Reisveiligheid
Matador's reissuggesties voor degenen die zich zorgen maken over het aanhoudende geweld in Mexico.
IN 2008, WANNEER ik een goede vriend van mij, wiens moeder Mexicaans is, vertelde dat ik een verblijf van vijf weken in Mexico-Stad aan het plannen was, reageerde hij in de trant van een sardonisch, "Veel geluk."
Deze houding was niet gebaseerd op ervaringen uit de eerste hand - voor zover ik weet, had hij nooit tijd in de DF doorgebracht, en het was jaren geleden dat hij in het binnenland was geweest. Maar ik weet zeker dat zijn parachutistenparade regende wat ik zou hebben gekregen van de meerderheid van de Amerikaanse bevolking, die al jaren gewend zijn geraakt aan het mediaverhaal van 'Mexico, land van ontvoeringen en kartels'.
De dingen zijn sindsdien verslechterd. De proactieve oorlog tegen drugs van de regering Calderon heeft de afgelopen jaren geleid tot een gestage escalatie van geweld. Hieruit zijn verhalen voortgekomen over massagraven en moorden op executies, bloedbaden en mensenhandel, uit elkaar gescheurde families.
Dit zijn tragedies. Ze verdienen aandacht, actie en gerechtigheid.
Helaas lijkt alleen de eerste gemakkelijk te vinden - vooral in de Amerikaanse media, die vasthouden aan de sensatie van deze gebeurtenissen terwijl ze verhalen passeren die niet expliciet over het geweld gaan, zoals de vredeskaravaan die in juni op Ciudad Juarez marcheerde.
… dat is hetzelfde als iemand vertellen om Mt. niet te bezoeken. Rushmore omdat Detroit een probleem heeft met gewelddadige criminaliteit.
Maar hier is het feit dat ik het meest relevant vind - voor reizigers - en meestal wordt genegeerd: Mexico is groot. Het is het 11de meest dichtbevolkte land ter wereld, met 112 miljoen inwoners. Het is ongeveer de grootte van het Amerikaanse Midwesten.
Gezien het feit, is het billijk om het land als één homogeen oorlogsgebied te beschouwen? Moeten reizigers worden geadviseerd om het land als geheel te vermijden? Voor mij is dat hetzelfde als iemand vertellen om Mt. niet te bezoeken. Rushmore omdat Detroit een probleem heeft met gewelddadige criminaliteit.
Uit officiële cijfers is het duidelijk dat de gemeenschappen die sinds 2006 het meest door drugsoorlogsgeweld zijn getroffen, zich allemaal in vier noordelijke staten bevinden: Sonora, Chihuahua, Nuevo Leon en Tamaulipas.
Hetzelfde geldt voor risico's voor Amerikaanse burgers. Van de verrassend genuanceerde reiswaarschuwing uitgegeven door het ministerie van Buitenlandse Zaken in april:
U moet vooral op de hoogte zijn van de veiligheid en beveiliging tijdens een bezoek aan de noordelijke grensstaten van Noord-Baja California, Sonora, Chihuahua, Nuevo Leon en Tamaulipas. Veel van het drugsgerelateerde geweld van het land heeft plaatsgevonden in het grensgebied. Meer dan een derde van alle Amerikaanse burgers die in 2010 in Mexico zijn omgekomen en waarvan de dood aan de Amerikaanse regering is gemeld, zijn in de grenssteden Ciudad Juarez en Tijuana omgekomen.
Dat aantal - "Amerikaanse burgers gedood in Mexico in 2010 waarvan de dood werd gemeld aan de Amerikaanse regering" - was 111. Ter vergelijking, er waren 435 moorden in Chicago in 2010, "het laagste totaal van de stad in bijna een halve eeuw" volgens de Chicago Tribune.
Zoals gepassioneerde expat Mexico zegt Mike: "Met ongeveer drie miljoen Amerikanen toeristen per jaar en ongeveer een miljoen die in Mexico wonen, is het aantal moorden voor Amerikanen ongeveer één per 100.000 of zo - ongeveer een zesde het aantal moorden in de VS."
Mijn punt met dit stuk is niet om het narco-geweld van Mexico te bagatelliseren of de dood van duizenden onschuldige mensen te bagatelliseren. Mijn punt is dat we het land en zijn burgers een slechte dienst bewijzen door onze toerismedollars in te houden, simpelweg omdat we afgeschrikt zijn door het nachtelijke nieuws.
Hieronder is een lijst van 9 ongelooflijke bestemmingen met de laagste niveaus van drugsgeweld in het land, waar u zich geen zorgen hoeft te maken over het identificeren van een narcotrafficker.
1. Riviera Maya
Foto: archer10 (Dennis)
Vrijwel overal op de Yucatan is het goed om te gaan, qua veiligheid, inclusief deze 100 km lange kuststrook die zich uitstrekt van rond Playa del Carmen in het noorden tot de Maya-ruïnes aan het strand van Tulum in het zuiden.
Kortom, je kunt de Riviera Maya beschouwen als een stap verder naar de mellow vanuit Cancun. Het all-inclusive resort domineert nog steeds, en het is waarschijnlijk een goed idee om grip te hebben wanneer Spring Break is, maar je zult niet dezelfde niveaus van gekte vinden - in ontwikkeling of verdorvenheid.
Volgens Matador-superheld Juliane Huang is Akumal een stop waard:
Ik ging snorkelen in Half Moon Bay en de Yal-Ku-lagune en het was fantastisch. Het water was lekker warm en zo'n levendige turquoise kleur - niet anders dan de stranden in Zuid-Thailand of centraal Vietnam.
X-Plor is ook een geweldig park voor ziplining (2 circuits! 13 lijnen!) En echt gezinsvriendelijk. Het is natuurlijk niet voor de harde kern, maar als je zin hebt om meer dan een half uur te ziplining en dan op je rug in een ondergrondse rivier rond te zweven, is dit de plek om het te doen.
Ik vind het ook leuk dat het park het aantal bezoekers per dag beperkt, zodat niemand gedwongen wordt om overbevolking of Splash Mountain-achtige lijnen te verdragen.
De cenote is een regionale geologische functie die populair is bij bezoekers. Matadorian Jessie Rau vond er hier een:
Een bescheiden handgeschreven bord met de aanduiding 'Calavera' (Spaans voor 'schedel') wijst de weg. Rijd vanaf het kruispunt van Highway 307 en de Coba Road 1, 8 km landinwaarts (noordwesten) om de Temple of Doom te bereiken, een rustige cenote in de jungle net voorbij Tulum.
Het pad naar Calavera is rotsachtig, dus draag schoenen. Kijk uit voor leguanen. Neem de 10-voet duik in het zinkgat van de gekartelde rand van de cenote, of gebruik de touwzwaai of ladder. Onder de oppervlakte kunnen grotduikers en snorkelaars het uitgebreide ondergedompelde grottenstelsel van Calavera verkennen.
De Riviera Maya is een goede uitvalsbasis voor binnenlandse dagtochten naar Maya-ruïnes, waarbij de zeer goed bereisde Chichen Itza een favoriet is van de Page-familie. De kleinere (in reputatie) site van Coba ligt net op Highway 109 van Tulum.
De gemakkelijkste toegang tot de regio is via de internationale luchthaven van Cancun.
2. Mexico-stad
Foto: Francisco Diez
De hoofdstad van Mexico van 21 miljoen is de op een na grootste gemeente ter wereld - en groeit exponentieel, aangezien velen die in andere delen van het land wonen Mexico-stad als een veilige haven tegen drugsgebruik beschouwen.
Er zijn cijfers die dit ondersteunen. Volgens The Economist: “Van de 34.612 [gedocumenteerde] moorden in verband met georganiseerde misdaad die de overheid telde tussen 2007 en 2010, vond slechts 1, 9% plaats in Mexico-stad.” En dat is in een stad met bijna 20% van de bevolking van het land.
MatadorU-faculteitslid en Matador-hoofdredacteur Julie Schwietert Collazo heeft enkele aanbevelingen voor iedereen die de DF haalt:
Na twee jaar in Mexico City te hebben gewoond (2007-2009), is het moeilijk om mijn 'wat te doen' te verminderen tot slechts een handvol aanbevelingen; de stad is zowel groot genoeg als interessant genoeg om elke kunstminnende, voedselminnende, stadminnende reiziger bezig te houden voor … nou ja, jaren.
Maar als ik gedwongen wordt om drie 'ultieme' ervaringen te kiezen, zou ik zeggen dat je je centen oprolt en spring voor het degustatiemenu in Pujol, waar traditioneel Mexicaans eten een moderne, vaak moleculaire interpretatie krijgt en de service is als gechoreografeerd, professioneel, en schijnbaar moeiteloos als een ballet.
Compenseer de kosten van de maaltijd door te besparen op activiteiten; ga naar de Zocalo om de dagelijkse vlag omhoog of omlaag te zien (respectievelijk 6 AM / 18PM), een grote militaire productie vol pracht en praal, en bekijk hedendaagse kunst in een van de vele galerijen van de stad (je kunt er verschillende bekijken in een enkele middag als u Plaza Rio de Janeiro van Colonia Roma bezoekt, dat wordt begrensd door Galeria OMR en El 52.
Wat beveiliging betreft, raadt Julie reizigers aan “dezelfde soort gezond verstand voorzorgsmaatregelen te nemen die u in een andere grote stad zou nemen. Draag geen flitsende sieraden, tel geen geld in het openbaar en laat uw iPhone / iPad / iPod of andere elektronica niet opvallen als u op openbaar vervoer bent. Vrienden en toeristen van het toerisme raden aan om “sitios” -taxi's te nemen (radiotaxi's die moeten worden gebeld in plaats van direct op straat te worden aangehouden), hoewel ik nog nooit een probleem heb gehad met een straatcabine.”
Foto: waywuwei
3. Sayulita
Sayulita, op slechts een half uur rijden van Bahia de Banderas en zijn toeristische centrum Puerto Vallarta, is een klein surfstadje dat het afgelopen decennium een stuk groter is geworden. (Blijkbaar is "het geheim buiten" tussen de kofferset op wielen.)
Eigenlijk krijg je een uur op de rit van de luchthaven van Vallarta, terwijl klokken terugdraaien wanneer je de staat Nayarit van Sayulita oversteekt. Bonus strandtijd.
Dit is een geweldige plek voor surf-rookies, omdat de belangrijkste strandvakantie behoorlijk zacht is (hoewel er een handvol lokale professionals zijn die het oprapen). Er zijn meerdere surfkampen actief in Sayulita, en veel winkels in de stad om spullen op te halen.
Matador senior editor David Miller heeft ongeveer acht jaar geleden doorgemaakt:
Ik heb nooit echt golven gekregen in Sayulita, maar destijds ging het meer over het opzetten van ons eerste solide kamp op het "vasteland" na het oversteken van Baja. Het leek op een lang stuk van de veerboot (La Paz) en vervolgens de busrit van Los Mochis.
Toen we eindelijk binnenkwamen en ons op de hoofdcamping vestigden, herinner ik me dat ik dacht hoe vriendelijk en veilig de stad voelde. Er waren al deze kinderen in de basisschoolleeftijd die overal rondkruisten op wat een vrijere / meer onbewaakte manier leek dan ik me kon voorstellen dat kinderen in de VS zouden hebben. Het plein was als een massale openbare make-upsessie voor de adolescenten van de stad. Ik herinner me dat ik zoiets als jaloezie voelde, daar had ik niet kunnen opgroeien.
DM vervolgt: "Naar verluidt is er nu een Engelssprekende arts en apotheker in Sayulita, en het misdaadcijfer is over het algemeen een van de laagste in Mexico, met als enige veel voorkomende" misdaden "alcoholgebruik door minderjarigen en gebruik van marihuana.
Opmerking: Sayulita is bijna net zo gepraat om zijn taco-standaarden als om zijn golven.
4. Palenque
Foto: archer10 (Dennis)
Deze oude Maya-ruïnes bevinden zich in het noordoosten van Chiapas, ongeveer twee uur met de bus vanaf het dichtstbijzijnde vliegveld in Villahermosa. Campeche is vijf uur rijden, en het duurt zes om naar Palenque te komen vanuit San Cristobal de las Casas of Flores, Guatemala.
De hoofdstructuren van deze 2000 jaar oude stad zijn opgegraven uit de oprukkende jungle, waarbij schattingen suggereren dat ten minste 90% van de volledige site bedekt is met vegetatie. Maar grootte is niet de reden dat Palenque zo wordt gevierd - het bezit een aantal van de hoogste kwaliteit architectuur en houtsnijwerk van elke Maya-site, inclusief hiëroglyfische inscripties die de geschiedenis van de stad beschrijven.
De stad Palenque ligt op ongeveer vier mijl van de ruïnes en heeft typische toeristische voorzieningen. Tussen de twee zit het kleine jungle dorpje El Pachan, dat populair is bij backpackers - hoewel Ekua of Girl, Unstoppable minder dan enthousiast was over de opzet.
Shaun en Erica van Over Yonderlust hebben onlangs Palenque bezocht en opgemerkt dat,
Op weg naar de ruïnes zullen de colectivos waarschijnlijk stoppen bij het Parque Nacional, waar ze zullen proberen je polsbandjes te verkopen om je er toegang toe te geven. Hoewel ik zeker weet dat het een heerlijke plek is om te bezoeken, hoef je deze polsbandjes niet te kopen om naar de ruïnes te gaan.
Ze zeiden ook dat Palenque 'in de zomer heter is dan twee ratten die de liefde bedrijven in een wollen sok. Het is raadzaam om ver, ver weg te blijven in april en mei, omdat dit de warmste maanden zijn.”
Toegang tot de site is $ 51 pesos, en gidsen zijn beschikbaar, hoewel niet verplicht.
Volgende pagina
