Budget reizen
De dollar is misschien een beetje sterker ten opzichte van het pond dan vroeger, maar dat betekent niet dat het bezoeken van de hoofdstad van Schotland goedkoop zal zijn. Zoals alle grote steden, zijn de prijzen in Edinburgh fors, en als je niet weet waar je op moet letten, kun je merken dat je te veel betaalt voor een spooktocht en je afvraagt: waar zijn alle geesten? Het kan moeilijk zijn om waar voor je dollar te krijgen in Edinburgh, tenzij je weet waar je moet zoeken. Misschien heb ik er bijna zes maanden gewoond om erachter te komen, maar hier zijn een paar manieren om van de hoofdstad van Schotland te genieten, zonder dat je door je jaszakken hoeft te graven voor extra kilo's.
1. Vermijd de toeristische lokazen
Als je aan Edinburgh denkt, denk je meteen aan het iconische kasteel. Een fort gebouwd in een van de hoogste heuvels van Edinburgh, het domineert de skyline en is vrijwel onmogelijk te missen; maar het missen is misschien wel de beste optie. Het kasteel is altijd druk met toeristen die hoge toegangsprijzen betalen, en als je eenmaal daar bent, realiseer je je dat het beste uitkijkpunt eigenlijk van onderaf is, waar je een uitzicht op het kasteel zelf kunt krijgen. Iedereen die ik ken die naar het kasteel ging, zei dat het de toegangsprijs niet waard was.
Andere populaire toeristische valstrikken, zoals Edinburgh Dungeons en een verscheidenheid aan spooktochten in de avond, zijn op dezelfde manier teleurstellend. Je kunt beter een van de gratis wandeltochten door de oude binnenstad maken of de stad zelf verkennen. Mijn favoriete kenmerk van Edinburgh zijn alle smalle, verborgen steegjes en geheime tuinen. Geen van deze kosten toelating, en ze zullen niet worden gevuld met toeristen die foto's maken.
2. Koop geen buspas
Afhankelijk van hoe lang je van plan bent in Edinburgh te blijven, denk je misschien dat het een goed idee is om een maandelijkse of jaarlijkse buskaart te kopen. Veel studenten doen dit, alleen om te ontdekken dat ze bijna nooit de bus gebruiken. Voor het grootste deel is Edinburgh een bewandelbare stad. Van Holyrood Palace tot George Street over de brug - dat is ongeveer het ene eind van de stad naar het andere - is slechts ongeveer 40 minuten lopen. Als je regelmatig pendelt vanuit de buitenwijken van de stad, of het is een bijzonder koude, winderige dag, vind je misschien een bus nuttig, maar ik kende heel weinig mensen die daadwerkelijk een buspas gebruikten of nodig hadden. Trouwens, met al zijn steile heuvels is Edinburgh eigenlijk een gigantische trapmeester, en wandelen is een geweldig excuus om de beendag over te slaan.
3. Profiteer van goedkoop luchthavenvervoer
Pas bij mijn zesde vlucht besefte ik dat ik waarschijnlijk geen £ 25 per taxi zou moeten betalen om me naar het vliegveld te brengen. Tenzij uw vlucht om 06.00 uur is en u gewoon geen zin hebt om naar de bushalte te lopen, is de Airlink-bus de perfecte optie. Vertrekkend van Waverley Bridge in het hart van Edinburgh, brengt de bus je in 35 minuten naar (en van) het vliegveld en kost slechts ongeveer £ 10 retour. Ze rijden ook elke 10-15 minuten, dus het vangen van een is vrij eenvoudig.
4. Drink aan studentencafés
Zoals elke grote stad, is een goed avondje uit in Edinburgh niet goedkoop. Hoewel pubs over het algemeen betaalbaar zijn, kunnen clubs echt toevoegen aan het prijskaartje van de nacht. Het maakt niet uit waar je je nacht probeert door te brengen, het is altijd een goed idee om regelmatig studentenavonden te bezoeken in clubs en pubs met studentenkortingen. De meeste clubs hebben nachten met korting waar ze gratis dekking en goedkopere drankjes promoten. Maandagen zijn de populairste nacht van WhyNot Nightclub omdat ze een aantal shots van £ 1 bieden en een lagere dekkingstoeslag. Als je een student bent (of er gewoon uitziet als een student - de meeste zullen niet om je ID-kaart vragen) hebben veel pubs in de oude stad, zoals de Brass Monkey, kortingstarieven en drankjes die redelijk zijn om mee te beginnen.
5. Verblijf in een hostel
Meestal ben ik geen groot voorstander van hostels, maar de hostels van Edinburgh zijn veilig, betaalbaar en goed geïntegreerd in de oude binnenstad van de stad. Er zijn er meerdere langs Cowgate, midden in de actie van de oude stad en zelfs als pubs. De gemeenschappelijke ruimte van Safestay lijkt meer op een pub, met pooltafels, goedkope drankjes en een trivia-avond. Net op de weg is de pub The Three Sisters een van de levendigste in de oude binnenstad, en er is een gunstig gelegen hostel net boven.
6. Bekijk de gratis musea
Als u op zoek bent naar een aantal activiteiten die de bank niet zullen breken, profiteer dan van de vele gratis musea van Edinburgh. Het National Museum of Scotland, Writer's Museum en Scottish National Gallery zijn slechts enkele manieren om een middag door te brengen zonder een cent uit te geven. Als de zon schijnt, bekijk dan de Royal Botanical Gardens over de brug in New Town, of sluit je aan bij de honderden studenten die loungen in Princes Street Gardens, proberen te genieten van de zon voordat de wolken onvermijdelijk terugkeren.
7. Breng tijd door in de parken
Je kunt in de verleiding komen om te klagen over de kou in Edinburgh, maar je zult merken dat het sombere weer mensen er niet van weerhoudt om bij zonsopgang wakker te worden voor een ochtend op Arthur's Seat, de iconische piek van de stad. U kunt een hele dag doorbrengen met wandelen op een van de vele paden en genieten van het uitzicht vanaf de top.
Als u in een meer competitieve stemming bent, ga dan naar Bruntsfield Links voor een aantal pitch-and-putt-golf. Voor niet meer dan £ 7 per persoon, pak je een set clubs en ballen bij The Golf Tavern en speel je een rondje op de oudste short-hole golfbaan ter wereld. Omdat de 'cursus' ook als een park fungeert, kun je per ongeluk je bal in een groep rondhangende tieners steken - maar hey, dat is het halve plezier!
