Buitenshuis
Als je naar een kaart van India kijkt, zie je een klein stukje land dat het subcontinent verbindt met een deel van India dat bijna volledig wordt omringd door buurlanden zoals Bhutan en Myanmar. Dit omcirkelde deel van India strekt zich uit van de Himalaya tot de bergachtige jungles die aan Bangladesh grenzen. Het is daar, te midden van die weelderige bergbossen, dat je Meghalaya zult vinden.
Meghalaya, wat 'verblijfplaats van wolken' in het Sanskriet betekent, heeft beschutte bergen, levende wortelbruggen, kristalheldere rivieren en eindeloze grotten. Het is ook extreem veilig voor vrouwelijke reizigers. Langzaam open voor toerisme, zou de kleine staat Meghalaya op de bucketlist van elke outdoorliefhebber moeten staan. Dit is waarom.
1. Meghalaya heeft de langste zandstenen grot ter wereld - en in totaal 1.650 grotten
Minder dan 40 mijl van Shillong, Meghalaya's elektrische hoofdstad, ligt de natste plaats op aarde: Mawsynram. Dichtbij is Krem Puri, 's werelds langste zandstenen grot. De grot strekt zich uit over 15 mijl en is een droom die uitkomt voor een speleologie-liefhebber. Krem Puri bevat ook wat wordt verondersteld dinosaurusfossielen te zijn van 70 miljoen jaar geleden. Ga niet speleologie tijdens de met regen doordrenkte moesson maanden van mei tot september. In winters, wanneer het klimaat droger is, organiseert Meghalaya Adventurers 'Association (MAA) jaarlijkse speleologie-expedities in de staat.
Onder de weelderige heuvels herbergt Meghalaya mysterieuze bochten en wendingen, waarin boeiende verhalen uit een vervlogen tijdperk worden verborgen. Hoewel er al ongeveer 490 kilometer aan grotten in kaart is gebracht, is er meer bedel om te verkennen, vooral in de East Khasi Hills. Ongeveer 1.000 grotten en grotten in Meghalaya worden geheel of gedeeltelijk verkend. Hoewel adrenalinejunkies liever langere speleologie-expedities verkiezen, is Arwah Caves een fascinerende ervaring voor beginners. Arwah Caves, verscholen in de jungle in Cherrapunji, lokaal bekend als Sohra, is een kalkstenen grot met fossielen, stalagmieten en stalactieten. Omdat het niet op de radar van veel mensen ligt, ligt de charme in de griezelige stilte. Dit staat in contrast met de luidruchtiger, veel bezochte grotten van Mawsmai op enkele kilometers afstand.
2. U kunt kajakken in kristalhelder water
Watersportliefhebbers bezoeken Shnongpdeng, een klein dorpje dicht bij de grens met Bangladesh. Hier kun je verblijven in een schattige bamboehut aan de rivier de Umngot of in een tent. Tijdens de moessons is het water modderbruin en niet ideaal om te kajakken. Wanneer oktober nadert, verdwijnt de regen en verandert de rivier in een uitnodigende blauwgroene schaduw. Behalve kajakken, organiseren tourbedrijven ook varen, kanoën en rotsjumpen.
Weggestopt in de minder bekende West Khasi-heuvels, heeft Mawphanlur 10 meren en zeer weinig huizen. Je kunt peddelen in een gehuurde kajak of kano, of de vele toppen beklimmen in de hoop een nieuw meer voor jezelf te ontdekken. Traveller's Nest is de enige accommodatieoptie hier.
Met zijn indrukwekkende waterlichamen en rotsachtige structuren is Mawlyngbna een andere plek voor kajakkers. Je kunt Mawlyngbna gemakkelijk bereiken vanuit Mawsynram. Het is niet alleen een van de beste watersportbestemmingen in de regio, maar het kleine dorp is ook de thuisbasis van fossielen en een gespleten rots, waar je een prachtig uitzicht hebt op de nabijgelegen vlaktes van Bangladesh.
3. De staat is de thuisbasis van het op een na grootste riviereiland van Azië
Hoewel East Khasi Hills beter bekend is geworden in India, is West Khasi Hills nog steeds een bestemming buiten de gebaande paden. De grootste stad van West Khasi Hills is Nongstoin. Vanaf daar brengt een hobbelige taxirit u naar het eiland Nongkhnum, het op een na grootste riviereiland van Azië. Met rijstvelden genesteld tussen wolken omhelzende bergen, is de reis naar Nongkhnum een fascinerende. U kunt naar Nongkhnum reizen met Chalo Hoppo, die nachtkamperen op het eiland organiseert. Vergeet niet om Weinia Falls te bezoeken terwijl u in Nongkhnum bent.
4. Er zijn levende wortelbruggen
Enkele honderden jaren geleden verweven locals in Meghalaya de bovengrondse wortels van Indiase rubberbomen om bruggen te vormen over rivieren die door moessonregens waren gezwollen. (De bamboe die ze eerder hadden gebruikt om bruggen te bouwen, brak vaak.) Het duurt tot 20 jaar voordat het verwarde wortelweb de twee rivieroevers verbindt, maar dan wordt de wortelbrug alleen maar sterker met de tijd. Deze indrukwekkende structuren zijn verspreid over Meghalaya, maar slechts een paar zijn vandaag toegankelijk. In Nongriat verbindt een root-brug met twee niveaus de oevers van de rivier Umshiang en geeft het de beroemde naam "Umshiang Double-Decker Living Root Bridge". Het is alleen te voet bereikbaar na eerst 3.500 treden te beklimmen om Nongriat te bereiken vanuit het nabijgelegen Tyrna.
In het zuiden heeft een klein, goed georganiseerd dorp, Mawlynnong, de titel van 'Asia's Cleanest Village' verdiend. Vlakbij Mawlynnong in Riwai trekt een eendekroeiboot reizigers aan van over de hele wereld. In tegenstelling tot de brug in Nongriat is de wortelbrug in Riwai gemakkelijk bereikbaar en duurt het slechts 15 minuten om vanaf de hoofdweg te bereiken.
5. Sohra is de thuisbasis van de hoogste duikwaterval van India
Het meest bezochte gebied van Meghalaya is de onderverdeling van Cherrapunji, omdat de regio algemeen bekend is. Probeer het gewoon niet zo te noemen. De officiële naam is nu Sohra, en gezien het feit dat de oude naam tijdens de Britse overheersing werd doorgegeven, is Sohra de naam die de lokale bevolking verkiest. Sohra is de thuisbasis van de hoogste duikwaterval van India, de Nohkalikai-watervallen, die door de met jungle begroeide heuvels naar beneden snelt en een blauw basiszwembad vormt. Op een paar kilometer afstand bezoeken de lokale bevolking en bezoekers van de naburige Assam de Dainthlen-watervallen in het weekend, waar volop muziek en BBQ-sessies zijn. Seven Sisters Falls, lokaal bekend als Nohsngithiang Falls, dankt zijn naam aan de zeven beken die door de heuvels van East Khasi naar de nabijgelegen vlaktes van Bangladesh tuimelen.
Afgezien van deze bekendere watervallen, herbergt Sohra honderden verborgen watervallen zoals Wei Sawdong Falls, gemaskeerd door de dichte bossen in de buurt van Dainthlen. Watervallen komen tot leven tijdens moessons en nieuwe, kleine cascades worden geboren door de zware regenval in de staat.
6. Het is de thuisbasis van een van 's werelds laatste matrilineaire stammen
De Indiase deelstaat Meghalaya heeft drie grote heuvelgebieden: Khasi Hills, Jaintia Hills en Garo Hills. Hoewel Khasis, die de belangrijkste stam in Meghalaya vormen, verspreid over de staat zijn, is Khasi Hills hun historische thuis. De Khasi-stam volgt een matrilineair en matrilocaal systeem. In feite is die van hen een van 's werelds laatste paar matrilineaire samenlevingen. Hoewel de gemeenschap nog steeds patriarchaal is, zoals in veel delen van de wereld, ontvangen de vrouwen het grootste respect - waardoor het een van de veiligste solo vrouwelijke reisbestemmingen in India is.
Dat gezegd hebbende, Meghalaya is nog steeds erg afgelegen, en als je een first-timer bent, zal het een beetje moeilijker zijn om over zijn door regen gevoede subtropen te navigeren. Georganiseerde reizen naar Meghalaya kunnen geboekt worden via vele Noordoost-Indiase reisorganisaties, zoals Greener Pastures, die een beetje cultuur combineren met uw gebruikelijke buitenavonturen.
7. Shillong is de rockhoofdstad van India
Foto: Café Shillong / Facebook
Omgeven door met mos begroeide heuvels, serene meren en verborgen watervallen, wordt Shillong door de Britten het 'Schotland van het oosten' genoemd. Tegenwoordig is het stadscentrum net als elke andere chaotische Aziatische stad. De heuvelhoofdstad is echter de thuisbasis van een levendige modescène en een elektrische muziekcultuur, waardoor Shillong de naam de 'Rock Capital of India' wordt. Live jam-sessies vinden bijna elke dag plaats in Shillong. Laitumkhrah is de hippe wijk van Shillong, waar de cafécultuur een van de coolste in India is; haal je cafeïne in het gebied bij Café Shillong. Met zijn vrolijke sfeer en warme, gastvrije bevolking is Shillong de perfecte plek om je avonturen in Meghalaya te beëindigen.
![Een Reis Naar Een Indiase Kapperszaak Is Meer Dan Alleen Een Knipbeurt [vid] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/307506/a-trip-to-an-indian-barbershop-is-more-than-just-a-haircut-vid-j.webp "Een Reis Naar Een Indiase Kapperszaak Is Meer Dan Alleen Een Knipbeurt [vid] - Matador Network")
