Reizen
Hoewel China zeker zijn mensenrechten moet verbeteren, zal boycotten van de Olympische Spelen hen niet daartoe brengen.
Foto door Shapeshift
Te midden van het geweld van Tibet is in het westen een debat ontstaan: moeten we de Olympische Spelen in Beijing boycotten?
Demonstranten in Parijs verstoorden het toortsrelais en dwongen ambtenaren om de toorts 5 keer te doven. Soortgelijke incidenten gebeurden toen ze de Olympische fakkel in Griekenland en Londen aanstaken.
Er is sprake in de Verenigde Staten over het boycotten van de openingsceremonies, Duitsland heeft het over het hele evenement te boycotten, en veel groepen roepen op tot de algemene bevolking en voor atleten om het evenement helemaal te boycotten.
Dit alles is bedoeld om China te 'schamen' voor hun mensenrechtenreputatie en daardoor genoeg schaamte te veroorzaken dat China gedwongen zal zijn om zijn wegen te veranderen om geloofwaardig te lijken op het wereldtoneel.
Zal dit lukken? Moeten we dit sportevenement politiseren? Zullen we China echt een nieuwe richting geven?
Het antwoord is geloof ik een volmondig NEE.
Hoewel China zeker zijn mensenrechten moet verbeteren, zal boycotten van de Olympische Spelen hen niet daartoe brengen. Degenen die geloven dat het een volledig begrip van de Chinese psychologie en geschiedenis zal missen.
Het prisma van de geschiedenis
De Chinese geschiedenis is gevuld met incidenten waarbij het Westen China heeft onderworpen, en ze koesteren nog steeds veel wrok over dit verleden.
China handhaaft sterk een beleid om buiten de zaken van mensen te blijven. Ze geloven dat het nergens een plek is om hen te vertellen hoe ze hun leven moeten leiden en daardoor grote aanstoot kunnen nemen als mensen hen vertellen wat ze moeten doen.
Nationalistische trots staat op het spel en ze zullen niet worden gezien als buigen voor buitenlandse druk.
Door de jaren heen heeft de Chinese regering nationalisme gestookt als een manier om zichzelf te legitimeren te midden van een afnemend communistisch systeem. Daarom zijn er de afgelopen jaren ernstige Chinese protesten geweest als reactie op wat het Chinese volk als buitenlandse druk beschouwt.
Voor hen zijn de Olympische Spelen een erezaak. Het is een kwestie van nationale trots en zij beschouwen westerse oproepen voor een boycot als gewoon een ander voorbeeld van westerse inmenging in China.
De Chinese geschiedenis is gevuld met incidenten waarbij het Westen China heeft onderworpen, en ze koesteren nog steeds veel wrok over dit verleden.
Kwesties zoals Tibet en Taiwan worden gezien door het prisma van historische gebeurtenissen zoals de Opiumoorlogen en de verdeling van plaatsen zoals Hong Kong en Macau.
Elk gesprek over wat "China moet doen" verhoogt alleen maar hun weerstand en verhardt hun positie. Chinese jongeren zijn opgeleid in dit systeem en, kijkend naar het nieuws, begrijpt men waarom ze achter de furore staan.
De Chinese regering heeft een generatie over nationalisme grootgebracht. Voor hen is dit gewoon een ander voorbeeld van westerse inmenging en hypocrisie.
Een dialoog beginnen
Foto door Yves
China kwam de wereld binnen door betrokkenheid in de jaren zeventig en zal alleen hervormen door verdere betrokkenheid.
De meest effectieve actie is om te gaan, te praten en de Chinese mensen erbij te betrekken. Als er zowel interne als externe druk is, kunt u wat verandering krijgen.
De Chinese overheid is altijd bereid om een deal te sluiten wanneer deze achter gesloten deuren plaatsvindt. Gezicht redden en schaamte vermijden is een must voor een overheid die zich legitimeert door nationalistische trots.
Als de mensen het gevoel hebben dat ze toegeven, verliezen ze alle geloofwaardigheid, waardoor het handhaven van stabiliteit nog moeilijker te bereiken is. De overheid zal nooit een dergelijk resultaat riskeren.
Als de Olympische Spelen een ramp zijn en China het debacle ziet als het Westen opnieuw probeert hun zaken te beheersen, zal China alleen maar beter bestand zijn tegen het samenwerken met het Westen aan andere mondiale kwesties.
Dat kunnen we niet laten gebeuren. China is te belangrijk - we hebben ze nodig over klimaatverandering, Darfur en Iran.
Een klap in het gezicht
Gezicht redden en schaamte vermijden is een must voor een overheid die zich legitimeert door nationalistische trots.
Kijkend naar de Chinese geschiedenis zal je laten zien hoe ze nu zullen handelen. Chinese leiders zijn pragmatisch. Ze moeten worden gezien als een wereldwijde speler en hebben in het verleden dingen gedaan om te veranderen, zij het langzaam.
Ze weten echter ook dat ze een bevolking hebben van 1, 4 miljard mensen die elke dag wakker worden en gevoed en verzorgd moeten worden. Hun eerste doel is stabiliteit - en ze zullen geen stabiliteit riskeren voor wereldwijde erkenning.
Ik ben het niet eens met veel van het Chinese beleid. Ik denk dat ze meer moeten doen op Darfur, met de Dalai Lama moeten praten en misbruik binnen hun grenzen moeten verminderen.
Maar de Chinezen willen serieus genomen worden. Ze hebben een lange weg afgelegd van het China van Mao en men kan niet verwachten dat een democratie die de westerse beschaving duizend jaar kostte om in dertig te verschijnen. We hebben ze zo ver gepord en dit is hun manier om de wereld te laten zien dat ze zijn aangekomen.
Het boycotten van de Olympische Spelen, een evenement dat de Chinezen zien als hun komende feest, wordt alleen gezien als een klap in het gezicht.
Dus boycot de Olympische Spelen niet. Ga ideeën verspreiden. Interactie met de mensen. Verdrijf mythen over westerlingen, laat zien dat ze worden gerespecteerd, dat we kunnen samenwerken.
