ouderschap
HET IS SOMS HARD om te weten wat het beste is voor onze kinderen. Een steeds veranderende wereld met constant evoluerende technologie betekent dat onze eigen jeugd geen toetsstenen meer zijn voor onze kinderen; de lopende grap van het niet begrijpen van de woorden die tieners zeggen is waar (wat is zelfs een Yik Yak?). Een van de grootste geschenken die we onze kinderen kunnen geven, is hen leren hoe ze moeten functioneren en gedijen in een zich ontwikkelende wereldwijde markt, en de beste manier om dat te doen is om nieuwsgierigheid te inspireren en andere culturen te waarderen.
1. Vrijwilliger
Er zijn meerdere onderzoeken geweest die verbazingwekkende voordelen van vrijwilligerswerk hebben aangetoond. Tieners die betrokken zijn bij vrijwilligersactiviteiten melden hogere cijfers en meer zelfmotivatie voor schoolwerk (en werk in het algemeen). Een onderzoek uit 2013 toonde aan dat adolescenten die zich aanmeldden, meer empathie en altruïsme hadden, waardoor hun risico op hart- en vaatziekten juist afnam. Gezinnen die zich vrijwillig aanmelden terwijl ze reizen, melden een sterkere band tussen ouders en kinderen en zinvolle non-verbale communicatie met de lokale bewoners. Vrijwilligerswerk stelt kinderen in staat contact te maken met gemeenschappen en op een zinvolle manier bij te dragen; ze kunnen communiceren met mensen met zeer verschillende achtergronden en levensvaardigheden ontwikkelen die ze nergens anders krijgen. Kinderen hebben blootstelling aan mensen van alle achtergronden, huidskleuren en culturele zeden nodig. Je kunt ze lezen "Heather heeft twee mama's" totdat de koeien thuiskomen, maar je tiener aanmoedigen om vrijwilligerswerk te doen bij de AIDS-hotline zal een blijvende indruk op hen maken, en op de mensen die ze helpen.
2. Leer een taal
Er is enig bewijs dat er een "kritieke periode" bestaat voor het leren van talen: namelijk dat kinderen vóór een bepaalde tijd een taal moeten leren als ze verwachten dat deze als een native spreekt. Sommigen zeggen dat de periode eindigt in de puberteit, terwijl anderen zeggen dat het eindigt op 5. Wat er ook gebeurt, het onderdompelen van je kind in een andere taal kan alleen hun hersengroei en hun begrip van meerdere culturen helpen. Als je tv-programma's uit een ander land kunt kijken of gesprekken met uitwisselingsstudenten kunt voeren, kun je je kinderen helpen groeien op een manier die ze anders nooit zouden ervaren, en het opent ook toekomstige kansen (zoals werken en studeren in het buitenland) die ze niet zouden hebben anders hebben. Ik ging naar de Franse onderdompelingsschool in Canada, van klas 1 tot 8. Ik heb daarna geen Frans gestudeerd, maar ben het grootste deel van mijn leven een semi-vloeiende spreker gebleven, simpelweg omdat ik jong genoeg begon om de basis te internaliseren. Het was nog steeds moeilijk om woordenschatwoorden te leren als een volwassene die ik niet had geleerd voordat ik 12 werd, maar het was veel eenvoudiger dan het leren van de basis van grammatica.
3. Reis wanneer je kunt en laat hen inspraak hebben
Het is duidelijk dat je je drie-jarige niet het laatste woord kunt geven bij het plannen van de reis, of niet kunt afspreken dat elke vakantie zou beginnen en eindigen bij de ijswinkel. Maar als je kinderen ouder worden, stel dan opties voor die ze leuk vinden en zorg voor wat gezinsdiscussie. Kinderen kunnen uitstapjes kiezen binnen grotere vakanties, of input hebben over de lengte of locatie van uw bestemming; onderzoek en kinderen aanmoedigen om hun redenering te bepleiten en toe te lichten; wees echter niet bang om grenzen te stellen en nee te zeggen - je kind is niet de baas; je bent een collaboratieve eenheid en je werkt samen. Dit helpt kinderen zich gerespecteerd te voelen, stelt hen in staat onderzoeks- en redeneervaardigheden te leren en leert hen hoe ze compromissen kunnen accepteren en naar anderen kunnen luisteren. Dit zijn vaardigheden die ze tegenwoordig niet op school zullen leren, dus het is tijd om ze thuis te leren.
4. Koop een lenerspas en gebruik deze
Bibliotheken zijn enorme schatten nuttige informatie, en dat zeg ik niet alleen als dochter van een bibliothecaris. Bibliotheken organiseren workshops voor het leren van talen, tutoring ter plaatse, robotprogrammeerlessen voor tweens en natuurlijk hebben ze al deze boeken die u mee naar huis kunt nemen. Uw lokale bibliotheek is een geweldige bron en kan indien nodig materialen uit andere bibliotheken binnenhalen. Kinderen kunnen buitenlandse films kijken, boeken lezen uit Australië en over Zweden en games spelen die zijn gebouwd door andere kinderen in India. Ze kunnen ook een levenslange liefde voor lezen en leren ontwikkelen, die beide van pas komen bij hun zoektocht om wereldburgers te worden.
5. Ontdek lokale culturele evenementen en ga ernaar toe
Tenzij je in het land woont, is de kans groot dat je stad een aantal culturele festivals heeft. Neem je kinderen mee naar buiten en laat ze het West-Afrikaanse drummen of Cubaanse dansen ervaren. Deze ervaringen hoeven ook niet te worden beperkt tot jaarlijkse zomerevenementen; je kunt contact houden met lokale immigrantengemeenschappen via lessen of samenwerkingsprogramma's. Uw kinderen kunnen linzenpilau maken met uw Syrische buren en gaan Grieks dansen met uw taalleraar. Als u multiculturele hobby's beoefent, kunnen uw kinderen meegaan. Kinderen zijn imitaties, dus als ze je zien omgaan met mensen van alle culturen, zullen ze het als normaal zien en hetzelfde doen.
6. Studeer in het buitenland of krijg een uitwisselingsstudent
Moedig uw kinderen aan om manieren te onderzoeken om in het buitenland te studeren. Ik heb een Rotary-uitwisseling van drie maanden in Italië gedaan als 16-jarige, en het was geweldig - ik leerde niet alleen Italiaans, maar ook Ladino (de taal die werd gesproken door de bewoners van het Dolomietengebergte in Noord-Italië) en speelde Dungeons & Dragons met een stel dankbare Italiaanse tieners die mijn vloeiende Engels gebruikten om hun handleidingen te vertalen. Ik ging op een klasreis naar Parijs, bezocht Padua en Venetië en bracht uren per dag gevangen met mijn eigen gedachten terwijl ik door de Italiaanse Alpen dwaalde. Op dezelfde manier stelt een uitwisselingsstudent je bij je kind bloot aan totaal verschillende manieren van leven; mijn beste vriend op de basisschool had een uitwisseling met een meisje uit Dominica (het Caribische eiland) dat op een behoorlijk andere sociaal-economische plaats was en nog nooit een roltrap had gezien. Kinderen hebben cultuur nodig en als ze ze alleen laten reizen, worden ze niet alleen voorbereid op de rest van hun leven, wanneer ze zonder jouw hulp moeten leven en reizen, maar kunnen ze ook leuke en opwindende ervaringen hebben die ze met je delen wanneer ze terugkomen.
7. Geef internet tijd maar met een uitleg
Alles met mate. Kinderen zullen online interactie hebben met mensen van alle culturen en achtergronden, en ze kunnen sterke, duurzame vriendschappen aangaan die resulteren in levenslange banden. Onbeperkt en niet-gecontroleerd internetgebruik kan kinderen echter het risico geven om te pesten, stalken en erger. Voor digitale autochtonen is het onredelijk om te verwachten dat ze van de schermen af stappen; schermen zijn niet alleen de manier waarop we meestal communiceren, maar een intrinsiek onderdeel van werk, school en zelfs spelen. Kinderen moeten weten hoe internet werkt. Ze moeten ook kritisch denken leren, leren hoe ze roofdieren kunnen herkennen of gewoon klootzakken, en leren compassie te ontwikkelen in de cyberwereld als in de 'echte' wereld. Door uw kinderen communicatiemethoden te leren die kunnen worden toegepast op de virtuele wereld, en hen te leren dat sociale media evenveel realiteit is als hun eettafel, kan ze een heel eind komen in het voorkomen van problemen die kunnen voortvloeien uit internetverslaving of overmatig gebruik.
8. Leer ze over hun eigen erfgoed
Om ervoor te zorgen dat uw kinderen zich op hun gemak voelen in de wereld, moeten ze zich stevig thuis voelen in "thuis" - wat dat ook is. Wat is de achtergrond van uw gezin? Wat zijn jouw culturele toetsstenen? Ontwikkel en onderzoek je eigen erfgoed. Zoek naar boeken met karakters met je eigen achtergrond of etniciteit en lees ze met en voor je kind. Vier vakantie of voer traditionele ambachten uit. Stel kansen in voor uw kinderen om ambachtslieden of taalbeheerders te ontmoeten. Bestudeer je familiegeschiedenis: ik herinner me dat ik met mijn moeder in een restaurant zat en probeerde onze stamboom zo ver terug te plagen als ze zich kon herinneren, en het was fascinerend. Kinderen absorberen informatie door blootstelling en actie, evenals door directe communicatie, dus samen samosa's maken gaat vaak verder dan praten over wat het betekent om Indiër te zijn (maar beide zijn goed).
