ouderschap
Ergens in de volgende maand of zo, ga ik een ouder worden. Mijn collega's bij Matador zijn allemaal reizigers en aan het eind van december praten we over de plaatsen waar we naartoe gaan en de ervaringen die we het komende jaar zullen hebben. Maar dit jaar zijn mijn antwoorden heel anders dan die van alle anderen - pasgeborenen kunnen niet zoveel reizen, dus de enige nieuwe plek waar ik heen ga is Costco (voor bulkluiers), en de enige nieuwe ervaring die ik ga hebben is het aanraken van de kak van een ander wezen met bijna elk uur regelmaat.
Je vestigen is heel normaal als je een kind hebt, maar het druist volledig in tegen alles wat ik het afgelopen decennium heb gedaan. Reizen was een centraal onderdeel van mijn identiteit in mijn jaren '20. Het heeft me gemaakt tot wie ik vandaag ben. Maar het zal niet zo'n grote rol spelen in mijn jaren '30. Ik kan het niet echt rechtvaardigen om een internationaal vliegtuigticket op een creditcard te zetten als ik geld moet storten in een universiteitsfonds voor mijn dochter. Dus, in plaats daarvan, merk ik dat ik manieren bedenk om de familie-reislust te laten sudderen tijdens deze kleine nestheia. Ik wil, kort gezegd, van haar een wereldreiziger maken.
Ik wilde gedeeltelijk reizen omdat ik boeken las en films keek waar de helden wereldreizigers, zwervers en zoekers waren. Maar mijn boeken en films waren allemaal extreem zwaar: Lord of the Rings is eigenlijk een worstfest, Treasure Island heeft geen vrouwelijk hoofdpersonage en Indiana Jones is een soort alfa-mannelijke engerd die zijn vrije tijd plundert schatten uit hun inheemse culturen. (Waarom hoort het in een museum, Indy? Waarom hoort het idool niet in de zwaarbewaakte tempel met booby-val waar je het net van hebt gestolen?)
Dus ben ik begonnen met het zoeken naar betere rolmodellen voor reizende meisjes, en dat betekent voor het eerst in een paar decennia in kinderfilms duiken. En heilige rotzooi, de film die ik heb gevonden is perfect: Disney's 2016 geanimeerde functie, Moana.
Disney en meisjes
Voordat ik Moana zag, was ik enigszins nerveus: Disney heeft tenslotte niet het beste track record met zijn weergave van jonge vrouwen: zeker, veel van de grote prinsessen in de afgelopen 30 jaar zijn gemachtigd, sterke vrouwen, maar ze hebben ook allemaal, zonder uitzondering, verhalen die worden gedreven door hun romantische verwikkelingen. Hoewel ik zeker wil dat mijn dochter op een dag liefde vindt, wil ik niet dat ze wordt ondergedompeld in een cultuur die haar vanaf de geboorte vertelt dat romantiek het enige is dat voor haar als vrouw belangrijk is en dat haar waarde is gebaseerd op haar huwbaarheid.
En hoewel ik als kind dol was op Disney-films (vooral Aladdin), zie ik nu achteraf sommige, ah … problemen ermee. Zoals hoe Princess Jasmine hyperseksueel is ondanks het feit dat ze pas 15 jaar oud is, of hoe "A Whole New World" in feite kan worden gelezen als een lied over het verliezen van je maagdelijkheid ("Ongelooflijke bezienswaardigheden! Onbeschrijflijk gevoel! Soaring! Tumbling! Freewheeling!" "Ik kan ga niet terug naar waar ik vroeger was!”), of hoe de beloning voor elke mannelijke held een vrouw is.
Maar Moana slaat al die latente griezel over en gaat over een jong meisje dat wil reizen. Er is geen jongen die ze achterna zit, er is geen jongen achter haar aan.
Reizende meisjes
Als je het nog niet hebt gezien, is het verhaal van Moana vrij eenvoudig: het gaat over een jong Polynesisch meisje (Moana genaamd) dat op een prachtig eiland in de Stille Oceaan woont. Niemand verlaat ooit het eiland, en niemand vaart ooit voorbij het omliggende barrièrerif, omdat het eiland alles biedt wat ze nodig hebben. Moana heeft echter een diepe, pijnlijke reislust en wil over de horizon varen en zien wat er in de grotere wereld is. Wanneer het eiland begint te sterven, besluit Moana per boot te vertrekken en hulp te zoeken bij Maui, een bedrieglijke halfgod die wordt gespeeld door de Rots.
Ik wil het einde niet weggeven, omdat het geweldig is in de manier waarop alle Disney-klassiekers zijn - de muziek is ongelooflijk, de personages zijn lief en grappig en de kunst is mooi. Maar belangrijker voor mij, als toekomstige vader, is dat de film niet alleen portretteert als iets dat centraal staat in het mens-zijn, maar het worstelt ook met de eeuwenoude reiziger-vraag: hoe kun je van je houden thuis terwijl je het tegelijkertijd wilt achterlaten?
Moana is nauwelijks een onbekende film, maar ik weet niet of we in de reisgemeenschap volledig begrepen hebben hoe belangrijk het zal zijn voor toekomstige generaties reizigers. Ik wil dat mijn meisje de wereld ingaat en nieuwe dingen ontdekt, maar ik wil ook dat ze van een huis, een gezin en een gemeenschap houdt. En als ze opgroeit met Moana, zal ze een rolmodel hebben dat beide kan.
