Reizen
Foto door Please Don't Smile. Speelfoto door Ahron.
Leer Arabisch. Zoek werk. Draag bij aan wereldvrede. Verbrijzel je vooroordelen.
Vorige week schreef Matador-redacteur Sarah Menkedick een controversieel essay over waarom jonge reizigers niet in het buitenland in West-Europa zouden moeten studeren.
Sarah's stuk zorgde voor enige controverse en zette me aan het denken over onconventionele studie in het buitenland. Het is duidelijk dat studenten die de moedige keuze maken om ver buiten hun comfortzones te reizen, meer persoonlijke groei zullen ervaren dan studenten die een semester wijn drinken in Florence.
Foto door place_light
Misschien is de grootste reismogelijkheid voor deze generatie studenten om in het buitenland te studeren in de islamitische wereld. Hier zijn tien goede redenen waarom:
1. Bijdragen aan Wereldvrede
Tussen de oorlogen in Irak en Afghanistan en de gruwel van het terrorisme heerst er een groot wantrouwen en vijandigheid tussen Amerika en een groot deel van de islamitische wereld.
Authentieke verbindingen tussen Amerikaanse studenten en lokale gemeenschappen in plaatsen zoals Syrië of Indonesië zullen een lange weg helpen bij het opbouwen van een meer vreedzame en begripvolle wereld.
(Voor meer informatie hierover, bekijk mijn artikel Youth Travel Programs zijn Vital to Our Security.)
2. Verbrijzel stereotypen
Te vaak wordt de islamitische wereld in het Westen als een monolithische bedreiging gekarakteriseerd, met moslims afgeschilderd als boos en reactionair.
De waarheid is oneindig subtieler en veelzijdiger. Ervaring uit de eerste hand en echte interacties zijn de beste manieren om kwaadaardige stereotypen tegen te gaan.
3. Bouw je CV
Mijn neef koos ervoor om in Jordanië in het buitenland te studeren, en kreeg een geweldige baan direct aan de universiteit in Washington DC.
Als je hoopt op een carrière die interculturele relaties, politiek, internationaal zakendoen en reizen met zich meebrengt, zal ervaring in de islamitische wereld echt je cv opvallen.
4. Ontdek complexiteit
De islamitische wereld omvat de hele wereld en omvat duizenden unieke culturen, waarvan vele worden gekenmerkt door een fascinerende mix van traditie en moderniteit.
Reizen in de islamitische wereld is een geweldige manier om de rijke diepten van complexiteit te ontdekken die onze wereld zo boeiend maken. Vraag het maar aan president Obama, wiens tijd in Indonesië een vormende ervaring was.
Foto door Alena Bartoli
5. Leer Arabisch (of Bahasa, of Uighur, of Pashtun)
Als de reiservaring in Jordan er goed uitziet op een CV, stel je dan eens voor hoe fantastisch de Arabische taalvaardigheden zouden zijn!
Ik weet niet zeker of er een programma is om Pashtun te leren tijdens het studeren in het buitenland, maar ik garandeer dat een Amerikaanse student met Pashtun-vaardigheden tientallen intrigerende deuren zou vinden bij het afstuderen.
6. Bespaar geld
Een vriend van mij van het Williams College bracht zijn jeugdjaar door aan de American University of Cairo. Hij bespaarde enkele duizenden dollars vanwege de lagere collegegeldkosten, genoot van een fantastische tijd en kreeg een krachtige baan na de universiteit.
7. Waterpijp en Shwarma
Chillen in een terras en waterpijp roken met je vrienden is een briljante manier om een middag door te brengen, en shwarma is misschien wel de lekkerste lunch ooit.
Waterpijp en shwarma zijn natuurlijk niet overal in de islamitische wereld beschikbaar, maar waar je ook bent, je kunt rekenen op verleidelijke lekkernijen en opwindende nieuwe culturele routines.
8. Confronteren genderrollen
Geweldig, zegt u. Het is allemaal goed en wel voor mannen om de hele dag met waterleidingen te loungen, maar wat moet een vrouw doen?
Welnu, voor zowel mannen als vrouwen biedt reizen in de islamitische wereld een fascinerende studie naar genderrollen.
Er zijn tal van moderne, feministische vrouwen in plaatsen als Libanon en Caïro, maar misschien zullen de meest duurzame lessen uit je ervaring als vrouw in het Midden-Oosten voortkomen uit het begrijpen uit de eerste hand van de frustraties van discriminatie.
9. Traditie en moderniteit
De hoogste wolkenkrabber bevindt zich in de islamitische wereld. Zo zijn de meeste van 's werelds oudste steden. Het contrast en de spanning tussen traditie en moderniteit op dit moment is uiterst fascinerend.
10. Stel uw ouders gerust
U zult veilig reizen en wonen in een moslimland. Werkelijk!
Er is een traditie van gastvrijheid in plaatsen zoals Syrië waardoor zelfs de meest nerveuze reiziger zich welkom en op zijn gemak voelt. Afgezien van enkele gevarenzones zijn zelfs plaatsen als Amman of Bali die zijn getroffen door terroristische aanslagen net zo veilig als bijvoorbeeld Buenos Aires, Houston of Rome.
Stel je ouders gerust door uitgebreid onderzoek naar je bestemming te doen en contact op te nemen met mensen die er al zijn geweest.
Je kunt veel reizigers met reiservaring in de islamitische wereld hier op het Matador-netwerk vinden.
Gemeenschapsverbinding
Het jeugdreisbedrijf waar ik voor werk, Where There Be Dragons, lanceert nieuwe high-school zomerprogramma's in de islamitische wereld in een poging om echte verbindingen te leggen en wederzijds begrip te bevorderen.
