Premier League-voetbal Is Een Wereldwijd Lingua Franca - Matador-netwerk

2024 Auteur: Sierra Adderiy | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-12 09:08

Reizen

Begin met het kiezen van een team.

"KAN JE GELOVEN dat Drogba die strafschop heeft gemist?"

"Zal Torres ooit scoren voor Chelsea?"

"Wenger moet Arsenal echt op orde krijgen."

Je hoort een variatie op het bovenstaande in een taxi in Oost-Afrika, een straatmarkt in Thailand, een pub in Australië. Van alle bijdragen die de Britten hebben geleverd aan de wereldcultuur, lijkt Barclays Premier League-voetbal het meest doordringend en verbindend te zijn.

Met in totaal 20 clubs is de Premier League het toppunt van de voetbalcompetitiehiërarchie van het VK. Het is 's werelds meest bekeken sportcompetitie, regelmatig uitgezonden naar meer dan 600 miljoen mensen in vrijwel elk land. In 2011 bedroeg de totale omzet van de clubs voor het tweede jaar op rij £ 2 miljard.

De Britten zijn fanatiek genoeg van hun voetbal, maar de massale aanhang onder leiding van de vier belangrijkste teams van de competitie - Chelsea, Arsenal, Liverpool, Manchester United - lijkt zelfs nog meer gepassioneerd elders in de wereld.

Misschien is dit te wijten aan het opmerkelijke aantal landen waaruit spelers afkomstig zijn. In een recordwedstrijd in 2011 werden 22 landen vertegenwoordigd door 27 spelers. Weinig teams kunnen beweren dat meer dan de helft van hun spelers uit het VK komt, terwijl de vlaggen van Afrikaanse, Zuid-Amerikaanse en andere Europese landen sterk vertegenwoordigd zijn op teamroosters.

* * *

Ik heb het fenomeen voor het eerst ervaren in Zuid-Afrika tijdens de FIFA World Cup 2010.

Ik keek naar het gastland dat Mexico speelde in de eerste wedstrijd van het toernooi, ik stond nerveus gehuld in een vlag van Zuid-Afrika, de natie die ik tijdelijk had aangenomen na een semester van studeren daar. Ik begreep alleen maar wat het was om buitenspel te staan, maar omdat iedereen in de bar gezamenlijk het Zuid-Afrikaanse volkslied Shosholoza zong, was het duidelijk dat de mensen om me heen aanwezig waren voor iets veel groters dan voetbal.

Foto: auteur

Het zijn niet alleen Premier League-games en -spelers die de aandacht trekken van internationale volgers, maar alles wat met de competitie te maken heeft. Tijdens een recente reis naar Tanzania zag ik verschillende informele minibustaxi's, in Swahili bekend als daladalas, trots op de Premier League met enorme geschilderde Emirates-logo's, de sponsor van het Arsenal-team. Iets zegt me dat de luchtvaartmaatschappij de bestuurder van een Toyota-busje uit de jaren 90 niet betaalde voor handgeschilderde advertentieruimte.

Zittend in de middag Dar es Salaam verkeer, merkten mijn reisgenoot en ik op dat onze taxichauffeur zijn team trouw aankondigde in niet minder dan drie vormen: een auto luchtverfrisser, bumperstickers en een grote voorruit banner. Juma was een Chelsea-man, terwijl wij voor Tottenham waren. Toen Juma krantenstatistieken begon te controleren, begonnen we een gesprek over de aankomende wedstrijden van het weekend en waar hij ze zou bekijken.

Bij het centrale busstation hielp Juma ons gracieus om onze bus te vinden en te onderhandelen over de ticketprijs (geen klein voordeel als je de enige mzungus in de buurt bent), gaf ons zijn visitekaartje en nam afscheid van ons.

Een paar dagen later waren we zonder plannen terug in Dar Es Salaam. We belden Juma, die snel aankwam, en we deelden een lunch van calamares en bier terwijl we een wedstrijd op de tv van het restaurant keken.

* * *

Een waarschuwing: hoewel ik grotendeels positieve ervaringen heb gehad met de verbindende kracht van het Premier League-voetbal, moet je voorzichtig zijn, vooral in het VK. Speciale aandacht moet worden besteed als een lokale derby - een spel dat wordt gespeeld door twee teams uit hetzelfde gebied (zoals Manchester United versus Manchester City of Tottenham versus Arsenal) - op tv in de kroeg staat. Luid je mening luidend dat Wayne Rooney een wanker is terwijl je naast een Man U-fan zit, brengt je sneller in de problemen dan je nog een pint kunt bestellen.