1. De stad werd gebouwd op oude Gold Rush-schepen
Tijdens de Gold Rush van 1849 werden meer dan 500 schepen in de haven van de stad geregistreerd als nieuws over goud dat zich over de hele wereld verspreidde. Veel van de schepen werden bij aankomst onmiddellijk verlaten en moesten rotten. Anderen werden omgevormd tot saloons, hotels en gevangenissen, maar uiteindelijk gebouwd door de stad. Een van de meest recente ontdekkingen was in 1994 toen een 200-voet lang schip 35-voet ondergronds werd gevonden tijdens een opgraving voor een tunnel in de buurt van het Ferry-gebouw.
2. De internationale luchthaven van San Francisco kan tot 20 inch bewegen tijdens een aardbeving
Omdat het in een gebied met aardbevingen is, is de belangrijkste luchthaven van de stad goed uitgerust om alle trillingen te verwerken. De hele luchthaven is gebouwd op 267 kolommen die elk rusten op een stalen voet van vijf voet die het mogelijk maakt om met de beving mee te bewegen. Door deze briljante innovatie kan het gebouw zich losmaken van de beweging op de grond. Nadat een aardbeving voorbij is, zal de zwaartekracht de kolommen helpen zich opnieuw te centreren.
3. Alcatraz was de enige federale gevangenis die voor warme douches zorgde
Heet water was een luxe op The Rock, maar de reden daarvoor was veel minder menselijk: het verhinderde dat de gevangenen wennen aan koud water dat hen zou kunnen helpen als ze ooit in de ijskoude baai van San Francisco ontsnapten. Deze tactiek moet hebben gewerkt omdat geen enkele gevangene ooit een succesvol uitje heeft gemaakt.
4. Het leidingwater is vers gesmolten sneeuw uit de Sierras
Het kraanwater in San Francisco heeft een onderscheidende frisheid omdat het afkomstig is van de ongerepte bergstromen van de Sierra Nevadas. Het is geregistreerd dat ongeveer 85 procent van dit drinkwater pure sneeuwsmelt is. De Hetch Hetchy-dam werd gebouwd in 1934 en blijft miljoenen mensen in de stad van topkwaliteit water leveren via een aquaduct dat zich over 280 mijl uitstrekt.
5. Het tij beweegt zo snel in de baai dat boten achteruit kunnen varen
Met al het water dat vanuit de Stille Oceaan de baai in stroomt, kan het tij onvoorspelbaar en snel zijn. Tijdens piektijden kan de stroming gemakkelijk maximaal 5 knopen halen, wat twee keer zo snel is als een kleine zeilboot. Als de boot tegen de stroom in wordt gedraaid, kan deze achteruit gaan. Voor kayakers is de situatie nog minder ideaal en vereist veel vaardigheid om de kleine boten weer op het goede spoor te manoeuvreren.
6. De echte zomer begint in september
De stad blijft koel in de vroege zomer met de constante mistlaag die aanwezig is en begint pas rond de Dag van de Arbeid op te warmen. Verrassend genoeg bereiken plaatsen in het binnenland in de zomer bijna drievoudige cijfers, terwijl het in San Francisco en dichter bij de kust maar liefst 20 graden koeler kan zijn. De vuistregel voor zomers in de stad? Houd een jas altijd in de buurt.
7. Honden overtreffen hier kinderen
Wandelend door de straten, is er bewijs van een onmiskenbare liefde voor hoektanden in de stad. Van hondvriendelijke bars tot de vele hondenparken in SF, het is geen verrassing dat San Franciscanen grote fans zijn van de beste vriend van de mens. Wat wel verrassend is, is dat het aantal honden de kinderen van de stad overtreft. Maar als je erover nadenkt, is dit volkomen logisch nadat je rekening houdt met de belachelijk hoge kosten van levensonderhoud.
8. De BART-metrotreinen hebben de langste levensduur van het land
Met meer dan 400.000 mensen die dagelijks in deze metro rijden, is er veel slijtage. Ondanks de algemene veroudering heeft BART de treinen met de langste rijtijd van meer dan 30 jaar. De tweede plaats is CTA in Chicago, met een gemiddelde van 26 jaar, en de MBTA in Boston, met een gemiddelde van 21 jaar. Dat zegt natuurlijk niets over de netheid van de trein, wat een heel ander verhaal is.
9. De Sunset Neighborhood bestond vroeger uit voornamelijk zandduinen
Deze buurt die beroemd is om zijn mist en de nabijheid van de oceaan, was vroeger vooral een oase van zand. In de begindagen van de stad ging het gerucht dat de huizen soms zo klein waren dat mensen urenlang verdwaalden in de duinen zonder oriëntatiepunten om hen terug te leiden.
10. Vermont, niet Lombard, is de meest bochtige straat in de stad
Hoewel Lombard de bekendere van de twee is omdat het de meest bochtige straat in de stad is, heeft Vermont bewezen de titel te nemen. Hoewel Vermont minder bochten heeft dan zijn beroemde tegenhanger, is het steiler en is het de locatie van de "Bring Your Own Big Wheel" -race, waar deelnemers elke Paaszondag op straat met kinderfietsen racen.
11. De "Summer of Love" begon eigenlijk in de winter
De beroemde sociale beweging die tegencultuur en vrije liefde omarmde, begon enkele maanden vóór de zomer van 1967, toen er op 14 januari een Human Be-In was in Golden Gate Park. Dit evenement trok ongeveer 30.000 mensen, die de nieuwe idealen van inclusieve liefde en respect voor de hele mensheid vieren en verantwoordelijk was voor het ontsteken van de uiteindelijke hippiebeweging.
