1. Je hebt een speciale relatie met 'de stad'
New York City was een plek die je in het weekend met vrienden bezocht of waar je een avondje uit ging, maar je zwoer altijd dat je daar nooit zou wonen. Als je dan naar de stad verhuist, kom je tijdens je dagelijkse woon-werkverkeer zes mensen van de middelbare school tegen.
2. Je kent de zin 'in de buurt van NYC'
Als je naar het buitenland reist, krijg je met je antwoord op de vraag 'waar kom je vandaan?' Een weergave van 'Born in the USA' of krijg je blanco blikken en haalt je verontschuldigende schouders op. Je went eraan om onze beroemde bezienswaardigheid van een buurman te gebruiken om onze staat te beschrijven met de vervolgzin '… bij NYC'.
3. Je brengt de zomer aan de kust door, maar je hebt nog nooit een 'Jersey Shore'-ervaring gehad
Je weet dat de kust is gevuld met meer schilderachtige Victoriaanse bed & breakfasts dan buff-iets twintigers, en je hebt goede herinneringen aan het doorbrengen van de zomer daar ijs eten en puzzelen. Natuurlijk lig je nog steeds op het strand in de buurt van kuddes gebruinde, getatoeëerde bros af en toe (ik deed dit weekend), maar je zult net zo waarschijnlijk eindigen in de buurt van moeders van middelbare leeftijd die je vertellen naar welke hogescholen hun kinderen gaan.
4. Er is je verteld dat er een Jersey-accent is, maar je hebt het nog nooit in het wild gehoord
Ok, ik kan toegeven dat de meesten van ons anders 'water' zeggen dan de rest van het land, maar het idee van een verenigend 'Jersey-accent' dat je in de hele staat tegenkomt, is een stedelijke mythe. Zoals veel dingen over Jersey, is wat je in het noorden vindt anders dan wat je in het zuiden zult vinden. En niemand van ons zegt 'Joisey'!
5. Je weet dat de meeste stereotypen niet waar zijn
Is Jersey een staat vol met Italiaans-Amerikanen met losse banden met de maffia? Is het de geavanceerde staat van McMansions en Real Housewives? Zijn wij het vuile shirt waar u uw ramen tegenop rolt terwijl u doorrijdt op weg naar NYC, of een staat die wordt bepaald door de losgeslagen cast van de Jersey Shore? Als je uit Jersey komt, weet je dat we geen van deze stereotypen zijn, maar je hebt er waarschijnlijk soms ook veel plezier in. Natuurlijk, we zullen je vertellen dat we de maffia kennen, maar we waarschijnlijk niet. (Of hebben ze me gezegd dat te zeggen?)
6. Je bent altijd opgewonden om terug naar huis te gaan vanwege het eten
Iedereen die in Jersey is geboren en getogen, weet dat we goed eten hebben. We hebben vers voedsel (we zijn tenslotte 'The Garden State'), we hebben klassiek eten, we hebben schuldig pleziervoer. Je werd opgevoed verwend door de verse maïs en tomaten die je langs de kant van de weg kocht op boerderijstands, en gewend aan een bepaalde standaard wanneer je stopt voor een Italiaanse Hoagie voor de lunch. De zomers bevatten promenade delicatessen zoals trechter cake en zout water taffy of impulsieve stops door een Stewarts voor een root bier float.
Voor een snelle maaltijd of een late night snack is er altijd Wawa of een van de vele, vele diners waar onze staat bekend om staat. Daarover gesproken, je weet dat diners niet alleen een nietje van New York zijn - New Jersey heeft de meeste, en veel van de beste, diners in het land.
7. Je bent niet opgegroeid met het pompen van je eigen gas
Als je hebt geleerd om te rijden in een staat waar je niet je eigen gas mag pompen, kom je uit Oregon of woon je in Jersey. Je zit waarschijnlijk nog een tijdje in je auto te wachten wanneer je stations in andere staten binnenrijdt.
8. Je weet dat je in goed gezelschap bent
Voor een kleine staat claimen we veel van de meest getalenteerde mensen in de natie. Van Alan Alda en Danny DeVito tot David Copperfield en Frank Langella, je mede-geboren en geteelde Jersey zijn namen die over de hele wereld bekend zijn. Bon Jovi en Bruce Springsteen maken Jersey nog steeds trots, en we zitten misschien vast aan Christie, maar we kunnen ook Jon Stewart claimen. Zonder Jersey zou je Game of Thrones niet eens hebben - niet alleen is George RR Marin een van ons, maar ook Peter Dinklage. Zou een andere staat Zach Braff hebben geïnspireerd om een lied over zijn geboortestad te zingen?
9. Je weet dat we meer zijn dan Newark Airport of dat deel van Elizabeth dat je op de Turnpike passeert
Iedereen uit Jersey is gewend in een kleine staat met veel identiteiten te leven. We weten dat wanneer u van de I-95 afwijkt, u waarschijnlijk in prachtige historische steden met artistieke gemeenschappen terechtkomt of door het vredige bosrijke gebied van de Pine Barrens rijdt. Je begrijpt dat we, samen met de industriële steden in het noorden, ook uitgestrekte landbouwgronden en ongerepte natuur, rustige buitenwijken en die charmante stadjes aan de kust hebben. Je definieert waarschijnlijk waar je vandaan komt in het noorden, zuiden of centraal Jersey en begrijpt wat die verschillen zijn.
10. Je verdedigt snel je staat
Het kan goed zijn dat je van tijd tot tijd de mop van de grap bent, maar als het te ver gaat, is je gevoel van Jersey-trots altijd klaar om naar de oppervlakte te komen. We zullen absoluut niet in orde zijn met buitenstaanders die ons "Dirty Jersey" noemen. We zijn misschien verdeeld door noord, zuid en centraal, maar we weten allemaal hoe geweldig het echte Jersey is en niets brengt ons samen zoals iemand tegenkomen die dat niet doet.
