Reisplanning
in betaald partnerschap met
Toen ik tien jaar geleden besloot om van New York naar Los Angeles te verhuizen, stonden sommige van mijn vrienden aan de oostkust erop dat ik een grote fout maakte. Ze beweerden dat LA een oppervlakkige stad was zonder goede restaurants, interessante buurten, een waardering voor kunst en cultuur - en een heleboel andere totale onzin. Mijn ervaringen in het afgelopen decennium hebben bewezen dat ze allemaal volkomen verkeerd zijn.
Los Angeles is een stad van wereldklasse. Een mix van culturen, verbluffende kunst, natuurlijke schoonheid en geweldig eten - het is er allemaal. En het is niet moeilijk om te genieten van een perfecte dag in LA Kom gewoon voorbereid met een verkennende geest, een open geest … en een lege buik. Dit is hoe mijn ideale route eruit ziet.
OCHTEND
Bekijk de zonsopgang in Griffith Park
Foto: Eric Chan
Griffith Park is in feite LA's versie van Central Park in New York - een enorm stuk land gereserveerd voor openbare recreatie, en een van de grootste stadsparken in het land, om op te starten. Het is ongelooflijk (en terecht) populair en wemelt er meestal van mensen tijdens zonsopgang en zonsondergang, vooral in de buurt van het Griffith Observatorium. In plaats daarvan raad ik aan om weg te sluipen van de drukte en naar de veel rustigere oostkant van het park om in relatieve eenzaamheid van je zonaanbidding te genieten.
Een paar verschillende paden (inclusief een wandeling van 3 mijl heen en terug vanaf een trailhead aan het einde van Cadman Drive) leiden naar Beacon Hill, een kleine stijging die niet-vrij-360 graden uitzicht biedt met zowel de Verdugo als San Gabriel Bergen, het centrum van Los Angeles en zelfs de Stille Oceaan op een heldere dag. Hoe eerder je begint, hoe minder kans je hebt om andere mensen tegen te komen, en hoe groter de kans dat je konijnen, herten en coyotes ziet voor hun eigen ochtendwandeling.
Lekker tanken met ontbijt bij Square One Dining
Foto: Shoots and Giggles Photography for Square One Dining
Het beste deel van wandelen (behalve, nou ja, wandelen) is de zoete, zoete vreugde van het achteraf vullen van je gezicht. Mijn favoriete tankstation na een ochtendwandeling is Square One Dining, waar je Intelligentsia-koffie en een grotendeels lokaal geproduceerd menu vindt. Ik ga meteen naar de decadente huevos rancheros en het is bekend dat ik het laatste beetje salsa verde van mijn bord lik.
Er zijn twee verschillende Square One-locaties, maar ik ben gedeeltelijk verbonden met de buitenpost van Fountain Avenue, niet alleen vanwege het zonnige achterterras, maar ook vanaf de eerste rij op het enorme blauwe Scientology-gebouw aan de overkant.
Word naakt met vreemden in Wi Spa
Foto: Wi Spa
Volgens mijn zeer wijze vriend Melaney: "Het is zo bevrijdend om naakt te zijn met vreemde vrouwen." Om eerlijk te zijn, hoef je eigenlijk niet naakt te zijn in Wi Spa, een klassieke Koreaanse dagspa, tenzij je wilt genieten een van de warme of koude baden in de afzonderlijke spa-gebieden voor mannen en vrouwen. Je kunt ook een paar katoenen shorts met reguleringskwestie en een t-shirt gebruiken om te genieten van de co-ed-faciliteiten, waaronder een fitnessruimte, een restaurant en een scala aan sauna's die variëren van super stomend tot ronduit vlees-locker-achtig.
Hoewel je extra kunt betalen om een willekeurig aantal spabehandelingen tijdens je bezoek te plannen, geef ik er de voorkeur aan om het grootste deel van mijn tijd volledig gelukzalig door te brengen terwijl ik onder honderden kleine modderballen in de kleisauna lig.
LUNCH
Verken het menu van de Noord-Afrikaanse fusie in Revolutionario
Foto: T. Tseng
LA wordt beschouwd als de geboorteplaats van Koreaanse taco's (bedankt, Kogi BBQ!), Maar de eigenaren van Revolutionario hebben nog een veer toegevoegd aan de indrukwekkende fijnproeverspet van de stad met Noord-Afrikaanse taco's. Krijg honger, want het is onmogelijk om deze kleine maar kleurrijke buurtverbinding te verlaten zonder jezelf vol te proppen.
De eerste keer dat ik er was, werd ik zo overweldigd door het onderscheidende (en betaalbare) menu dat ik genoeg bestelde voor drie personen: een stevige tajikom met kikkererwten en zoete aardappel, falafel-taco's, yellowtail ceviche en gefrituurde bloemkool. Ik heb toen plichtsgetrouw veel van dat gesmoord met verschillende van de uitstekende sauzen van Revolutionario (rode harissa, ik hou van je), gooide er wat ingemaakte groenten bovenop en ging toen achterover zitten met een tevreden uitademing (en mogelijk een kleine boer) toen ik het allemaal had gepoetst. Ik was zo geslagen dat ik een week later terug moest voor meer.
NAMIDDAG
Betrek je zintuigen bij The Velaslavasay Panorama
Foto: Forest Casey voor The Velaslavasay Panorama
Het is een korte rit (of lang waggelen) van Revolutionario om te ontspannen en te verteren bij het Velaslavasay Panorama, een tentoonstelling in het Union Theatre-gebouw. Het 'panorama' zelf is een anachronistische eigenaardigheid, een herinnering aan een pre-internettijdperk waar entertainment een beetje … eenvoudiger was. Om te genieten van deze creatieve erfenis, kruip je een donkere, claustrofobische trap op en ga je zitten voor een handgeschilderd, driedimensionaal, 360-graden kunststuk vergezeld van een licht- en geluidsshow die zorgt voor een ietwat trippy kijkervaring.
Wanneer je klaar bent om naar beneden te komen, ga je door het historische theater naar een weelderige binnentuin en stop je in de kleine kamer naast de lobby om te bekijken wat er ronddraait. Tijdens mijn laatste reis werd de ruimte omgetoverd tot een gezellige "Arctic Trading Post" die de sokken van alle museumexposities die ik heb gezien, heeft verslagen.
Stop bij het natuurhistorisch museum van wereldklasse
Foto met dank aan het Natural History Museum van Los Angeles County
Over musea gesproken, iedereen die denkt dat LA niets anders is dan files en neonlichten, moet stoppen bij het Natural History Museum in Los Angeles. Hoewel er een ontegenzeggelijk geweldige selectie van speciale tentoonstellingen is, denk ik dat de dromerige permanente collectie van het museum is waar het zich bevindt. Er zijn hier genoeg dino-botten om een klein leger van 6-jarigen te prikkelen, en vogelnerds zullen genoeg vinden om te lonken.
Persoonlijk ga ik echter altijd recht op het harige spul af. De African Mammal Hall is mijn favoriete gedeelte van het hele museum - elke keer als ik daar ben, staar ik in de über-realistische diorama's, sluit ik mijn ogen met een giraf en wens ik stiekem mijn eigen persoonlijke Night at the Museum-ervaring.
AVONDETEN
Feest met vrienden in Papa Cristo's
Foto: Mariacecita
In LA kan de vraag "Waar moeten we eten?" Leiden tot een debat van drie uur. Als je deze vraag echter op een donderdag stelt, is het antwoord eenvoudig: Papa Cristo's. Op die magische avond, Papa Cristo - ja, hij is een echte man (en een echt karakter) - en zijn team heeft een Griekse spread in familiestijl opgezocht die niet alleen groot en dik is, maar ook leuk en lekker.
Zorg ervoor dat je een paar uur blokkeert en een paar vrienden worstelt om met je mee te doen, want de porties zijn episch … en de cursussen blijven maar komen. Een pre-dinner wijnproeverij zal een vreugde-nevel opwekken voordat je in de realiteit wordt geschokt met een lawine van lekker, lekker eten. Dolmades, pitabroodje, aardappelen, kip, lam, baklava - noem maar op, je gaat het eten. Geniet van je coma na het eten met een stevige portie traditionele muziek en hypnotiserend buikdansen, geef Papa Cristo een knuffel en bekijk de aangrenzende markt voordat je de voordeur uit kruipt.
NA HET DONKER
Drink als een piraat in The Redwood Bar & Grill
Als je niet arbeidsongeschikt bent na het eten van 30 kilo Grieks eten, ga je naar het centrum, omzeil alle liefhebbende drinkplaatsen en pak een krukje bij The Redwood Bar & Grill.
Deze bescheiden duikbar met piraten-thema biedt een louche maritieme ambiance en goedkope welldrinks, samen met classer plengoffers voor de meer veeleisende landrotten onder ons. Ze hosten bijna elke avond van de week livemuziek, maar eerlijk gezegd blijf ik terugkomen voor de happy-hour specials, uitstekende jukebox en de sfeer van algemene skullduggery.
Channel je innerlijke superster bij Max Karaoke Studio
In mijn boek is geen perfecte dag in Los Angeles compleet zonder naar de buitenwijken van Little Tokyo te gaan om een van de privékamers van Max Karaoke Studio te besturen. Omdat het zich in een winkelcentrum bevindt, kun je een willekeurig aantal winkels bezoeken om snacks te kopen (hallo, Pocky!) Voordat je een kamer huurt.
Eenmaal in je privé-muzikale paradijs, vind je niets meer dan een vinylcabine, een kleine tafel of twee … en een van de beste liedcollecties in de hele stad. Mijn vrienden en ik komen hier zo vaak, dat we thema-avonden hebben aangenomen om dingen door elkaar te halen. Wil je een ziel uit de jaren 60? Controleren. Je houdt van hiphop uit de jaren 90? Controleren. ¿Quieres cantar en español? Controleren. Je wilt met een verbluffende versie van 12 minuten durende opus van Meatloaf gooien "Ik zou alles doen voor liefde (maar dat doe ik niet)"? Eigenlijk niet doen.
