surfing
Het kan iets te maken hebben met het feit dat de beste surfspots moeilijk te bereiken zijn - of dat het water koud is, of dat mensen het meer vergelijken met bergachtige Inca-paden - maar wanneer surfers hun reizen plannen, doet Peru dat niet denk vaak aan me.
Maar kijk naar een kaart en je ziet een kustlijn langer dan de hele westkust van de VS. Van de hoofdstad tot verre vissersdorpen, Peru heeft zachte rollers, Pacifische monsters en elk type golf daartussenin. Hoewel Peru nog niet op de radar van de meeste surfers staat, zal het binnenkort zijn. Dit is waarom het de meest ondergewaardeerde surfbestemming is die we kennen.
1. Peru heeft de langste linkerhandgolf ter wereld
Chicama, de enige plek in Peru waar alle diehard surfers over hebben gehoord, is een surfstop bij het onopvallende vissersdorp Puerto Malabrigo in het noordwesten van Peru. Het staat bovenaan de koude Humboldt-stroom die vanuit Antarctica naar het noorden stroomt. De stroming is zo koud dat het zelden regenwolken produceert, waardoor de kust hier een van de droogste plekken op aarde is. In de loop van millennia hebben de noordelijke zwelling en wind het stoffige landschap uitgehold in mijlen en mijlen van kale kliffen.
Wanneer die deining het ondiepe water nabij Chicama raakt, verandert het in een golf zo lang dat je niet het hele ding vanaf het strand kunt zien als het rond elke bocht in de helling wikkelt. Je kunt het echter per boot zien, wat eigenlijk de enige manier is om te surfen, omdat het een uur zou duren om terug naar de rij te peddelen. Tijdens eb kun je het grootste deel van de weg lopen, maar waarom zou je niet $ 20 uitgeven om een kapitein en boot te huren voor een sessie van twee uur? Het uitgegeven geld zal zichzelf terugbetalen in bereden golven.
In 2015 vestigde de Peruaanse surfer Cristobal del Col een wereldrecord van 34 gebeeldhouwde bochten op één golf, ongeveer 10 keer zoveel als je op de meeste golven zou kunnen bereiken. Het is waar dat de vier afzonderlijke secties van Chicama niet helemaal aansluiten, tenzij je minstens een voet van zes voet hebt, maar zelfs als ze geen verbinding maken, heb je nog steeds een lange rit.
2. En nog veel meer golven dan dat - zoals Máncora in het noorden
Chicama is slechts een onderdeel van de Peruaanse surfscene. Ten noorden van Chicama is de kustlijn bezaaid met inhammen en punten met riffen en strandreizen die surfers verleiden met alles van eenvoudige branding tot steile, snelle toppen.
Nabij de grens met Ecuador voelt Máncora als een klassiek strandstadje met luide nachtclubs, een paar restaurants, kleine boetiekaccommodaties en een hoofdstraat vol met tuk-tuks, die motorfiets-riksja hybriden geïmporteerd uit Thailand. Het belangrijkste strand van de stad heeft een koude linkergolf die populair is bij longboarders.
Rijd vanuit Máncora in zuidelijke richting langs beige, geplooide berghellingen en je bereikt Cabo Blanco, Lobitos en Piscinas. Lobitos is getransformeerd van een afgelegen petroleumstad naar een rustige surfgemeenschap met een handvol spartaanse accommodaties langs een ultrabreed strand. Je zult nog steeds de offshore-installaties in de verte zien, maar het intens blauwe water voor je en schone, snelle golven (alle links) die zich erover banen, zullen je aandacht trekken.
3. Het heeft ook surfpauzes in de buurt van Lima
De straten van de hoofdstad van Peru zijn zo druk dat de tien kilometer lange rit van het vliegveld naar de lommerrijke buurten van Miraflores en Barranco meer dan een uur kan duren. Maar die buurten grenzen aan kliffen die neerkijken op een uitgestrekte oceaan die is bezaaid met lijnen, die golven en breken in consistente golven wanneer ze de kust bereiken. Surfers delen die golven op meerdere surfspots. Miraflores is de bekendste plek onder hen, compleet met boardverhuurkiosken en alle surfuitrusting die je op een tropisch eiland zou verwachten, geen stad met 10 miljoen inwoners.
De golven hier zijn ook niet allemaal over. Pico Alto, letterlijk "hoge piek" in het Spaans, is Lima's toppositie voor kolossale golven en de rechten daarop overtreffen de linksen. Een uur plus rit ten zuiden van Lima is Punta Hermosa, een voormalig vissersdorp dat nu een zomervakantieplek is. Een enorme rotsheuvel tussen twee stranden duwt de golven in links- en rechtsom. Verder heb je San Bartolo, een C-vormige inham vol goedkope huurappartementen voor de zomer. Surfers gebruiken een grote steiger in het water om toegang te krijgen tot de startpunten aan beide kanten.
4. De golven zijn rustig
Er zijn tal van andere surfspots in Peru, maar één ding hebben ze allemaal gemeen: hoe gelukzalig dunbevolkt ze kunnen zijn. Tijdens een bezoek aan de surflocaties in Peru is een van de meest opmerkelijke dingen het gebrek aan mensen. Een busje op het strand van Lobitos rijden en letterlijk niemand anders op het zand vinden is een ongewone ervaring, en ook een geweldige ervaring.
In de buurt van Piscinas, zult u blij zijn om een eenzaam betonnen gebouw te vinden tussen de cactussen en het penseel. Het gebouw, beschilderd met een groovy muurschildering, heeft een restaurant dat smakelijke vegetarische hamburgers serveert (linzen of quinoa, maar ze hebben ook rundvlees) met platen van avocado op geroosterd brood, bereid door de langharige expats die deze plek tijdelijk thuis noemen.
Zelfs in het drukke Máncora kunt u de drukte op zaterdagochtend vermijden. Ga voor 6:00 uur het water in, iets wat Hawaïaanse surfers elke dag doen, en je hebt anderhalf uur voordat locals opdagen. Pak dan een sterke kop koffie en wat eieren bij Giovanni's, een hotel zonder franjes vlak voor de pauze.
5. Peru heeft surfers van wereldklasse geproduceerd, en sommige van hen zijn vrouwen
Foto: Proyecto Sofia Mulanovich / Facebook
Gezien het aantal Peruanen dat zo dicht bij ongelooflijk surfen woont (tenslotte heeft Lima bijna een derde van de inwoners van het land) is het geen verrassing dat het land surfers van wereldklasse heeft geproduceerd die concurreren op het internationale toneel - waaronder Cristobal del Col, de surfer die 34 beurten maakte op Chicama.
In 2004 werd Sofía Mulánovich de eerste Peruaanse en Zuid-Amerikaanse surfer die ooit de World Surf League World Championship tour won. De inwoner van Punta Hermosa is de eerste Zuid-Amerikaan, van beide geslachten, ingewijd in de Surfers 'Eregalerij.
6. De surfscene van Peru is een van de coolste ter wereld
Foto: Noelle Alejandra Salmi
De surfscene omvat ook verschillende leeftijdsgroepen. In San Bartolo op een mistige doordeweekse ochtend, zullen grijze haren codgers uit op lange, maar nog steeds korte boards peddelen. Bij de strandvakantie van Máncora op een vrijdagavond, zul je net zoveel pre-tienermeisjes in het water zien scheuren op shortboards als jongens. En ze zijn er dol op. De zon is misschien ondergegaan, elke golf is nauwelijks waarneembaar in de verte, maar je kunt twee energieke meisjes nog steeds in het water vinden, die de laatste mogelijke glints van licht uitsteken, zodat ze nog een golf kunnen krijgen.
7. Het water is niet echt zo koud
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Het hangt allemaal af van uw verwachtingen. Natuurlijk moet je een groot natpak dragen langs een groot deel van de Peruaanse kustlijn, maar een dikte van 3/2 mm is het grootste deel van het jaar voldoende. Als je uit Noord-Californië komt, waar een 4/3 een must is, voelt de 3/2 positief bevrijdend.
Ook, 200 mijl ten noorden van Chicama, buigt het continent en de Humboldt-stroom komt samen met de Panama-stroom, waar het water veel warmer is. Tegen de tijd dat je Lobitos of Máncora bereikt, draag je een springpak of zelfs helemaal in de zomer helemaal geen neopreen.
Máncora heeft ook meer vegetatie, een gevolg van de warmere zeestroming. Hoewel een enorme El Niño-storm een tijdje geleden ernstige schade heeft aangericht, krijgt het gebied nog steeds niet veel regen, nog een bonus als je een surftrip plant. De kans om ergens aan de Peruaanse kust te regenen, is gek laag. Lima krijgt zelfs zo weinig regen dat straten in de stad helemaal geen afwateringssysteem hebben.
8. Het heeft goed eten en goede drank
Bij zonsopgang en zonsondergang in Máncora, kun je op je surfplank zitten en kijken hoe tientallen dunne zilveren vissen, lisa's genoemd, tot 18 centimeter uit het water springen om kleine insecten te vangen. In tegenstelling tot surfspots in Indonesië, waar wateren tragisch worden overbevist, zijn de zeeën in Noord-Peru nog steeds vol met zeedieren en restaurants aan het strand vinden veel manieren om ze te bereiden. De zeevruchtenstoofschotels zijn rijk en vullend, net als de causas, die zijn als aardappelpuree-taarten gevuld met tonijn, kip of andere lekkernijen. En natuurlijk is er ceviche. Zelfs als je vegetariër bent, hebben champignon-ceviches alle pittige smaken van het origineel.
Laten we Peru's vuurwater, pisco en pittige pisco-zuur niet vergeten met hun fluweelzachte hoofden van opgeklopte eiwitten, evenals de vele andere pisco-drankjes waar je op kunt nippen. Zelfs de lokale bieren van Peru zijn een stuk beter dan je gewone brouwsel. Als je na een dag in het water in je hotama-hotel in Chicama zit, alleen jij en enkele van de vele Brazilianen die de surfcharmes van Peru hebben ontdekt, gaat een koude cerveza Cusqueña goed.
9. Het land is gewoon fascinerend
Er zijn nog veel meer redenen waarom de surfscene van Peru smeekt om ontdekt te worden, maar een die opvalt is het land zelf. Het is een fascinerende plek met duizenden jaren cultuur en geschiedenis, en we kunnen er niet omheen hoe ongelooflijk gastvrij zijn bewoners zijn. Als je helemaal van het strand af kunt, wandel dan door de straten van de hippe wijk Barranco in Lima of bezoek het pre-incamuseum van de stad. Beter nog, neem een paar dagen om Cusco te ontdekken, een grandioze 16e-eeuwse Spaanse stad gebouwd bovenop structuren van het Inca-rijk. Neem vanaf daar de trein naar Machu Picchu, die - druk of niet - een magische plek is, even ontzagwekkend en krachtig als elke Pacifische golf.
