Reisplanning
Op het moment dat je op Vancouver Island aankomt, smelt het hectische tempo van het dagelijks leven onmiddellijk weg. Oceaangolven beuken langs de ruige kustlijn; oogverblindende groene regenwouden zitten vol met gigantische met mos bedekte bomen; en kleine vissers / houtkapgemeenschappen zoemen met kleurrijke, vriendelijke mensen die trots zijn op hun huis. Vancouver Island ligt aan de westkust van Canada (minder dan twee uur varen vanaf Vancouver) en strekt zich uit over 460 kilometer (290 mijl), waardoor het het grootste eiland aan de westkust van Noord-Amerika is. Bijna de helft van de bevolking (minder dan een miljoen mensen) woont in of rond de toonaangevende hoofdstad van de provincie Victoria aan de zuidpunt, dus u kunt vaak eenzaamheid vinden in een van de meest diverse ecosystemen ter wereld. Hier zijn 10 redenen waarom u Vancouver Island zou moeten bezoeken.
1. Spectaculaire wandelpaden
Goldstream Provincial Park, net buiten Victoria. Foto: Pamela Roth
Je hoeft geen hardcore wandelaar te zijn om je wandelschoenen aan te trekken en een van de vele mooie paden op Vancouver Island te volgen. Vancouver Island is het best bekend om de uitdagende 75 km (47 mijl) West Coast Trail, maar er zijn een breed scala aan schilderachtige paden, variërend van eenvoudige dagtochten tot uitdagende meerdaagse tochten die meanderen langs de oceaan; duik in weelderige regenwouden; of wandelaars naar de top van een berg leiden met dramatische en prachtige uitzichten. Voor adrenalinejunkies zijn er tal van mountainbikeroutes om je hart sneller te laten kloppen.
2. Eindeloos dieren kijken
Orka voor de kust van Victoria. Foto: Pamela Roth
Elk voorjaar banen ongeveer 20.000 Pacifische grijze walvissen zich langs de westelijke oever van Vancouver Island en reizen van Mexico naar hun zomervoedingsgronden in de Beringzee. De 30-tons reuzen zijn vanaf februari vanaf de kust te zien en reizen dezelfde route terug in de herfst, wat een opwinding van opwinding creëert onder liefhebbers van walvissen kijken. Naar schatting 79 orka's (orka's) leven in de wateren rond het zuiden van Vancouver Island. Nog eens 250 leven voor de noordoostkust, samen met bultruggen (tijdens de zomermaanden), dwergvinvissen, zeeleeuwen, zeehonden, otters en bruinvissen. Grizzlyberen kunnen dwalen langs de oevers van de afgelegen Knight Inlet op het vasteland - een boottocht van twee uur vanaf Telegraph Cove aan de noordkust van het eiland. Het eiland is ook de thuisbasis van zwarte beren, poema's, wolven, elanden, herten en vele trekvogels, waardoor het een van de beste plekken ter wereld is voor wildlife en walvissen spotten.
3. Er is deining, u kunt surfen
Lang strand. Foto: Pamela Roth
Het turbulente water voor de westkust van het eiland inspireert duizenden mensen om in een nat pak te glijden en een duik te nemen in de kille golven die de Pacific binnenstromen. Het meest populaire surfgebied is een reeks uitgestrekte witte zandstranden met grote golven tussen de gemeenschappen Ucluelet en Tofino. Dit gebied staat bekend als de surfhoofdstad van Canada en biedt lessen, kampen en verhuur voor mensen die dapper genoeg zijn om de oceaan in te gaan met een temperatuur van 10 ° C / 50 ° C het hele jaar door. Jordan River en Sombrio Beach zijn populaire bestemmingen om te surfen aan de zuidkant van het eiland, hoewel de golven veel kleiner zijn.
4. En sneeuw, dus je kunt skiën
Cross country skiër op Mount Washington. Foto: Pamela Roth
Er zijn niet veel plaatsen waar je 's ochtends kunt gaan kajakken en' s middags skiën. Tijdens de wintermaanden veranderen de ruige bergen in het binnenland van het eiland in een winterwonderland, dat sneeuwscooters, sneeuwschoenen en skiërs aantrekt om in het diepe poeder te komen spelen. Mount Washington, het enige skigebied van het eiland, heeft een gemiddelde jaarlijkse sneeuwval van 1.150 cm (38 voet), samen met een panoramisch uitzicht op de oceaan en de Coast Mountains op het vasteland. De sneeuw blijft het hele jaar door op enkele van de hoogste bergtoppen van het eiland.
5. Er zijn veel gigantische bomen
Foto: Pamela Roth
Een wandeling door enkele van de bossen op Vancouver Island kan het gevoel hebben dat je naar een andere wereld bent getransporteerd. Bosjes van massieve oude bomen zijn te vinden in een paar zakken verspreid over het eiland, in het gematigde regenwoudbiome met een mild klimaat en hoge regenval, met sommige bomen die zich uitstrekken over 90 meter lang en 20 meter breed. Cathedral Grove (op het centrale eiland) heeft langs de weg toegang tot een 800 jaar oud Douglas-sparrenbos, terwijl Goldstream Provincial Park (net buiten Victoria) een 700 jaar oud gematigd regenwoud heeft met enorme Douglas-sparren en westerse cederbomen. Enkele van de grootste en meest intrigerende knoestige bomen in Canada zijn te vinden in de buurt van het kleine vissers- en houtkapdorpje Port Renfrew aan de zuidwestkust van het eiland.
6. Er zijn wijnhuizen en vers fruit
Foto: naturalflow
Terwijl je door het drukke zuidoosten van het eiland rijdt, kom je een reeks wijnhuizen tegen die proeverijen en rondleidingen aanbieden. Meer dan twee dozijn wijnmakerijen zijn te vinden op Vancouver Island en de aangrenzende Gulf Islands, in vier wijnregio's: de Comox Valley (centraal eiland), Gulf Islands, Saanich Peninsula (net ten noorden van Victoria) en de Cowichan Valley - de grootste en meest prominente druiventeelt op het eiland. Veel van de wijnhuizen zijn klein en eigendom van een familie, en sommige hebben bekroonde wijnen geproduceerd. Boerenkraampjes die lokaal geteelde producten langs de weg verkopen, zijn te vinden in veel van dezelfde gebieden.
7. Het is gemakkelijk om van de gebaande paden af te komen
Foto: Pamela Roth
Het grootste deel van de bevolking van Vancouver Island woont aan de oostelijke of zuidelijke kust en er zijn slechts een handvol wegen om uit te kiezen, dus het is gemakkelijk om buiten de gebaande paden te geraken en een miljoen mijl afstand van de bewoonde wereld te voelen. Een van de vele plaatsen buiten de gebaande paden is Cape Scott Provincial Park op het noordelijke puntje van het eiland, waar weinig mensen het wilde achterland in trekken om de ongerepte regenwouden, uitgestrekte afgelegen stranden te verkennen en de natuur te ervaren. Nootka Island (gelegen voor de westkust van het eiland) vereist een boot of een drijfvliegtuig om te bereiken - gebruikelijk bij vele kleine First Nations-gemeenschappen verspreid over de afgelegen gebieden van het eiland. Dit omvat het vissersdorp Kyuquot, dat vanaf Gold River ongeveer 10 uur duurt om op de MV Uchuck II te komen. Andere afgelegen gebieden buiten Vancouver Island zijn toegankelijk per kajak.
8. Victoria en zijn bloeiende ambachtelijke bierscène
Dit is Hatley Castle, een populaire plek voor bezoekers en filmmaatschappijen om te fotograferen. Johnny Depp is momenteel daar …
Foto: Pamela Roth
Een bezoek aan de levendige hoofdstad van de provincie is een must. De historische stad van ongeveer 360.000 inwoners zit vol met geweldige restaurants, kleurrijke gebouwen, twee kastelen, een schilderachtige haven, prachtige parken, eindeloze zomerfestivals en veel ambachtelijke brouwerijen. Met meer dan een dozijn brouwerijen en cider-makers om uit te kiezen, is de stad de ambachtelijke bierhoofdstad van BC genoemd en is de thuisbasis van Canada's eerste brouwerij.
9. Wereldberoemde visserij
Foto: Yoni Kaplan Nadel
De kleine stad Campbell River, bekend als de zalmhoofdstad van de wereld, verandert in een razernij van visserijactiviteit tijdens de midzomer tot de late herfst als honderdduizenden zalm thuiskomen om te paaien. Het is een spektakel dat te zien is in vele rivieren en beken over het hele eiland. Het eiland is de thuisbasis van vijf soorten zalm, steelhead, regenboog- en moordende forel, rockcod, lingcod, schelpdieren en heilbot - een populaire wildvis die bijna net zo groot kan zijn als de visser. Charters en lodges zijn te vinden op veel populaire vislocaties, waarvan sommige ver buiten de gebaande paden liggen.
10. Er zijn intrigerende eilanden voor het eiland
Foto: Pamela Roth
Meer dan 200 eilanden die variëren in grootte en bevolking liggen net voor de zuidoostkust van het hoofdeiland. De Golfeilanden staan bekend om hun kunstenaars, wijnhuizen, kleine boerderijen en vriendelijke bewoners die vaak liften om van punt A naar punt B te komen. De belangrijkste eilanden zijn bereikbaar via een korte veerboot vanaf Vancouver Island, met Salt Spring als de grootste en meest bevolkt (10.500 mensen). Elk eiland heeft zijn eigen sfeer, met hobbyboerderijen en ambachtslieden verspreid over funky kleine dorpjes vol winkels met dasoverhemden. De beschutte wateren zijn ook ideaal om te zeilen, duiken, kajakken en vissen.
