1. Amerikaanse reizigers kunnen binnenkort naar Cuba gaan
Al meer dan 50 jaar hebben Amerikaanse reizigers geen gemakkelijke toegang gehad tot een van de mooiste eilanden ter wereld, een eiland dat iets meer dan honderd mijl van onze kust ligt. Maar toen 2014 ten einde liep, gaven de Cubaanse president Raul Castro en president Obama aan dat ze wilden proberen de Amerikaans-Cubaanse betrekkingen te normaliseren. Dit is goed nieuws om een miljard redenen naast reizen, maar als alles goed gaat, zullen Amerikaanse reizigers eindelijk toegang hebben tot wat, volgens alle rekeningen, echt een geweldig land is.
2. We kunnen de wereld nu opnieuw zien dankzij de GoPro- en drone-revolutie
Een geheel nieuwe wereld is nu open voor ons als gevolg van de combinaties van GoPro-camera's met persoonlijke drones. Wil je zien hoe Burning Man er van boven uitziet? Gedaan. Wil je in kloven gaan in een ijsgrot in Alaska die je nooit zelf kunt verkennen? Gedaan. Wil je zien hoe surfen er van boven uitziet? Gedaan. Wil je een uitgebreide single-take muziekvideo opvoeren die hoog in de lucht schiet? Gedaan. Reisfotografie en filmmaken zullen alleen maar spectaculairder en innovatiever worden als gevolg van deze revolutie, en degenen onder ons die thuis voor YouTube zitten, zijn de grootste begunstigden.
3. De economie zuigt nu minder dan vijf jaar geleden. Zodat we meer kunnen reizen
Terwijl jonge mensen zoals ikzelf die in het midden van de recessie zijn afgestudeerd, over het algemeen behoorlijk voorzichtig zijn met hun mogelijkheden om geld te verdienen, verbetert de Amerikaanse economie gestaag. En meer geld betekent meer reizen.
4. Je hebt waarschijnlijk vakantiedagen over
Wil je op reis? Ga je gang. Doe het. Serieus: als je vakantiedagen hebt en je gebruikt ze niet, verspil je goede reizen. Uit een studie eerder dit jaar bleek dat de gemiddelde Amerikaan elk jaar acht dagen betaalde vakantie op de tafel achterliet - wat betekent dat Amerikanen collectief elk jaar een miljoen jaar betaalde reistijd overslaan. Een miljoen jaar! Neem de vakantietijd! Je hebt het verdient!
5. Amerikanen reizen steeds meer
Die oude cliché die je hebt gehoord over het feit dat slechts 10% van de Amerikanen paspoorten heeft? Ja, dat is niet langer waar. Het aantal ligt nu veel dichter bij 46%. En hoewel we nog steeds niet genoeg studenten sturen om in het buitenland te studeren, is het aantal de afgelopen 15 jaar toegenomen en is het aantal buitenlandse studenten dat hier komt studeren ook gestegen. Dit kan alleen maar goed nieuws zijn: een Amerika met een serieuze reiscultuur wordt een slimmer, meer werelds Amerika.
6. Betaalbaar ruimtetoerisme is mogelijk beschikbaar in onze levens
Dit jaar was een op en neer jaar voor ruimtevaart. Aan de ene kant kwamen we voor het eerst op een komeet terecht. Aan de andere kant explodeerde de Antares-raket enkele seconden na de lancering. Maar toen kondigde NASA aan dat we in de jaren 2030 proberen mensen op Mars te krijgen! Maar aan de andere kant heeft de Virgin Galactic-crash het ruimtetoerisme een beetje teruggebracht.
Op dit moment is ruimtetoerisme voor de meeste mensen onbetaalbaar. Maar zo was het vliegen al vroeg in zijn ontwikkeling. We zouden gemakkelijk kunnen zien dat ruimtetoerisme een optie is voor gezinnen uit de middenklasse in ons leven. En plotseling zal de focus van onze reislust oneindig veel groter worden.
7. Jongeren die willen reizen, kunnen een gratis opleiding krijgen
Meer landen zijn begonnen met het gratis aanbieden van universitair onderwijs aan hun studenten, inclusief hun buitenlandse studenten. Dus als jonge mensen willen reizen, maar niet denken dat ze het zich kunnen veroorloven als ze enorme schulden aan studieleningen op zich nemen, hebben ze nu een oplossing: volg je opleiding in Duitsland.
8. De wereld wordt vrediger
Hoewel het nieuws soms op iets anders lijkt te wijzen, wordt de wereld eigenlijk een veiligere, vrediger plek. Harvard-psycholoog Steven Pinker wijst erop dat de trend over het algemeen lijkt te zijn in de richting van minder en minder gewelddadige oorlogen, maar het nieuws weerspiegelt dit niet omdat vrede geen nieuws is. "Kijk naar alle plaatsen die niet opblazen, " vertelde hij PRI, "dat komt niet op het nieuws. Je ziet nooit een verslaggever op straat in Mozambique of Colombia zeggen dat er dit jaar geen oorlog is. Maar er waren oorlogen in de afgelopen jaren en we vergeten ze omdat ze geen nieuws zijn. '
Een veiligere wereld is overal goed voor iedereen. Maar een leuk neveneffect is dat veel meer van de wereld open staat om te reizen.
