Reizen
Alle foto's met dank aan Tewfic El-Sawy
In een nieuwe serie over Notebook interviewen we professionele fotografen en bespreken we hun verschillende perspectieven op reisfotografie en tips voor het maken van betere foto's.
DE CREATIEVE KRACHT achter "The Travel Photographer", Tewfic El-Sawy is gespecialiseerd in het documenteren van bedreigde culturen en traditionele levenswijzen van Azië, Latijns-Amerika en Afrika.
Zijn fotografie is gepubliceerd in Outdoor Photography, Digital Photographer, GlobalPost en is te zien geweest bij enkele van de grootste avontuurlijke reisbedrijven in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Hij organiseert en leidt ook spannende fotorexpedities naar plaatsen zoals Bali, Bhutan, India en Mexico.
MatadorU faculteit en reisfotograaf Lola Akinmade haalde Tewfic in het midden van het plannen van zijn volgende foto-expeditie om meer te leren over de fotograaf achter het populaire blog The Travel Photographer.
Hoe lang ben je al een professionele fotograaf?
Het was een langzame en progressieve overgang van internationaal bankieren naar reisfotografie in de afgelopen 20 jaar, maar ik kan zeggen dat het echt in 2000 van start is gegaan.
Daarvoor was het bijna alsof je twee persoonlijkheden had; een die een 'gesteven' bankier is tijdens werkdagen, en een meer ontspannen persoonlijkheid die past bij die van een reisfotograaf in het weekend.
Wat - of wie - heeft je interesse in fotografie op gang gebracht?
Het lijdt geen twijfel dat mijn reizen in bankzaken naar verschillende landen mijn interesse in reisfotografie als genre hebben gewekt. Deze zakenreizen deden me beseffen dat ik graag toegang had tot verschillende culturen.
Toen ik in Londen woonde, boekte mijn vrouw me in een 8-weekse cursus zwart-witfotografie in het huis / de studio van Uri Lewinski en zijn vrouw Mayotte Magnus; beide professionele fotografen met tegenovergestelde stilistische disciplines waar ik basiswerk in de donkere kamer leerde, het ontwikkelen en verwerken van film en prints.
Ik heb ook een straatfotografieles gevolgd bij Constantine Manos in Havana, en een workshop fotojournalistiek bij John Stanmeyer en Gary Knight op Bali.
Wat waren je eerste fotografische experimenten of ervaringen?
Mijn eerste serieuze camera was een Canon A1 gekocht tijdens het werken en wonen in Houston. Het was in wezen het fotograferen van het gezin en mijn kinderen die opgroeiden, maar ik begon ook te experimenteren met stillevenfotografie.
Mijn favoriete opstelling was om wijnflessen van achteren te verlichten, met een bord druiven precies zo geplaatst. Ik heb nog steeds enkele van die afdrukken, die waarschijnlijk de meest afschuwelijke stillevensstudies zijn die ooit zijn gedaan.
Uiteindelijk nam ik mijn camera mee op mijn reizen, en telkens als ik een paar momenten had, liep ik door de straten van Taipei, Athene of Stockholm en fotografeerde ik wat me opviel. Ik was toen een zwart-witschutter en keerde terug naar huis om de negatieven te verwerken en ze in mijn donkere kelder af te drukken.
Ik heb ook geëxperimenteerd met onorthodoxe foto-emulsies, en heb nog steeds een paar prachtige calla leliesfoto's afgedrukt op vloeibare emulsie die aan onze muren hangen.
Het was echter de adrenaline van reisfotografie die me op de meest … vooral exotische culturen richtte. Het fotograferen van Stockholm Gamla Stan of Parijs was leuk, maar ik was meer in mijn element aan het fotograferen in de steegjes van Taipei en Istanbul. Het was na deze zakenreizen dat ik me begon te specialiseren in het documenteren van bedreigde culturen.
Hoe zou je het werk beschrijven dat je nu doet … er is duidelijk een sterke reportage / fotojournalistiek element, maar ben je ook betrokken bij de commerciële wereld? Elke stockfotografie?
Ik voel me aangetrokken tot religieuze rituelen en culturele festivals (vooral die met een oude geschiedenis), en per definitie vereisen deze een fotojournalistieke benadering ervan.
Ik probeer deze rituelen en festivals te onderzoeken om redelijk vertrouwd te raken met hun culturele achtergrond, geschiedenis en oorsprong. Hierdoor kan ik een beter begrip krijgen van wat er aan de hand is, waarvan ik hoop dat dit door mijn afbeeldingen komt.
Vanwege deze affiniteit is mijn werk meer reportage-georiënteerd terwijl ik beelden en culturele informatie samen probeer te weven.
Ik raakte een paar jaar betrokken bij stockfotografie, maar ontdekte onlangs dat het niet voor mij was. Ik ben afgestapt van de traditionele reisafbeeldingen die nodig zijn voor stockbureaus en reiscatalogi / -brochures.
De stockfotografie-industrie is de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd, dus ik verloor mijn interesse. Er zijn veel andere uitstekende fotografen die de kost verdienen met commerciële en stockafbeeldingen, en ik bewonder hen daarvoor.
Het is zeer competitief en erg zwaar.
Welke 3 tips zou u delen voor amateurfotografen die geïnteresseerd zijn in het nastreven van uw documentaire stijl van fotografie?
Naar mijn mening is de belangrijkste kwalificatie het hebben (en voortdurend ontwikkelen) van een sterke en brede interesse in buitenlandse culturen, geschiedenis en geopolitieke gebeurtenissen. Dit is de basis voor de opkomende fotojournalist.
Wat betreft tips, ik zou zeggen dat de eerste zou zijn om het ego te laten vallen en nederig en behulpzaam voor anderen te blijven, of ze nu in hetzelfde veld zitten of niet.
De tweede is om aanvullende visuele add-ons te leren en te gebruiken om foto's te maken, zoals multimedia, audio-opname, enz.
De derde zou zijn om enkele woorden en zinnen in zoveel mogelijk vreemde talen te leren.
U staat online bekend als "De reisfotograaf". Kun je ons meer vertellen over je website en workshops?
Mijn foto-expedities (zoals ik mijn reizen noem) zijn technisch alleen op uitnodiging, wat betekent dat fotografen die hierin geïnteresseerd zijn zich meestal abonneren op mijn periodieke nieuwsbrieven die ik verstuur.
Deze nieuwsbrieven bevatten een lijst met aanstaande routes en datums, evenals galerijen van mijn eigen werk, en de abonnees nemen contact met mij op om lid te worden. De routes zijn gebaseerd op zoveel mogelijk reizen naar 'off-the-beaten-path'-bestemmingen, en de fotografiestijl kan het best worden omschreven als' reisfotojournalistiek 'of' documentaire reisfotografie '.
Normaal onderzoek ik specifieke bestemmingen met culturele en historische elementen en structureer ik de routes met het oog op verhalen vertellen. Tijdens deze reizen begeleid ik de deelnemers in technieken voor het vertellen van verhalen en multimedia met behulp van gebruiksvriendelijke software die gemakkelijk en goedkoop beschikbaar is op internet.
Het einddoel van elke foto-expeditie is om de deelnemers terug te laten keren met hun lokaal geproduceerde reisdocumentaires, evenals reguliere reisfoto's.
Omdat deelname aan deze foto-expedities oorspronkelijk was gebaseerd op first-first-first in, wat lange wachtlijsten veroorzaakte, moest ik een screening-element invoeren op basis van een snelle portfolio-weergave en andere criteria.
Afgezien van het blog van de reisfotograaf, toont mijn fotografiewebsite (www.thetravelphotographer.net) mijn reisfotografiegalerijen, mijn multimediagalerijen en mijn foto-expedities. Ik werk momenteel aan een parallelle website die compatibel is met iPad en iTouch.
Welke andere fotografen - oud of hedendaags - inspireren je het meest?
Ik heb enorm respect voor het fotojournalistieke werk van James Nachtwey, John Stanmeyer, Munem Wasif, Gary Knight en vooral Sebastiao Salgado.
Aan de redactionele en reiskant hou ik van het werk van relatieve nieuwkomers zoals Shiho Fukada, Jehad Nga, Diego Verges, Joey L. en vele anderen.
Aangezien je veel portretten maakt, wanneer je onderwerpen nadert om te fotograferen, hoe stel je dat dan in? Chat je en leg je uit wat je doet? Of eerst schieten, later vragen stellen?
Ik noemde Sebastiao Salgado als een visuele invloed. Hij wordt ook geciteerd door te zeggen: "Als je een foto maakt van een mens die hem niet nobel maakt, is er geen reden om deze foto te maken".
Dat is mijn belangrijkste principe als ik mensen fotografeer. Ik probeer altijd de onderwerpen erbij te betrekken voordat ik ze fotografeer en heb verschillende methoden om mensen te "bevriezen" voor natuurlijk ogende omgevingsportretten.
Het gemakkelijkst is om mijn potentiële onderwerpen een galerij of twee van mijn foto's te laten zien die ik op mijn iPod Touch draag. Dit wekt een gevoel van ijdelheid … het 'ik ook' syndroom. Een van mijn beproefde technieken is echter om kinderen of baby's in eerste instantie te fotograferen en aan de ouders te laten zien.
Dit verandert onmiddellijk mijn beeld van een buitenlander in dat van een familielid. Waar ik naar op zoek ben tijdens een fotoshoot zijn twee dingen: geaccepteerd en / of vergeten worden … Ik wil verder gaan dan de reflexieve glimlach.
Ik betrek mensen zo veel als ik kan, omdat ik wil dat onze "relatie" weerspiegeld wordt in hun ogen, op hun gezichten en in hun lichaamstaal.
Ik ben dol op openhartige fotografie, wat vaak nodig is en geweldige resultaten geeft, maar ik geef de voorkeur aan een meer persoonlijke benadering van mijn portretten.
Wat is de gekste of meest inspirerende ontmoeting die je in het algemeen hebt gehad?
Zoals de meeste fotografen, werd ik geconfronteerd met moeilijke situaties, maar gelukkig geen die ik redelijk snel niet kon onschadelijk maken. Het meest inspirerende moment was tijdens het fotograferen van oudere weduwen in Vrindavan (India), toen een van hen me vroeg om hun situatie bekend te maken.
Ze noemde me haar "kleinzoon" en ondanks haar armoede was ze bang dat de zon te sterk voor me was. Samen met andere fotojournalisten die er vóór en na mij waren geweest, werd hun benarde situatie inderdaad bekendgemaakt en werden enkele verbeteringen aangebracht door de lokale autoriteiten.
De gekste (en destijds zorgelijkste) ontmoeting werd waarschijnlijk door een groep Indonesiërs ervan beschuldigd agent voor de FBI te zijn.
Welke kit gebruik je / draag je mee / kan je niet zonder (cameramerk, lenzen, flitsers etc.)?
Mijn primaire camera is een Canon 5D Mark II, samen met een aantal Canon L-lenzen zoals een 24 mm f 1.4, een 28-70 mm f 2.8, een 17-40 mm f4 en een IS 70-200 mm f2.8 zoomlens.
Ik gebruik ook een oudere Canon 1D Mark II die echt een werkpaard van een machine is. Ik zou het graag door een nieuwer model willen vervangen, maar ik ben er emotioneel aan gehecht en het werkt zoals ik het wil.
Ik gebruik de flits niet zo vaak als ik de voorkeur geef aan natuurlijk licht, maar ik gebruik af en toe een Canon 550EX.
Afhankelijk van waar ik naartoe reis, heb ik een Mac Book Pro of een Acer-netbook bij me om aan mijn afbeeldingen te werken terwijl ik in het veld ben, of voor mijn multimedia-workshops.
Ten slotte, waar werk je nu nog meer aan en wat zijn je ambities voor de toekomst met betrekking tot je fotografiewerk of iets anders?
Een van mijn lopende projecten is het documenteren van de soefi's, en het is een project waar ik aan werk en waar ik aan werk, telkens wanneer ik in India, Egypte, Marokko of Turkije ben, aan werk. Er zijn bepaalde landen met sterke Soefi-invloeden zoals Pakistan en Afghanistan, en ik hoop dat de politieke situaties van deze landen verbeteren en kalmeren, waardoor ik dit specifieke project kan bezoeken en voortzetten.
Ik ben een van de instructeurs van de Foundry Fotojournalistiek Workshop, waar mijn klas multimedia voor fotojournalisten is, en ik hoop het te blijven onderwijzen zolang het interessant is voor opkomende fotojournalisten. Ik ben ook van plan door te gaan met mijn foto-expedities / workshops en, zoals ik al eerder zei, hun streven naar documentaire reisfotografie en multimedia verder te verfijnen.
Gemeenschapsverbinding
Lees onze andere recente interviews met reisfotografen.