surfing
Alle foto's door auteur.
In deel twee van Jon Clarke's voortdurende zoektocht naar buis, gaat de auteur naar de stad Lobitos in Peru, waar hij een onaangename ontmoeting heeft met een local.
IN DE VOLGENDE TIEN UREN, ga ik drie tegenslagen hebben voor mijn poging om mijn eerste buis te surfen. De laatste zal me wekenlang buiten werking stellen. Ik veronderstel dat dingen soms gewoon niet mogen gebeuren.
Het is mijn laatste gelegenheid voor een tijdje om mijn eerste vat te krijgen. Ik wissel binnen een paar dagen kust Peru voor binnenland Brazilië. Een combinatie van gunstige golfplaten en verhalen over de ongelooflijke golven van Lobitos hebben me naar deze semi-verlaten ex-petroleumstad gebracht.
Ik haal mijn plank uit de royale gevoerde tas in het surfhostel van Nacho. De goons bij El Dorado Bus Company hebben het prima gedaan: er zit een gat in de staart. Scheuren lopen helemaal tot aan de lijnplug. De onderste laag van het bord scheidt zich als ik op de bovenkant druk. Dit bord staat op het punt dat zijn kont uit elkaar wordt gescheurd. Ik knars mijn tanden en vraag Nacho of er een vormgever in de stad is.
Er is de schedel van een walvis in de voortuin. Nacho loopt naar de zijpoort van het huis en roept eroverheen. Een halfnaakte man dwaalt de poort uit en krabt zich.
"Darwin is lui, dus je moet naast hem gaan zitten en ervoor zorgen dat hij de reparatie uitvoert, anders zul je dagen wachten, " legt Nacho uit terwijl Darwin naar ons beiden knippert. Ik blijf behoedzaam rondhangen om beleefd maar vasthoudend te chatten terwijl Nacho de baan op gaat. Darwin zaagt de dode glasvezel van de staart en verspreidt een dik mengsel over het blootgestelde schuim. "Het zal binnen een paar uur droog zijn, " vertelt hij me terwijl honderden kleine, hongerige muggen rond ons hoofd cirkelen.
Alle foto's door auteur.
Terwijl ik wacht, biedt een surfer met de naam Al uit Manchester aan om me de plaatselijke supermarkt te laten zien. We rennen over het brandende hete zand tussen vervallen houten huizen. De winkel is bijna leeg, meestal gevuld met blikken. Een selectie van rottende producten ligt onder handdoeken. "De fruitbezorging komt morgen aan", legt de winkeleigenaar uit. We nemen genoegen met instantnoedels, brood en een veilig ogende ananas.
Op het dashboard voel ik een doffe dreun op de bal van mijn voet. Ik kijk naar beneden om een dikke rode vloeistof te zien die zich al tussen mijn tenen verspreidt. Een snelle inspectie bevestigt mijn vermoeden: ik heb net een gat in mijn voet gescheurd.
'Laat maar, ' zegt Al opgewekt, 'we kunnen het dicht lijmen. Ik deed precies hetzelfde toen ik vorige week door mijn board in het hoofd werd geraakt. 'Hij steekt zijn hoofd af en scheidt zijn haar om een paars litteken te vertonen. Terug bij Nachos dribbel ik antisepticum over de dikke huidflap, waardoor ik zandkorrels uit de binnenkant van mijn voet steek. Al duwt de klep dicht en knijpt een royale hoeveelheid lijm rond de haveloze randen. Ik ben gerepareerd.
Ik loop voorzichtig de trap af van de heuvels rondom de beroemde golf van Lobitos. Er zijn al tien mensen in het water, allen peddelen gestaag om op het punt te blijven waar zes voet golven de baai in pellen. Elke golf heeft twee of drie surfers die erop peddelen, naar elkaar schreeuwen en binnenvallen.
Alle foto's door auteur.
Ik waad door de gerommel van de golven. Peruaanse families spetteren rond in het ondiepe water, twintig voet verwijderd van de plek waar Al de snee in zijn hoofd kreeg. Het is een vrij gemakkelijke peddel uit, en ik ben snel bij het opstijgen.
De atmosfeer in het water is intens en de kwaliteit van surfen is hoog. Surfers peddelen verder naar binnen in een spelletje kip om steile druppels op golven te maken en voorrang te krijgen. Mensen vallen sowieso op hun golven. Iedereen is erop uit om hun eigen te krijgen en de rest te verpesten. Dertig minuten erin slaag ik erin een kleine golf te krijgen die iemand me niet uitschreeuwt of steelt. Het aantal in het water is verdubbeld, met meer mensen gestaag aankomen in de line-up.
Dertig minuten is alles wat ik krijg. Terwijl ik aan het opstijgen ben, hoor ik achter me een boze babbel. Vervolgens is er een ruk aan mijn riem. Ik ga op mijn plank zitten en draai me om als een dikke Peruaanse peddel naar me toe peddelt en in mijn gezicht komt.
"Va p'alla." Ga hier weg. Ik staar hem verward aan. "Va p'alla, " herhaalt hij, duwt me en wijst terug naar de kust. "Que he hecho?" Ik antwoord: Wat heb ik gedaan? Als antwoord glijdt hij van de achterkant van zijn plank, en met de kracht van zijn drijfvermogen bijgestaan door een duw, slaat hij de scherpe punt van de neus in mijn ribbenkast. Ik ben helemaal overrompeld en uit balans. Ik zwaai rond en tegen de tijd dat ik weer rechtop sta, staat hij weer op zijn bord, starend naar mij.
Alle foto's door auteur.
Ik ben geen jager en dobberen op een bord omringd door twintig Peruanen lijkt een slechte plek om te beginnen; Ik keer terug naar het strand en begin te peddelen. Misschien een van de nabijgelegen golven. Het zijn niet de slijpende vaten van Lobitos, maar ik zal tenminste zonder problemen surfen.
Op dat moment strek ik me uit voor een peddelslag en voel ik een plons in mijn zij, vergezeld van een steek van pijn. Ik weet het meteen - dit is het einde van mijn surfreis. De rest van de dag zal worden afgesloten door een land en kijken hoe andere mensen in buizen stoppen, tot ik de bus terug naar huis neem.
Terwijl ik mezelf uit het water sleep, peddel ik langs een vreemd kind met grote ogen, te jong voor een scheermes. "Wat was in godsnaam zijn probleem?" Explodeerde ik, ik wilde het onrecht aan iedereen uitdrukken. "Ik heb nog nooit ergens zo gesurft, " antwoordt hij met een bevende Ierse accent.
Ik schud mijn hoofd en blijf mank naar de kust met een zich uitbreidende doffe pijn in mijn zij, waardoor hij verzonken blijft in zijn eigen privé-angst voor een dag op Lobitos.
