1. Hoewel onze aard u waarschijnlijk niet zal doden, kan het uw dag zeker verpesten
Ratelslangen, watten, koraalslangen, alligators, zwarte weduwe, bruine kluizenaar. U moet uw stap in de buitenlucht van Alabama in de gaten houden (bijvoorbeeld: de achtertuin, de parkeerplaats en elk gelijkvloers gebouw). De hitte en luchtvochtigheid is een broedplaats voor een aantal wilde dieren die je plannen ernstig kunnen ontsporen als je niet oplet.
2. Traditie heeft hier nog steeds een plaats
Als iemand u belt, meneer of mevrouw, een deur voor u open houdt of u uitnodigt om genade te zeggen aan de eettafel, dan bespotten ze u niet en maken ze geen grapje. Alabama is een conservatieve staat en traditionele zuidelijke gastvrijheid is een manier van leven. Als je er niet aan gewend bent, kan het niveau van 'gastvrijheid' extreem, zelfs invasief aanvoelen.
Het ding dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien, is dat Alabamians er meestal heel veel belang aan hechten goede gastheren te zijn. Ze willen ervoor zorgen dat je je comfortabel voelt en dat je je opgenomen voelt. Dus als iemand je vraagt of je echt zeker weet dat je niets wilt drinken, wees dan niet beledigd.
3. Burgerrechten spelen hier een grote rol
Overal zie je gedenktekens en musea. Rosa Parks en de Montgomery Bus Boycot, Martin Luther King en de mars. Het geweld in Selma, Alabama. De Tuskegee vechten voor stemrechten. Het gebeurde hier allemaal en het is een levende geschiedenis die de staat elke dag met zich meedraagt.
Naast het vinden van meer informatie over de Civil Rights Movement dan je waarschijnlijk wilde weten, moet je er rekening mee houden dat het hier een gevoelig onderwerp is.
4. Er is meer racisme dan de meesten van ons zouden willen
Maar de burgerrechtenbeweging loste niet alle raciale problemen in de staat op, laat staan de natie. Er is nog steeds een sterke onderstroom van rassendiscriminatie in het politieke en publieke discours. Hoe verder je verwijderd bent van de grote stedelijke centra, hoe minder divers de bevolking wordt.
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat we zullen terugkeren naar openbare afranselingen of dat iemand de service aan een persoon met kleur zal weigeren, kunnen vooroordelen en wantrouwen in deze gebieden brutaal zijn voor minderheden.
5. Als je Christus wilt vinden, zul je hem in Alabama vinden
Voor de meeste Alabamians is religie niet iets dat je ervaart tijdens de zondagse eredienst of de woensdagdienst. Het is iets dat elke dag bij je leeft. Het is meer dan een ochtendgebed of een zegen aan de eettafel. Kerken zijn sterke gemeenschapscentra in het zuiden en je zult ze in overvloed vinden.
Wees niet verrast als je bent uitgenodigd voor een sociale bijeenkomst georganiseerd door de kerk. Als je geen religieuze band hebt en er woorden uitkomen, heb je een groep mensen met een gevestigde interesse om je in de schoot te brengen.
6. Er zijn echt twee Alabama's
Op basis van de media zou je denken dat Alabamians een stel onbeschaafde, gewapende Republikeinen zijn die rondrennen in de modder en niet begrijpen hoe schoenen werken. Hoewel dat niet helemaal onwaar is - diep landelijk wonen is zeker een onderdeel van de Alabama-cultuur - het is niet het hele verhaal.
Je zult steden in Alabama zien knetteren met zuidelijke smaak. Dat omvat musea, hogescholen, onderzoeksinstellingen en theaters. Marshall Space Flight Center van NASA bevindt zich in Huntsville, AL. Het Alabama Shakespeare-festival (10de grootste ter wereld) bevindt zich in Montgomery. Het University of Alabama Hospital in Birmingham is een van de beste in het land.
Er is meer aan deze status dan je in eerste instantie zou zien blozen.
7. Het is heet. En het is een natte hitte
Het voelt heter dan het in werkelijkheid is. De luchtvochtigheid in de staat is het hele jaar door hoog. Dat kan de zomerzon beklemmend doen aanvoelen en een koude beet een beetje meer dan je gewend bent als je uit een droog klimaat komt.
Het goede nieuws: het is beheersbaar. Het slechte: het is klote, en er is geen manier omheen.
8. We houden van onze BBQ
Natuurlijk, andere staten barbecueën. Ze kunnen het zelfs goed doen. Maar niemand doet een barbecue in Alabama-stijl beter dan Alabamians. Barbecue met witte saus is onze regionale stijl die u nergens anders vindt - en iedereen doet het een beetje anders.
Je vindt barbecuerestaurants verspreid over de staat Pro-tip: laat je niet misleiden door de grote restaurantketens. Die gat-in-de-muur restaurants rond Decatur en Tuscaloosa hebben een aantal van het beste eten dat je ooit zult eten.
9. Alabama is een van de meest diverse staten in de Unie
Heb je ooit een foto van je staat gezien en gedacht: "Ik weet niet zeker of die hier echt is gemaakt?" Dat is gemakkelijk te doen in Alabama.
Het zuidelijke puntje van de staat heeft unieke wetlands en kustwateren. Het meest zuidelijke deel van de Appalachen en het Piemontese plateau strekken zich uit over de noordelijke helft van de staat en herbergen enkele van de meest geavanceerde speleennetwerken in de VS. Deze extreme variatie in bioom en ecosysteem maakt Alabama de thuisbasis van een aantal bedreigde en bedreigde soorten.
De staat beschermt 127 soorten onder de Endangered Species Act, momenteel op de derde plaats landelijk gerangschikt.
10. Mardi Gras is een ding
Mardi Gras wordt wereldwijd erkend, maar het wordt zelden volop gevierd. Denk aan optochten, praalwagens, kralen en maantaarten. Vooral maantaarten. Omdat Mardi Gras in de VS begon in Mobile, AL, is het een traditie die ingebakken zit in de zuidelijke cultuur. Je zult niet overal praalwagens en parades zien, maar als je in februari over de zuidelijke kust vaart, wees dan voorbereid om hard te feesten en iets op te geven voor de vastentijd.
11. Het wordt een buggy genoemd
Uw winkelwagen Ja, we noemen dat een buggy. Twijfel er niet aan. Stap gewoon aan boord.
12. Er is hier meer te doen dan jagen of voetbal kijken
Hoewel die dingen hier bestaan en zo goed als vanzelfsprekend zijn, is er in Alabama nog veel meer te doen dan het kijken naar de game.
Zip-line door de bergen, of ga spelunking. Als u aan de kust bent, charter een vissersboot, ga parasailen of duik ergens voor de kust. En als je er gewoon langskomt? Nou, je komt nu terug, hoor je?
