Toen Maria en Matthew Salenger enkele jaren geleden teruggingen naar Phoenix, Arizona, hadden ze één doel: een revolutie teweegbrengen in het leven in de buitenwijken. De jonge ontwerpers woonden in Londen terwijl ze afgestudeerd waren en beiden waren enthousiast om te ontsnappen aan de krappe grenzen van hun appartement in de grote stad vanwege het zonnige weer en de wijd open ruimtes van de Sonoran Desert. Maar de schok van het terugkeren naar de 2000 vierkante mijl van voorstedelijke wildgroei die het grootste deel van grootstedelijk Phoenix en de omliggende voorsteden uitmaken, veranderde bijna van gedachten.
"Als je uit een grotere stad als New York of Londen komt, is dit zo'n rare plek, " legt Matthew uit. “Mensen hebben de neiging om naar huis te gaan, de kleuren te tekenen en tv te kijken. Daarna eten ze en er is geen reden om naar buiten te gaan.”Maar de liefde van het paar voor het woestijnklimaat - plus hun nieuwe banen en een verlangen om bij familie te blijven - bracht hen ertoe te blijven en ze gingen op zoek naar een plek om te wonen. Oorspronkelijk betekende hun intentie om niet meer bij te dragen aan de smog en het verkeer nog een dicht, hoog gebouw, maar wilden geen van beiden de groene ruimte van een tuin opgeven, dus besloten ze Phoenix's voorstedelijke esthetiek te omarmen en te zien wat ze konden doen om het opnieuw uit te vinden.
“We voelen allebei een zeer sterke verbinding met natuurlijke objecten - planten, bomen, gras. We zijn allebei opgegroeid in de buurt van bergen, "zegt Matthew, die zijn jeugd op Hawaii doorbracht, " en dat was onze behoefte - ruimte - maar hoe doe je dat in een buitenwijk? "Ze vonden een 1.100 vierkante voet, drie- slaapkamer, boerderij met twee badkamers in Tempe, een buitenwijk van Phoenix, de thuisbasis van de Arizona State University. Hun eerste opdracht was om alles naar de essentie te strippen, het interieur om te vormen tot het voorstedelijke equivalent van een loft. De meeste binnenmuren werden verwijderd, waardoor alleen de badkamers en de kasten achterbleven. Nieuwe glazen schuifdeuren werden geïnstalleerd in plaats van buitenmuren om gemakkelijker toegang te krijgen tot de achtertuin en meer natuurlijk licht binnen te brengen. Een patio in de achtertuin werd uitgebreid om de hele achterkant van het huis te bedekken, en jarenlange ongelijke vloerbedekking werd gescheurd om de betonnen plaat te onthullen die nu als vloer dient. De resulterende U-vormige, galerijachtige ruimte heeft aan de ene kant een keuken en eethoek, aan de andere kant een kantoor en daartussen zitruimtes. Om de slaapkamers te vinden, is het echter noodzakelijk om de achtertuin in te gaan.
Dat is waar de Salengers twee vrijstaande "pods" bouwden over de grootte en vorm van zeecontainers. De ene dient als slaapkamer en de andere is voor gasten. De 30-voet lange structuren zijn beide bekleed met witte golfplaten en verdeeld in verschillende ruimtes. De slaapgedeeltes zijn net groot genoeg voor een bed, en ze zijn de enige volledig afgesloten, geïsoleerde delen van de structuren. De rest staat open voor de hemel, met raamwanden die uitkijken over het dek en "meditatietuinen" gevuld met bomen, vetplanten en andere planten.
De Salengers zeggen dat ze in staat waren om de twee slaapkamers toe te voegen voor ongeveer $ 7.000 elk, aanzienlijk minder dan de $ 20.000 tot $ 30.000 een typische slaapkamer toevoeging kosten. Belangrijker is echter dat het ervoor zorgt dat ze zo lang in de tuin uitstappen waar ze naar smachten en rekening houden met kleine dingen zoals de ochtenddauw op het gras en de geur van de perzikboombloesems.
De innovatieve structuren helpen de huiseigenaren ook om de al te veel voorkomende valkuil te vermijden bij het maken van ontwerpbeslissingen over de restwaarde. De stalen pods zijn volledig draagbaar en het paar wijst erop dat wanneer ze uiteindelijk besluiten te verhuizen, hun creaties kunnen verdubbelen als verhuiswagens, waardoor ze hun investering in de toevoegingen kunnen terugverdienen als een koper iets anders wil. "Het enige dat we moeten doen is twee muren terugplaatsen en het is weer een huis met twee slaapkamers, " zegt Maria. Deze flexibiliteit is de sleutel tot het concept van het paar om de buitenwijken te transformeren. Door het gebruik van kostenefficiënte stockgroottes en gerecyclede materialen - veel van het hout dat werd gebruikt om de slaapruimtes van de pods te omlijsten, bijvoorbeeld, kwam van de sloop van het interieur - hopen de jonge architecten dat hun ontwerpen oudere buurten zullen revitaliseren door een goedkope manier van leven te bieden lichter op het land en tegelijkertijd meer ruimte en flexibiliteit halen uit bestaande huizen.
Matthew zegt immers: "het originele modernisme - het meubilair, de huizen, alles - is zo ontworpen dat iedereen een goede architectuur kan hebben."
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk onder de titel Pod Living at Dwell, die Matador trots is als partner voor contentsyndicatie.
Slaapkamerboom
"Het is echt leuk om wakker te worden met een boom in je slaapkamer", zegt Matthew Salenger van de innovatieve slaapstructuren die hij met zijn vrouw, Maria, heeft ontworpen. "Als we nu in een standaard slaapkamer slapen, missen we de pod echt."
Buitenkant
Draagbaar en gemakkelijk te verplaatsen als het koppel verhuist, de pods rusten licht op het grasveld achter het hoofdgebouw.