1. Weten hoe te rijden in elke vorm van weer
Ooit achter iemand gereden met Florida-platen in het midden van een sneeuwstorm? Wees dankbaar als je een kenteken van een van de staten van de Grote Meren ziet. Zij zullen degenen zijn die langs je vliegen en de snelheidslimiet op I-96 gaan (of 20 mijl per uur boven de snelheidslimiet op I-90) terwijl je loens door alle sneeuwvlokken toekijkt en langs de rumble strip kruipt. Regen, ijzel, hagel, sneeuw, sneeuwbrij - we hebben het allemaal gezien en kunnen ons voertuig (meestal zonder vierwielaandrijving) erdoorheen rijden.
2. Big Ten Football
Of je nu graag Ohio State haat of vrienden bent met Bucky Badger, er is geen betere conferentie op het universiteitsvoetbal dan de Big Ten. Tailgating buiten Kinnick Stadium of the Big House, daar draait het bij Football Saturday om. We hebben een aantal van de meest moordende rivaliteit in de NCAA, maar uiteindelijk willen we eigenlijk alleen iemand van de Big Ten in het BCS-spel.
3. Een perfect getimede, enigszins zelfverwijderende, praktische soort humor
En niemand anders begrijpt het helemaal. Je ingetogen humor blijft onopgemerkt door je "kust" metgezellen. Zodra je het Midwesten verlaat (wat je zal doen omdat iedereen dat op een gegeven moment doet), zul je snel een nog diepere waardering voor Garrison Keillor ontwikkelen en ervoor zorgen dat je nooit meer een aflevering van A Prairie Home Companion mist. Omdat die vent het begrijpt.
4. Het belang om de eerste grens te zijn
Als je aandacht had besteed in je 8e klas geschiedenisles, heb je waarschijnlijk geleerd over ons begin in New England en de problemen die zich in het zuiden voordoen, maar de Amerikaanse waarden die we vandaag koesteren, zijn aan de grens gesmeed. We hebben de oorspronkelijke Midwesterners te danken voor het feit dat ze allemaal democratisch zijn geweest en in opstand zijn gekomen tegen de mentaliteit van de Eastern Ivy League om naar het westen te gaan om de eenvoudigere dingen in het leven te vinden. Natuurlijk heeft Iowa zijn aandeel in kerken en potlucks, maar het was ook de derde staat die het homohuwelijk legaliseerde. Welkom bij de grens …
5. Lake huizen (en de grote meren natuurlijk)
Iedereen kent iemand met een meerhuis, en die huisjes in het noorden zijn Gods geschenk aan het Midwesten. Dit zijn de plaatsen waar waardevolle herinneringen worden gemaakt, en het kost je alleen een tank benzine en een koffer met het favoriete bier van je gastheer. Je zult je eerste ijsbeerduik nooit vergeten en snel leren dat zwemmen in een enorm zoetwatermeer zoveel beter is dan constant zout zeewater moeten uitspuwen …
6. Hotdogs, diepe schotel, pasteitjes, vis kookt …
Het zuiden heeft misschien hun claim op BBQ uitgeoefend, en uiteraard is kreeft gewoon beter in Maine, maar er is iets te zeggen over de Midwestern-keuken. Je voelt je gewoon dik en gelukkig. Gekookte vis en aardappelen klinken misschien niet als het meest smakelijke gerecht, maar in combinatie met een Door County-zomeravond heb je een onvergetelijke avond.
7. "Midwest nice" en de betekenis van hard werken
Hoewel het stereotype "Midwest nice" zijn nadelen heeft, werkt het grotendeels in ons voordeel. Mensen uit het Midwesten zeggen alsjeblieft en bedankt. Ze zullen stoppen om u te helpen uw band aan de kant van de weg te verwisselen, en als ze dat niet doen, zullen ze zich er absoluut slecht over voelen tot de volgende stopstop. Een recruiter in Portland vertelde me ooit dat hij het leuk vond Midwesterners in te huren omdat hij wist dat ze een sterke werkethiek hadden. Ik zal die reputatie elke dag over de meiden uit de California Valley nemen.
8. Bell's, Founders, New Glarus, Boulevard, Goose Island …
Graag gedaan, rest van de wereld.
9. De maand oktober
Het kleurenspectrum kan onmogelijk groot genoeg zijn om elke tint oranje, rood, geel en groen in een Midwestern-herfst in te kapselen. We wachten het hele jaar op die periode van twee weken waarin we ons favoriete jasje uitbreken en op dode bladeren knorren in de frisse herfstlucht. Hoe leven mensen op plaatsen waar geen seizoenen zijn ?!
10. Een onverklaarbaar vermogen om naar elkaar toe te zwaaien
Het is onvermijdelijk dat elke Midwesterner voor de universiteit of na de universiteit een kust kiest om uit te proberen. Ze pakken hun koffers en worden enthousiast om de saaie vlakten van Illinois of Indiana te verlaten. Ze rijden enkele duizenden kilometers in hun overvolle, Amerikaanse auto om te ontdekken dat de eerste persoon met wie ze bevriend zijn in Oregon eigenlijk uit Michigan komt. Hun favoriete medewerker komt uit Minnesota, en de willekeurige Craigslist-kamergenoot die ze vonden regeert vanuit Wisconsin. We zijn net voorgeprogrammeerd om elkaar te vinden.
11. Korenvelden
Ja, ik heb het gezegd. Korenvelden zijn niet iets vanzelfsprekends. Ze bieden eindeloze uren entertainment, en niet te vergeten een geweldige plek om je te verbergen en een eerste kus te stelen. Bovendien gaat er niets boven het rijden langs rollende korenvelden bij zonsondergang of je tanden laten zinken in de eerste maïskolf van de oogst van het jaar. Het is waar, wij Midwesterners zijn dol op onze maïs.
