Reisplanning
in betaald partnerschap met
Het idee om alleen als vrouw te reizen kan eng zijn. Maar dat kunnen we niet laten stoppen - en gelukkig hebben we dat niet: Solo reizen voor vrouwen is een van de snelst groeiende demografie in de industrie. En hoewel onafhankelijke vrouwelijke avonturiers zowat overal naartoe gaan, hebben maar weinig plaatsen deze boom meer gezien dan Thailand. Het is niet alleen veilig en gastvrij, maar ook budgetvriendelijk, gemakkelijk toegankelijk en toch afgunstig. Het is een drievoudige bedreiging.
Thailand kent verschillende regio's, elk met zijn eigen keuken en cultuur. Om het land te begrijpen, moet je ze allemaal zien. Van de wortels van het Lanna-koninkrijk in Chiang Mai en de Hill-stammen in het noorden tot de Baba's op het eiland Phuket in het zuiden (en natuurlijk de kolos die Bangkok is), we zullen je door de basis leiden.
Rond de hoofdstad, solo
Foto: Carlos Felipe Pardo
Bangkok (bekend bij de lokale bevolking als Krungthep) is de afgelopen decennia ingrijpend veranderd. Het grote aantal dingen om te doen - musea, restaurants, winkels en markten - maakt het een van de beste steden ter wereld om te bezoeken of om in te wonen, en het is redelijk veilig voor vrouwelijke reizigers alleen, vooral omdat het eenvoudig is om rond te reizen.
Het BTS (Bangkok Transit System) en betaalbare taxi's met meter maken Bangkok een gemakkelijke plek om te navigeren. De meeste tekens zijn ook in het Thais en Engels. Tuk-tuks - de koets die aan een motor is bevestigd die je misschien in Darjeeling Limited hebt gezien - zijn een andere leuke manier om de stad te verkennen, hoewel je kunt verwachten meer te betalen voor je nieuwigheidsrit (maar wees niet van tevoren onderhandelen). Hoewel het misschien een beetje duurder is, kun je niet naar Thailand gaan zonder minstens een keer op een tuk-tuk te rijden.
Breng een nacht door in de stad
Foto: Mark Fischer
Bekijk de beste bars van Bangkok in het commerciële district van Silom (zoals de kelderbar Maggie Choo's met een cabaret-thema in de jaren 1930, in het Novotel Bangkok Fenix Silom in de buurt van de Surasak en Taksin BTS-stations; of het beste uitzicht op het dak in Bangkok, Cloud 47, in de buurt het Sala Daeng-station). Sukhumvit zit ook vol met trendy gebieden. Bestel wat vis bij Tororo Sushi voordat je het nachtleven begint in de wijk Thonglor-Ekamai, waar je de keuze hebt uit dansclubs met top 40 Thaise hits, bars waar bier van over de hele wereld wordt geserveerd en chique dakterrassen.
Een andere goede optie voor een gedenkwaardige nacht is een Chao Phraya Princess Dinner Cruise - je krijgt een luxe buffetdiner terwijl je de bezienswaardigheden langs de Chao Phraya-rivier langs ziet drijven.
Trakteer uzelf op een nacht van luxe
Foto: Roderick Eime
Met veel betaalbare accommodatie - inclusief vermeldingen op Airbnb, hostels en goedkope hotels - is een avond van niet ruw maken de uitgave waard. Bekijk het Windsor Hotel, met uitzicht over de hele stad. Het is centraal gelegen in Bangkok en heeft geweldig straateten in de buurt, plus het is direct naast een groot BTS-knooppunt (Asok / Sukhumvit) waarmee je op de skytrain of de metro kunt springen. Zoek online naar deals en je kunt misschien een kamer vinden voor slechts $ 50.
Wil je echt uitgeven? Het Mandarin Oriental Bangkok heeft 125 jaar ervaring waardoor de gasten zich koninginnen voelen. Met buitenzwembaden en cabanas, tennisbanen, een full-service spa met Thaise massages, yogalessen en 10 restaurants, zal dit verblijf u enkele honderden dollars kosten, maar u zult zeker een terugkeer ervaren naar de gouden eeuw van Thaise luxe reizen.
Ga naar het zuiden op een roadtrip voor één vrouw
Foto: Mark Lehmkuhler
Zuid-Thailand is prachtig - en de perfecte plek voor een solo-roadtrip. Autoverhuur kan in de hele regio online worden geregeld en met uw eigen wielen heeft u de flexibiliteit om te stoppen wanneer en waar u maar wilt.
Dit deel van het land gaat helemaal over het verkennen van de kleine dorpen en steden die de mijlen en mijlen van stranden doorkruisen. Natuurliefhebbers zullen genieten van de "Kleine Amazone" van Takua Pa in Phang Nga, in de buurt van Khao Lak - waar geen enkel gebouw langer mag staan dan een kokospalm - en slechts een paar uur van Phuket. Stop in Khao Lak aan het strand Khaolak Laguna Resort (in het centrum van de stad) en maak een rondleiding door de nabijgelegen watervallen, maak een wandeling in Khaolak-Lumru National Park, of geniet gewoon van een drankje bij het zwembad terwijl u kijkt naar de getijdenrol in.
Rij vervolgens de kust op naar Ranong, een minder bekende stad die ooit een populaire bestemming was voor de inmiddels ter ziele gegane visumloop Phuket-Ranong. Er is een verbazingwekkende hete lente, goedkope maar smakelijke restaurants (Le Ranong Cafe heeft geweldige bananensmoothies) en de Rattana Rangsarn Throne Hall, een houten paleisreplica met tuinen die een perfecte leesplek in de middag is.
Bekijk de andere kant van een van de populairste toeristische plekken van Thailand
Foto: Colm Britton
Phuket is het grootste eiland van Thailand en heeft meer dan 30 stranden. Ondanks het vaak uitgesproken gevoel dat het te toeristisch is, hangt de realiteit af van welk deel van het eiland en welke tijd van het jaar je bezoekt. Het strand van Nai Harn, dicht bij de zuidpunt, is niet zo druk als Patong en is een plaatselijke favoriet. Het heeft een paar restaurants aan het strand, een tempel om te verkennen en een groot meer dat een populaire plek is voor expats. Bekijk ook Nai Yang strand (in het noorden, vlakbij de luchthaven), een geweldige plek om te kiteboarden zonder een menigte zwemmers te vermijden.
Als je genoeg zand en surfen hebt, ga je naar de stad om de oude stad van Phuket te verkennen - het is gevuld met Chinese tempels en musea, en het is kleiner dan je zou denken, gezien de populariteit van enkele van de nabijgelegen stranden. Dit is het hart van het eiland en de place to be tijdens het jaarlijkse Vegetarische Festival.
Kopi de Phuket is een goede optie in de stad voor lunch of koffie. Het is ook op loopafstand van het heiligdom Jui Tui - volg de geur van wierook naar deze Chinese tempel op een prachtig terrein. Zondag is de perfecte dag om in de oude binnenstad te wandelen, foto's van de Sino-Portugese huizen te maken en te genieten van het straatvoedsel en entertainment van de wandelmarkt op Thalang Road terwijl de zon ondergaat.
Neem de tijd om naar binnen te verkennen
Foto: Maxsim Million
Als je iets van Thailand's spiritualiteit ervaart, bekijk dan de in de tempel beladen noordelijke stad Chiang Mai. Je kunt een nachttrein rechtstreeks vanuit Bangkok nemen of een bus met airconditioning - beide opties brengen je er in minder dan 12 uur. Een andere optie is de voormalige hoofdstad van Siam, Ayutthaya, in de Central Plains (een gemakkelijke reis op minder dan 60 mijl van Bangkok). Het is gevuld met ruïnes en tempels zoals Wat Phra Si Sanphet en Wat Mahathat, de thuisbasis van het beroemde Boeddhabeeld in een oude boom.
Wil je echt solo gaan? Dhamma Kamala in Prachinburi biedt 10-daagse stille cursussen in Vipassana-meditatie. Dit is legitieme stilte - niet praten, geen sms'en en geen schrijven gedurende 10 opeenvolgende dagen. Het wordt uitgevoerd op een donatiesysteem, inclusief eenvoudige logies en maaltijden, en geeft je meer tijd dan je ooit voor mogelijk had gehouden om na te denken over je enige constante reisgenoot: jezelf.
Bekijk het noorden op een motor
Foto: Panorama's
Met scooters, bromfietsen en motorfietsen die te huur zijn in vrijwel elke stad, dorp en dorp in Thailand, is jetting als Audrey Hepburn (maar zonder het toegevoegde gewicht van Gregory Peck op de rug) een fluitje van een cent. U wilt ervoor zorgen dat u voldoende verzekering, een helm en vlezige banden hebt voor de soorten wegen die u voor ogen hebt. En vergeet niet om enkele foto's van de fiets te maken voordat je vertrekt om ervoor te zorgen dat je niet in rekening wordt gebracht voor eventuele schade die je niet hebt veroorzaakt.
De kleine stadjes en rustige wegen in Noord-Thailand zorgen voor een bijzonder mooie motortour. Chiang Rai is een relatief snelle rit van Chiang Mai; onderweg kom je langs talloze cafés en aardbeienboerderijen. Stop bij de Doi Chaang Coffee-boerderij (in het dorp met dezelfde naam) om een hapje te eten en wat biologische koffie te kopen om mee naar huis te nemen.
De nachtbazaar van Chiang Rai is een geweldige plek om een paar biertjes te drinken en gerechten zoals vissoep te proeven in een stomende hotpot terwijl mensen kijken naar en luisteren naar lokale muzikanten. Het is centraal gelegen en op loopafstand van de gouden klokkentoren, die lijkt op het ontwerp van Wat Rong Khun (de Witte Tempel), een tentoonstelling van hedendaagse kunst in de stijl van een boeddhistische tempel, ook in Chiang Rai.
Ontmoet je mede-zwervers tijdens een georganiseerde tour
Foto: Connie Ma
Als je ooit gezelschap nodig hebt, zijn er genoeg opties. Ga naar Ayutthaya om tempels en bezienswaardigheden op de fiets te verkennen, waar verschillende reisorganisaties (zoals Grasshopper Adventures) excursies van een hele of halve dag maken over de achterpaden en langs interessante culturele bezienswaardigheden. Je kunt ook een nachtelijke Mekhala-cruise maken op de Chao Praya-rivier vanuit Bangkok, drijvend in een gerestaureerd teak rijstschip.
Voor een langere excursie en de mogelijkheid om wat serieuze tijd met andere reizigers door te brengen, probeer te boeken via een reisorganisatie zoals Oriental Escapes, die meerdaagse reizen door het hele land organiseert en een goede reputatie heeft (en een garantie om toeristenvallen te vermijden).
