De Meest Subversieve Manier Om Te Reizen - Matador Network

2024 Auteur: Sierra Adderiy | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-12 09:08

Wielersport

Een 17-jarige jongen van Bengaalse immigrantenouders vertelde me ooit hoe graag hij fietste, maar dat hij een auto zou besturen toen hij volwassen was.

We fietsten destijds van Londen naar de kustplaats Brighton. Zijn geest was duidelijk doordrenkt met culturele noties van autobezit als een vorm van status en rijkdom - maar meer dan dat, leek het af te hangen van een idee dat fietsen behoorde tot een tijd van jeugd, jeugd en, in het algemeen, van onschuld. Zijn imago was in harmonie met de futuristische auteur HG Wells, die in 1905 schreef: "Fietspaden zullen in overvloed aanwezig zijn in utopie."

In een tijd van politiek die trots is om de kwetsbaren te verslaan, waar velen vrezen voor het verlies van onschuld door de samenleving, biedt de manier waarop fietsen een plek voor zichzelf creëren op autowegen met wegen zowel een baken als een gids. Het laat zien hoe een marginaal en fragiel, maar rationeel idee een politiek klimaat kan overleven dat trots is op het vermogen om stevig, taai en zelfs gemeen te zijn.

Natuurkunde alleen maakt een dwingende reden voor de waarde van de fiets. Ontworpen naar menselijke proporties, worden fietsen erkend als het meest energie-efficiënte transportmiddel dat beschikbaar is - beter zelfs dan wandelen. Een fiets vereist ongeveer 50 calorieën per passagiersmijl, en hoewel auto's sterk verschillen in efficiëntie, begint het equivalente cijfer bij ongeveer 1500. De fiets is om te transporteren wat katrollen en lieren zijn om op te tillen; in hun essentie, en zelfs vrij letterlijk, geven fietsen macht aan machtelozen.

In de loop van de geschiedenis heeft deze kwaliteit hen altijd aanwezig gemaakt in zowel sociale verandering als protest. In 1896 sprak de Amerikaanse suffragette Susan B. Anthony beroemd over de fiets: 'Ik denk dat het meer heeft gedaan om vrouwen te emanciperen dan wat dan ook ter wereld.' In de korrelige beelden van Chinese demonstranten die de gewonden van het Tiananmen-plein in 1989 hebben opgeruimd., fietsen zijn zichtbaar met brancards en helpen demonstranten om zich te verplaatsen. In Saoedi-Arabië, terwijl religieuze leiders een conservatieve natie steunen die afhankelijk is van olieprijzen, toont de eerste in eigen land geproduceerde film, Wadjda, een jong meisje dat vastbesloten is om weerstand te bieden aan de krachten die proberen haar te stoppen met het rijden op de groene fiets waarvan ze droomt te bezitten. De fiets heeft een delicate culturele lijn, waarlangs hij krachtig genoeg is om te inspireren, maar onschuldig genoeg om censors niet te beledigen.

In veel voorbeelden speelt de fiets zowel praktische als emotionele rollen. Kimberly Coats, een voorstander van fietsen die in heel Afrika heeft gewerkt, heeft gezien dat fietsen gezondheidswerkers in staat stellen anders onmogelijke afstanden af te leggen. Coats runt nu damesfietsclub Team Rwanda Cycling en legt uit hoe vrouwen langzamer zijn gaan rijden in Rwanda dan in Ethiopië, Eritrea en andere plaatsen waar ze heeft gewerkt. "Het was een zware strijd om vrouwen te vinden die geïnteresseerd zijn in leren fietsen en dan de kracht hebben om het culturele stigma op te leggen dat hen wordt gesteld om te rijden, " zegt ze. “Het is een langzaam proces, maar het is een proces en we zijn getuige van verandering. Het is niet alleen vrijheid; fietsen zijn essentieel voor een betere levenskwaliteit in Afrika.”

Una publicación compartida de Team Rwanda (@teamrwanda) 31 december 2016 om 10:04 PST

De partnerorganisatie van Coats, Qhubeka, heeft een aantal projecten in heel Afrika die gemeenschapswerk met fietsen belonen. In de informele nederzetting Kayamandi, in de provincie West-Kaap van Zuid-Afrika, is de 18-jarige Olwethu nu in staat om naar school te fietsen en ambities na te streven om medicijnen te studeren. “Fietsen heeft me dichter bij mezelf gebracht. Het heeft me geleerd dapper te zijn. De fiets heeft mijn leven veranderd, 'zegt ze. “Ik sta er trots op om te laten zien dat ik als vrouw op mijn fiets kan rijden en dat niet alleen mannen kunnen rijden. We kunnen dit ook doen. '

Die kwaliteiten zijn goed samengevat in een bericht van 2012, waarin renners worden aangemoedigd om zich bij een fietsfalanx aan te sluiten terwijl het zijn weg vond naar de protesten Union Union en Occupy Wall Street in New York: “Fietsblokken bij straatprotesten hebben het voordeel dat ze uit elkaar kunnen gaan en hervorming. De spontaniteit van een Bike Bloc betekent dat deelnemers zich gemakkelijk door de straten kunnen verplaatsen zonder leiders of een vastberaden route nodig te hebben … In het verleden hebben Bike Blocs enorm veel solidariteit en logistieke steun geboden aan demonstranten die te voet zijn.”

In zowel westerse als niet-westerse omgevingen, maken de lage barrières voor het verkrijgen en gebruiken van een fiets, die weinig onderhoud vereist en grotendeels bestand is tegen de meeste soorten mechanisch falen, de technologie vatbaar voor inclusiviteit.

Hoewel het moeilijk is om een enkele, nauwkeurige tijdlijn in een dergelijke wereldwijde trend te plotten, kan 2009 nuttig worden gezien als een omslagpunt in de culturele renaissance van de fiets - een moment waarop zijn marginale, grassroots-aantrekkingskracht mainstream begon te worden. Met een groter aantal mensen dat voor het eerst in steden woont dan op het platteland van de wereld, tikte een slinger - wat de behoefte aan efficiënt transport met zich meebrengt in omgevingen die nu het grootste deel van de menselijke aanwezigheid op aarde bepalen.

In de verzorgde ruimtes van de moderne westerse stad biedt de fiets een veilige, gezonde manier van rebellie, perfect afgestemd op de nieuwe mode. Financiële instellingen in Londen en New York, die gretig stroomden om fietsverhuurprogramma's te sponsoren, hebben de roep geleid rond het kopen van een stukje HG Wells 'geprofeteerde utopie.

Niettemin heeft de fiets nu een bijna existentiële aantrekkingskracht. Burgemeester Anne Hidalgo is in Parijs begonnen met het sluiten van stukken stedelijke snelweg, zodat de oevers van de Seine een "herovering" kunnen zien door fietsen en voetgangers. Terug in Londen heeft burgemeester Sadiq Khan toegezegd om dubbele fietsinvesteringen te verdubbelen, meer fietspaden te bouwen en “Londen een synoniem voor fietsen te maken.” Campagnevoerders houden vastberaden zijn voet tegen het vuur op die beloften, maar de manier waarop politici nu worden verwacht aan tafel komen met positieve soundbites op fietsen laat zien hoe centraal ze zijn bij het creëren van moderne, leefbare ruimtes.

Deze groeiende politieke populariteit van wielrennen is niet alleen de overheersing van publiek-linkse linksen. In New York was het de burgemeester van financiën-miljardair die Michael Bloomberg werd die er voor het eerst op aandrong dat de straten van Manhattan plaats moesten bieden aan fietsen. Enkele van de meest indrukwekkende fietsinfrastructuur in Londen werd ondertekend door Boris Johnson; een man opgeleid in Eton en Oxford, behorend tot de hoogste wandelingen van het Britse klassensysteem. Voor traditionele conservatieven lijkt fietsen een levensbevestigende aantrekkingskracht te hebben die veerkracht trekt, dankzij de diversiteit van de genenpool.

Het idee dat fietsen deel uitmaken van de architectuur van een gezonde stad groeit ook buiten het Westen. Clarisse Linke is landendirecteur van Brazilië voor het wereldwijde instituut voor transport- en ontwikkelingsbeleid, waarmee ze met succes heeft aangedrongen op de implementatie van fietsinfrastructuur in het uitgestrekte, vastgelopen São Paulo. Een goed geïntegreerd netwerk van fietspaden heeft de populariteit van fietsen op belangrijke routes met 116 procent verhoogd, terwijl het ook een grote vermindering van dodelijke ongevallen heeft opgeleverd.

"Het fietspad-programma kwam met een bredere beweging voor het terugwinnen van openbare ruimtes in São Paulo", legt Linke uit. "Er is ook een belangrijke mentaliteitsverandering in de bevolking, die de noodzaak en het plezier begon te ontdekken om 'op straat te zijn'. Fietsen spelen daarin een belangrijke rol, omdat burgers de mogelijkheid hebben om met andere burgers te communiceren terwijl ze zich buiten een auto bevinden.”

Een stadsgericht beeld van de niet te stoppen rol van de fietsen is echter misschien wishful thinking. In bloeiende stedelijke gebieden zien we fietsen in een verheerlijkte rol als avatar voor grootstedelijke vrijheid. Wielrennen wordt gevierd in de cultuur, media en politiek van een stad; wielermode wordt verdedigd, elke dodelijke afloop krijgt een brede dekking, veroordeeld door campagnegroepen en herdacht door demonstranten die kruispunten willen sluiten door op straat te gaan liggen - een actie die het idee van een sit-in naar een "die-in" kanaliseert.”

Una publicación compartida de karen ball (@didyoumakethat) 29 juni 2015 om 10:16 PDT

Het gaat echter niet alleen om stedelijke gebieden. Verschillende steden hebben verschillende kenmerken. Activisten in de betonnen wildgroei van Houston, Texas, zijn verplaatst om een "spookfiets" -project te beginnen waarbij geschilderde fietsen worden achtergelaten op die plaatsen waar fietsers zijn gedood door bestuurders; hun sterfgevallen werden behandeld door de politie alsof dergelijke voor de hand liggende kosten waren voor het gebruik van het wegennet op twee wielen. Ondanks het bestaan van een grassroots fietsgemeenschap om het onrecht te veroordelen, heeft zijn aanwezigheid de hoofden van ambtenaren nog niet doordrongen.

Buiten grote stedelijke gebieden worden de rechten van fietsers nog gemakkelijker geschonden. De statistieken bevestigen dit. In het VK herbergen landelijke wegen slechts 32 procent van elke miljarden gefietste kilometers, maar zijn er 58 procent van de verkeersdoden. Toen de League of American Bicyclists het staatsbeleid op het gebied van fietsen rangschikte (het meten van een combinatie van overheidsuitgaven aan fietsen, langetermijnplanning en handhaving tegen rijovertredingen), was Washington de tafel, met gezelschap van West Coast uit Oregon en Californië ook in de top 10. Staten met een lagere stedelijke dichtheid, zoals Alabama, Kentucky, Kansas en Nebraska, stonden onderaan de lijst.

Dan is er het merkwaardige fenomeen van de extreme woede die de loutere aanwezigheid van fietsers op onze straten in sommige lijkt op te roepen. Ondanks dat fietsers vaak lijden als slachtoffers van wegen, trekken de vergoedingen voor fietsen een brand aan die veel verder lijkt te gaan dan alleen de infrastructuur. In New York zagen Bloombergs pro-bike-veranderingen een rivaliserende politicus opmerken dat hij, als hij werd gekozen, "zijn verdomde fietspaden zou afbreken". Zelfs de voormalige burgemeester van Londen, Boris Johnson, in zijn liefde voor fietsen, bekritiseerde collega-rijders in 2012 omdat ze zichzelf beschouwden als 'moreel superieur'.

Julian Huppert, die als parlementslid diende voor de beste fietsstad van het Verenigd Koninkrijk, Cambridge, vertelt soortgelijke verhalen over Eric Pickles, een minister met een blauwe plek voor het afwijzen van fietsen. "Hij viel Cambridge aan omdat hij zich concentreerde op fietsen, en beschreef het als de keuze van de 'elite', " vertelt Huppert. “In Cambridge wordt meer dan een derde van de reizen voor werk of onderwijs op de fiets gedaan; stel je de patstelling voor als we stopten met fietsen!”

Deze incidenten staan niet op zichzelf. In een tijdperk van Brexit en Trump, kunnen fietsen gemakkelijk worden gevonden in de mand met goederen die worden gebruikt om zogenaamd uit-touch stadstypes te typeren. Dezelfde nostalgische politiek die teruggrijpt naar een glorieus, ongebreideld verleden ziet de inperking van het autogebruik, het opleggen van snelheidslimieten en het verlenen van grotere rechten aan fietsers als een arrogante oplegging van de toekomst, een wereld van 'politieke correctheid gek geworden'.

Een gemeenschappelijke visie op fietsen, rationeel en op menselijke schaal, is als een voertuig van liberalisme, terwijl auto's de overhand krijgen van mensen met affiniteit voor libertaire macht. Op wegen die worden gedomineerd door zwaar verkeer, leert de fietser snel wat het is om een minderheid, kwetsbaar en structureel en systematisch gediscrimineerd te voelen. Wat er gebeurt in een cultuur die de waarde van regels vermindert, of spot met regels die de kwetsbaren beschermen, is een steeds centraalere kwestie van de moderne politiek - maar een vertrouwd onderwerp in de wielersport.

Una publicación compartida de Qualitytraining (@quality_training) el 10 de feb de 2017 a la (s) 6:08 PST

Kijkend naar de weg door deze politieke lens, neemt de waarde van fietscampagne een bredere weerklank aan voor hoe kwetsbare ideeën zichzelf kunnen beschermen en vooruitgaan in de oordeelsperiode. Een aantal kenmerken heeft in dit opzicht altijd in het voordeel van de fiets gewerkt. Om te beginnen is fietsen een actieve, fysieke activiteit met een echte manifestatie die haaks staat op de soms cerebrale instelling van het liberale denken. Fietsen is stemmen met je fiets, en in een netwerk dat rond auto's is gebouwd, is het de facto een publiek protest.

Terwijl de liberale politiek kan worstelen om symbolen aan te bieden die abstracte ideeën afdwingen met semiotiek die gevoel oproepen, heeft de fiets als een visueel pictogram - direct herkenbaar en verenigend - een verzinkende, rallyrol in campagnes. Ondanks inspanningen - zowel positief als kritisch - om fietsers te typecasten, hebben fietsen een brede aantrekkingskracht over een politiek spectrum; aanhangers zullen net zo goed voorstanders zijn van gewetensvol leven als dat ze geloven in een vrije markt van overleving van de sterksten.

Veel van degenen die campagne voeren voor fietsvoorzieningen zien het echt als een antwoord op hun perceptie van de kwalen van de wereld: klimaatverandering, zakboekpolitiek, onafhankelijk vervoer, waar voor uw geld, betere volksgezondheid, emotioneel welzijn. De overtuiging dat de fiets echt al onze problemen, ongeacht wat ze zijn, zou kunnen oplossen, creëert een absolute visie die fietscampagne dient met zowel een praktische routekaart als een religieuze ijver. Het is gemakkelijker om een utopie te bouwen als je je kunt voorstellen hoe het eruit ziet, zelfs als het enige detail in dat beeld voldoende fietsen is.

De noodzaak om het gesprek te voeren is ook van het grootste belang, en internationale fietsgroepen hebben veel geïllustreerd wat nodig is voor slimme, succesvolle campagnes: wijs naar positieve voorbeelden elders, creëer gezonde concurrentie tussen naties en steden, krijg media-zichtbaarheid, verwen uzelf niet met rivaliteit tussen groepen in dezelfde beweging, kennis delen, politici bewust maken, hen achtervolgen waar ze u niet erkennen en hen prijzen waar ze dat doen, antwoorden op overleg, brieven schrijven, visies voorstellen. Kortom - druk bezig zijn. Wielrennen heeft de toegevoegde bonus van het creëren van een eigen stam - fietsers - en een waardesysteem is altijd op zijn sterkst waar het zich bevindt in de gedeelde vorm van een gemeenschap, in plaats van in mogelijk geatomiseerde, geïsoleerde individuen.

Deze inclusiviteit en actie heeft de neiging om naar boven te filteren, waardoor het mogelijk wordt om idealen in de praktijk te brengen. Vrouwelijke politici hebben een belangrijke rol gespeeld bij het doorvoeren van transportveranderingen ten voordele van fietsen: Anne Hidalgo heeft van Parijs een toonaangevend licht van de beweging gemaakt, Janette Sadik-Khan (geen relatie met de burgemeester van Londen) was de baas over het transportbeleid van Bloomberg en Val Shawcross was een voorvechter in de pro-bike-veranderingen van Londen.

De rode draad in dit alles is fietsen als oplossing; een idee dat die getto's kan openen die ontstaan wanneer drukke wegen de openbare ruimte scheiden. Het is geen strijdlustige vorm van transport, maar eerder een die zeer geschikt is om de muren tussen groepen neer te halen en lucht in te ademen op de plaatsen waar vijandige politiek broeit.

Veel hiervan kan helpen bij het vormen van sjablonen voor de manier waarop de politiek kwetsbare ideeën en minderheden van deze wereld zichzelf nu kunnen versterken - het ontwerpen van transport om motorverkeer te degraderen en prioriteit te geven aan mensen en menselijke interactie is slechts een metafoor voor een bredere strijd die op gang komt. Jassen, hoewel ze het hebben over fietsen in Rwanda, hebben woorden die globaal relevant zijn: "Wat ik leuk vind aan fietsen is dat het een sport is die etnische verdeeldheid, landenconflicten kan doorbreken en sociale en culturele stigma kan helpen overwinnen."

In overeenstemming hiermee biedt de fiets een reistempo dat op zichzelf een aansporing is tot geduld. Verandering gebeurt langzaam, en je zult meer waarschijnlijk een oorlog winnen door een tegenstander te bekeren dan hem te verslaan. Huppert herinnert zich hoe campagnevoerders ooit moeite hadden om fietskwesties in het parlement te krijgen, maar nadat een debat was gepland en een vol huis trok in september 2013, werd het gemakkelijker om financiering te krijgen en veranderingen later.

Una publicación compartida de Colleen Lidz (@klidz) 21 september 2014 om 11:09 PDT

Linke beschrijft São Paulo's uiteindelijke omhelzing van zijn fietsinfrastructuur als bewijs voor dezelfde geleidelijke acceptatie. "De publieke opinie is aanzienlijk veranderd sinds het begin, toen de media verschillende kritiek uitten, problemen versterkten en de bevolking tegen het programma deden", zegt ze. "In het begin ontkenden critici simpelweg de mogelijkheid van fietsen in São Paulo - zeiden dat 'fietsen goed zijn voor Amsterdam, maar ze passen niet in São Paulo.'"

Duidelijk in Linke's reflectie is echter de wens om diegenen te verwelkomen in plaats van te straffen die langzaam aan haar manier van denken komen. "Terwijl het netwerk vooruit ging en nieuwe fietsers op de weg begon te tonen, verschoven de belangrijkste kritieken hun focus van:" We willen geen fietspaden "naar" Deze fietspaden zijn niet zo goed, we willen betere, " ze legt uit. "De media-ondersteuning veranderde samen met de ondersteuning van de bevolking voor het fietspad-programma."

Tegen de achtergrond van burn-out op sociale media en de verontrustende capaciteit van het internet om meerdere realiteiten te creëren, leek het nepnieuws furore van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 een hoog watermerk voor het gevoel dat de delicate banden die menselijke empathie veiligstellen worden bedreigd.

Terwijl Donald Trump zowel zijn beloften als beledigingen doet en ongedaan maakt, en snel en los met feiten speelt, is het concept van gaslighting gepopulariseerd als een term die wordt gebruikt om een proces van controle over een onderwerp te beschrijven door doelen hun eigen herinneringen in vraag te stellen, percepties en zelfs gezond verstand. Gaslighting wordt gedaan door middel van chicanery en contradictie, gissingen en non sequitur, in plaats van regelrechte oppositie.

Maar als het doel van gaslighting is om mensen los te koppelen van hun zelfgevoel, is fietsen als een vorm van transport het tegenovergestelde, een tegengif. Het biedt ruimte om na te denken. Rijden is een kleine daad van zelfbevestiging. Ik fiets, daarom ben ik; Ik trap, ik ga vooruit, ik voel de wind op mijn huid.

Het woord 'transport', uitgepakt in zijn etymologie, betekent letterlijk 'over deuren'. Het vertegenwoordigt het grijze gebied tussen thuis en werk, geleefde realiteiten die we voortdurend proberen te beheersen. Transport is heel vaak wat er gebeurt terwijl we andere plannen maken.

De zorg voor de staat van ons publieke discours begint te groeien, terwijl we ons onvermogen om te communiceren over kloven die heel nieuw en onnodig breed lijken, misschien de bescheiden fiets, een transportmodus die mensen met elkaar in contact brengt en teruggeeft die controle waar ze naar verlangen, biedt een unieke kans om die realiteit ten goede te verbeteren.