodriguez, die al meer dan 35 jaar drums maakt …
11
11. En Mercy Sabal, die al 20 jaar poppen maakt …
Pauze
Sponsored
12 verhoogde eet- en drinkervaringen in Japan
Phoebe Amoroso 12 aug. 2019 Reizen
Volgend jaar kan je ID je deze keer niet door de beveiliging van luchthavens halen
Evangeline Chen 3 oktober 2019 Cultuur
Deze week is Semana Santa, een van de meest levendige religieuze festivals van de wereld
Blaze Nowara 22 maart 2016
12
12. En een familiebedrijf met cassavebrood.
13
13. Omdat "lokaal eten" geen trend is; het is een manier van leven. Vis vormt een belangrijk deel van het Belize-dieet en is het middelpunt van veel gerechten, zoals hudut (hierboven afgebeeld). Vissers moeten hun vis verkopen met minimaal 2 centimeter huid zichtbaar, zodat kopers kunnen weten welke vis ze kopen en dat het lokaal is.
14
14. Omdat een man met de naam Gomier drie dozijn manieren kan maken. Vegetariërs en veganisten die naar Belize reizen, moeten naar Punta Gorda, het diepe zuiden van het land, en stoppen bij Gomier's Health is Wealth Vegetarian Restaurant. Gomier, een St. Lucian die 16 jaar in Belize heeft gewoond, maakt zijn eigen tofu. Alsof dat niet genoeg is, verandert hij het in gerechten die zelfs de meest die-hard tofu-liefhebber waarschijnlijk niet heeft geprobeerd. Zijn gecurryde tofu-ballen waren de bom en ik poetste ze af met tofu-ijs met pindasmaak.
15
15. Omdat je de lokale hooch moet proberen. Toen mijn gastheren zeiden dat ik een lokale wijnmaker zou ontmoeten, was de eerste vraag die in me opkwam: "Maar waar zijn de druiven?" Je zou versteld staan wat er in wijn veranderd kan worden. Lucy (hierboven) maakt wijn van zeedruiven (!), Starfruit, rijst, grapefruit en cashewnoten, die allemaal lokaal worden verbouwd. Mijn favoriet was de cashew-wijn, die (werd mij later verteld) de krachtigste is, beroemd om zijn driedaagse kater.
16
16. Omdat zelfs "eersteklas" cocktails worden gemaakt van lokale ingrediënten. Zoals deze Hibiscus Punch in Francis Ford Coppola's Turtle Inn (nee, ik ben daar niet gebleven). De hibiscussiroop die in deze drank wordt gebruikt, wordt gewonnen uit bloemen op het terrein.
17
17. U kunt gemakkelijk drie andere landen bezoeken. Van Punta Gorda, Belize, Guatemala en Honduras zijn elk ongeveer 45 minuten met de boot. De Mexicaanse grens is ook niet te ver. Belize moet je veel bezig houden, maar als je op zoek bent naar meer paspoortzegels, is dit een gemakkelijke manier om wat inkt te krijgen.
18
18. Elke expat lijkt een ongelooflijk verhaal te hebben. Mijn in Duitsland geboren gids, Bruno Kuppinger, was een succesvolle bankier die zijn stressvolle carrière stopte nadat zijn moeder en een goede vriend op jonge leeftijd stierven. Hij verhuisde naar Belize, ongezien, vanwege zijn interesse in archeologie. "Ik dacht dat als ik het hier niet zou halen, ik het nergens zou halen." Elke andere expat met wie ik sprak had een even dwingende reden die hen motiveerde om naar Belize te verhuizen.
19
19. Het kijken naar dieren in het wild is spectaculair. Sommige mensen geven duizenden dollars uit om vogels in de Galapagos te zien. Je kunt dezelfde soort veel minder zien in Belize; deze fregatvogel rustte in het vogelreservaat, Man-o-War Cay.
20
