De Kentucky Derby wordt aangekondigd als "de meest opwindende twee minuten in de sport." Voor veel mensen in de VS zijn die twee minuten ook de enige minuten dat ze het hele jaar naar paardenraces kijken. Ondanks het algemene gebrek aan interesse in paardenraces, is Derby Day een hit geworden voor een breed scala aan mensen, van de echte fans tot mensen die onverantwoorde hoeveelheden geld inzetten, voor degenen die gewoon een excuus willen om te feesten.
De Kentucky Derby is op 4 mei in 2019. De race is de eerste van de drie die een paard moet winnen om de drievoudige kroon te nemen (Preakness in Baltimore is later in de maand en de Belmont Stakes in New York is in juni). Als dat allemaal niets voor je betekende, is dat prima. Derby Day is een geweldig excuus om naar buiten te gaan, met vrienden te drinken, te juichen voor een sport waarvan je waarschijnlijk niets weet en je te kleden als zuidelijke stereotypen uit het begin van de 20e eeuw. Het legendarische feest op de race in Churchill Downs in Louisville is iconisch voor al deze dingen, maar een reis naar Kentucky is niet voor iedereen weggelegd. Gelukkig brengen steden in het hele land het feest naar je toe. Van een blokfeest in Brooklyn tot een liefhebberaffaire in Roanoke, Virginia, dit zijn de beste Derby Day-feesten buiten Louisville.
Derby Party - Denver, Colorado
Foto: DerbyParty / Facebook
De Denver Derby Party is al 18 jaar op rij de beste manier om de Kentucky Derby in Denver te vieren. Het feest beslaat vier blokken in het centrum van Denver en is het grootste in het land buiten Louisville (het feest wordt zelfs gesponsord door Woodford Reserve, net als de eigenlijke race). Deelnemers kunnen de race bekijken op jumbotrons en tv's verspreid over het gebied, en bier, wijn, champagne, eten en veel Mint Juleps worden geleverd door meer dan 18 restaurants in de omgeving. Algemene toegangskaarten kosten $ 130 en dekken alle eten en drinken. Alle opbrengsten van kaartverkoop gaan naar de Sean Ranch Lough Foundation, die vierjarige universiteitsbeurzen geeft aan kansarme studenten. Tot nu toe heeft de stichting beurzen gegeven aan meer dan 58 studenten die anders misschien niet naar de universiteit konden gaan. Dat is een feest waar je je goed bij kunt voelen.
Down & Derby - Boston, Massachusetts
Foto: Bill Brett
Serafina Restaurant in Boston staat meestal bekend om zijn Italiaanse gerechten, maar op 4 mei krijgt het een opvallend andere esthetiek. Vanaf 16:00 uur verandert de locatie in een Derby-fest met een best geklede wedstrijd, gratis hors d'oeuvres en dessert, een rode loper foto op en 10 grote schermen die de race tonen. Down & Derby zullen verschillende live-artiesten ontvangen, waaronder Louie Bello, Samuel Reed van de Harvard Herald Trumpets en DJ Liz Ladoux, die het podium om 19:00 uur beginnen om de nacht met een knal af te sluiten. Tickets beginnen bij $ 50 en de opbrengst komt ten goede aan de Love Life Now Foundation.
Derby Day Gala - Roanoke, Virginia
Foto: Derby Day Gala op Rockledge / Facebook
Het Derby Day Gala in Roanoke, Virginia is een klassieke zuidelijke aangelegenheid. Het gala vindt plaats in Mill Mountain Park, en omvat een Champagne welkom gevolgd door Mint Juleps, een live band, veel hors d'oeuvres en desserts, en (natuurlijk) een Kentucky Derby-bezichtiging. Eten wordt bereid door bekroonde chef-koks Rob Marilla, Jeff Bland en Geoff Blount. En omdat geen echt Derby Day-feest compleet is zonder dat er geld rondgaat, zal er een live veiling van originele beeldende kunst plaatsvinden. Kaartjes kosten $ 150 en alle opbrengsten worden gedoneerd aan het Culinary Institute of Virginia, dat het geld gebruikt om via een aantal projecten aan de gemeenschap terug te geven.
Brooklyn Derby - New York City
Als je Derby Day in stijl in New York City wilt vieren, is de Brooklyn Derby de enige plek waar je moet zijn. Het feest transformeert Brooklyn's Greenwood Park in een bourbon-tuin met cornhole, een dansvloer en een hoedenstation. De Bluegrass Book Club en Dandy Wellington zullen in 2019 voor livemuziek zorgen. De Brooklyn Derby wordt al meer dan 10 jaar gehouden en telt nu ongeveer 600 mensen. Dit jaar beginnen de festiviteiten om 16:00 uur met een open bar en twee sets livemuziek, een parade met hoeden en nog een set livemuziek voor de eigenlijke race. Kort daarna gaan de band en de open balk verder. Kaartjes zijn eind maart te koop.
LA Derby Day - Pasadena, Californië
Foto: Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc. Hoofdstuk Mu Sigma Lambda - Baldwin Hills / Facebook
De zuidelijke charme en traditie die de Kentucky Derby bepalen, vinden zelfs hun weg naar de westkust dankzij LA Derby Day, opgezet door de Alpha Phi Alpha Afro-Amerikaanse broederschap. Verwacht wordt dat meer dan 750 gasten (uitgedost in heldere pastelkleurige pakken en opvallende zomerjurkjes) dit jaar naar het evenement in het stadhuis van Pasadena zullen gaan. Het evenement is ook bedoeld om de Afro-Amerikaanse geschiedenis in paardenraces en de Kentucky Derby te vieren. LA Derby Day biedt een verzorgd soulfoodbuffet, een geldbar, deurprijzen en wedstrijden georganiseerd door beroemde juryleden. Het feest loopt van 11:00 uur tot 17:00 uur en de algemene toegang kost $ 70. Alle opbrengsten ondersteunen Project Alpha, dat voornamelijk zwarte en Latino jongeren in Los Angeles helpt door mentoring en beurzen.
