Milieu
Milieu- en sociale rechtvaardigheidsactiviste Majora Carter zegt dat milieubewustzijn een keuze maakt tussen ijsberen of arme mensen. Maar waarom kunnen we niet beide kiezen?
Foto: oxfam international
Als u Majora Carter niet kent, zult u dat binnenkort doen.
Carter, oprichter van de in New York City gevestigde Sustainable South Bronx, is een leider in de urban environmentalism-beweging. Ze is een MacArthur Fellow en verschijnt vaak op wie en wie de 'meest invloedrijke' lijsten zijn, alom bewonderd vanwege haar vermogen om verschillende belangengroepen te betrekken bij het samenwerken aan één doel.
Carters werk, eerst als de oprichter en directeur van Sustainable South Bronx, en meer recentelijk als de president van de Majora Carter Group (een adviesbureau), als beleidsadvocaat en als gastheer van een tv- en radioprogramma, heeft het stedelijke bewustzijn over milieu problemen.
Maar ondanks haar prestaties, kan Carters visie op het milieubeleid uiteindelijk meer mensen verdelen dan het verenigt.
In een recent interview met Newsweek werd Carter gevraagd "Hoe maak je groene materie in het getto?". Ze antwoordde:
"Als je spreekt tegen iemand wiens eerste prioriteit overleven is, zal niemand zich zorgen maken over de ijsberen - en zij ook niet."
De vraag was bedoeld om een gesprek op gang te brengen over milieuactivisme als een elitaire beweging, die, zoals de interviewer het uitdrukte, beperkt is tot "de latte-nippende set." Zeker, zoals het geval is met zoveel "bewegingen".
Maar de formulering van de vraag en het antwoord dat het van Carter teweeg bracht, zijn lastig omdat ze impliceren dat het milieubeleid een keuze dwingt tussen ijsberen en mensen, tussen latte-sippers en instant-koffie-uit-hoek-bodega-drinkers.
Ik ben het eens met de bewering van Carter dat de milieubeweging stedelijke gemeenschappen en arme mensen over het hoofd heeft gezien. En ik ben het ermee eens dat de milieubeweging haar argumenten en oproepen tot actie minder theoretisch en tastbaarder moet maken, relevant voor het dagelijks leven van mensen.
Maar kiezen tussen ijsberen en mensen? Het is een valse oppositie, Majora. Een echte milieubeweging kan en zou moeten werken om beide te redden.
