Reizen
Foto: mrhayata
Mary Richardson breekt de vermijdbare attracties van het eiland af … en wat je in plaats daarvan zou moeten doen.
1. Verwacht niet … een moderne Japanse levensstijl
Het vasteland van Japan draait helemaal om efficiëntie en neon. Uitgebreide transportsystemen verbinden bestemmingen met verbazingwekkende snelheid. Treinen vertrekken op de stip, fastfood wordt geserveerd voordat je kunt knipperen en lichten komen op volle kracht tevoorschijn in de schemering.
Maar dat is het vasteland. Okinawa is een andere entiteit.
Geniet… geniet van het tempo van het eiland
Busschema's, zakelijke bijeenkomsten en openbare evenementen werken allemaal op Oki-tijd en lopen aanzienlijk achter bij de waanzin van Tokio of Osaka.
Bovendien zijn er geen uitgestrekte trein- of metrosystemen. Dat betekent dat je een auto moet huren, de ramen naar beneden moet draaien en frisse zeelucht moet inademen. In plaats van neon, zul je getuige zijn van verbluffend blauw bij onverwachte bochten.
2. Wees niet bang om te verdwalen
Straten kunnen voor bezoekers verwarrend zijn. Wat voor een westerling lijkt op een doodlopend steegje, is vaak een veel bezochte straat met twee rijstroken. Afgezien van grote kruispunten zijn er weinig straatnaamborden.
Locals geven aanwijzingen als volgt: "Passeer het suikerrietveld, sla rechtsaf bij de Family Mart, het staat naast de buitenautomaat." Natuurlijk is navigatie moeilijk wanneer er voor elke 3 mensen op het eiland een automaat is.
Foto: knaakle
Dwaal toch
Okinawa is slechts 65 mijl lang en gemiddeld 5 mijl breed, waardoor het moeilijk is om volledig gedesoriënteerd te raken. Wandel dus zonder zorgen door een smal steegje in Naha City of een zandpad in Onna Village.
In mijn eigen ervaring heeft verdwalen nieuwe ontdekkingen opgeleverd, zoals een funky strandbar vol Okinawan-surfers. Een andere keer nam ik een verkeerde afslag en merkte dat ik omringd werd door een bloeiend lelieveld.
3. Niet … kies alleen voor Japanse normen
Okinawa biedt een scala aan uitstekend eten, waaronder sushi, noedels, rijstgerechten, tofu en andere traditionele favorieten. Maar een deel van wat het eiland uniek maakt, is de kenmerkende regionale keuken, geproduceerd door lokale boeren en fabrikanten.
Doe … proef het Okinawan-dieet
Veel gezondheidsexperts geloven dat traditioneel Oki-voedsel de levensduur verlengt. Okinawa heeft zelfs de titel van langste levensduur ter wereld.
Geniet van soba, zwart varkensvlees, zeedruiven, beni-imo paarse zoete aardappel, goya (bittere pompoen), pindatofu en jasmijnthee en leef tot 100.
Goya roerbak / Foto: pelikaan
4. Geef niet op Goya op te geven
Goya is al eeuwenlang een lokale basis en is een extreem bittere groente boordevol ijzer en vitamine C, vaak geserveerd in roerbakgerechten.
Veel bezoekers houden niet van de smaak en geven het nooit een tweede kans ondanks zijn gezondheidsvoordelen en betaalbaarheid.
Doe … probeer meerdere incarnaties
Ingenieuze koks hebben bedreven manieren bedacht om de notoir bittere smaak te verbergen. Goya roerbak niet jouw ding? Welnu, probeer een andere versie.
Mijn persoonlijke favorieten zijn goya-smoothies, goya-bier, gefrituurde goya-chips en goya-ijs.
5. Wees niet verbaasd over de tekens "Alleen Japans"
Okinawa speelt sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog ongeveer 45.000 Amerikanen. Ondanks de integratie van buitenlanders in veel aspecten van het dagelijks leven, willen sommige bewoners gewoon een eigen plekje.
Er zijn dus bars, restaurants en andere plaatsen die niet-Japans zijn.
Foto: micsalac
Doe … buitenlandse vriendschappelijke instellingen betuttelen
Er is geen tekort aan cafés, recreatieplekken, drinkgaten, winkels, musea en culturele locaties die buitenlanders verwelkomen. Naha's Kokusai Street, Onna Village, Chatan en Nago lopen over van hen.
6. Niet… gooi afval lukraak weg
Vanwege een gebrek aan vuilstortplaats worden een goede afvalverwerking en compostering zeer serieus genomen. Op een klein eiland zijn er dramatische gevolgen voor het milieu van onverantwoordelijk gedrag.
Bewoners worden dienovereenkomstig beboet.
Doe … let op je afval
Scheid je afval in gespecificeerde biologische levensmiddelen, papier, plastic, glas en niet-brandbare bakken. Openbare locaties bieden handig aparte blikken voor verschillende soorten afval. Plaatselijke gemeentelijke kantoren accepteren recyclebare en gerenoveerde materialen.
Een grappige bijzonderheid aan Okinawa is dat afvalverzamelaars een grillig deuntje spelen dat lijkt op ijswagens in het Westen. De eerste keer dat ik het hoorde, rende ik naar buiten om wat te kopen en vond in plaats daarvan een vuilniswagen - geen ijsje in zicht.
7. Maak je geen zorgen over tyfoons, aardbevingen en tsunami's
Dit kleine eiland tussen de Stille Oceaan en de Oost-Chinese Zee is kwetsbaar voor Moeder Natuur.
Van juni tot november zetten bewoners zich schrap voor het officiële tyfoonseizoen, met gemiddeld 30-40 tropische stormen van verschillende intensiteit. Bovenop windvlagen, overstromingen op straat en stortbuien, wordt Okinawa vaak opgeschrikt door kleine trillingen met de kans op tsunami.
Geniet … van het stormachtige weer en de wuivende gebouwen
Terwijl buitenlanders in lange rijen wachten om ingeblikte goederen te kopen, kunnen de lokale bewoners die gewend zijn aan het dramatische weer, plezier hebben in restaurants en winkelcentra tijdens de meest (schijnbaar) rampzalige omstandigheden.
Gebouwen zijn bestand tegen aardbevingen en gebouwd om sterke wind en regen te weerstaan.
Foto: Silentmind8 pro
8. Denk niet … neem aan dat Okinawa allemaal palmbomen is
Stranden zijn hier zeker de opvallende attractie. En het warme heldere water en de koraalriffen voor de kust maken snorkelen en duiken populaire activiteiten.
Maar er is nog veel meer te doen en te zien - grotten, historische bezienswaardigheden, weelderige bossen en bergen.
Doe … verken het binnenland van het eiland
Wandel door een van de 9 UNESCO-werelderfgoedlocaties, wandel door Hiji-watervallen, verken de vallei van Gangala en bekijk stalactieten in de Gyokusendo-grot.
Mijn favoriete buitenexcursie is mezelf vastbinden in een harnas in het Forest Adventure Park, langs de boomtoppen ritsen en in de verte naar de oceaan staren.
9. Niet … verblijf in een van de toeristische resorts
Net als de meeste eilandbestemmingen biedt Okinawa dat lange scala aan uitgewerkte toeristenhotels. Ze hebben comfortabele kamers, uitgebreide buffetten en privéstranden, met alle gigantische parasols die daarbij horen.
Maar ze zijn ook duur, onpersoonlijk en zitten boordevol reisgroepen.
Boek … in een leuke, ongebruikelijke herberg
Probeer iets anders met Beach Rock Mountain Village, waar u slaapt in een van de gemeenschappelijke tipi's en al uw maaltijden in een boomhut eet.
Of blijf in het Banian Resort Trailer Park en slaap in een trailer met een 'thema' met uitzicht op de oceaan.
Foto: Dolmang
10. Wees niet typisch
Het Churaumi-aquarium van wereldklasse, met zijn enorme tank walvishaaien en mantaroggen, is ontzagwekkend. Okinawa World Park en zijn Habu-slangenprogramma zijn vermakelijk. En Peace Prayer Park, ter ere van gesneuvelde soldaten van de Slag om Okinawa, gaat verder dan woorden.
Maar er zijn zoveel culturele evenementen om bij te wonen die interactie en begrip van lokale tradities en gebruiken aanmoedigen.
Doe… word regelmatig lid van de gemeenschap
In Okinawa worden het hele jaar door tal van openbare evenementen georganiseerd, waaronder Dragon Boat Races, Sumo Wrestling Children's, vuurwerkfestivals, Eisa Dancing-parades en 's werelds grootste Tug of War.
Laat me je vertellen, er gaat niets boven het trekken aan een gigantisch touw met 15.000 van je beste vrienden. Let niet op de zomerse luchtvochtigheid - dit zijn unieke kansen om getuige te zijn van het unieke karakter van de mensen … en geweldige foto's te maken.
