Mijn angst om te verdwalen
Mijn eerste bezoek aan Tokio was een zintuiglijke overbelasting zoals ik nog nooit had meegemaakt. Het enorme bombardement van bezienswaardigheden, geluiden en geuren in combinatie met het labyrintische treinsysteem is voldoende om zelfs een deskundige gamer-synesthesie te geven. Ik had echt nooit gedacht dat ik een monstro-megalopolis zoals deze zou kunnen omzeilen.
Het kostte me een paar maanden (en heel veel fouten) om enige gelijkenis met mijn lagers te krijgen, maar ik realiseerde me uiteindelijk dat zelfs als ik echt vreselijk verdwaalde, ik meestal een andere treinhalte, een bus of een behulpzame lokale kon vinden om breng me terug op het spoor. Tegenwoordig is verdwalen gewoon een ander onderdeel van de ervaring en leidt het bijna altijd tot een interessant verhaal.
Het rijden
Het treinsysteem van Tokyo kan net zo goed worden beschouwd als een van de door de mens gemaakte wonderen van de wereld. Stel je voor dat meer dan honderd lijnen allemaal in relatieve harmonie werken en dagelijks naar schatting 20 miljoen mensen vervoeren. EN ze zijn bijna altijd OP TIJD! Eerlijk gezegd, wie heeft een auto nodig?
Kieskeurig zijn
Er is gewoon te veel lekker eten in deze stad. Koude Noedels? GIMME. Gegrilde kippenlevertjes? YUM. Rauwe zee-egel? MEER ALSTUBLIEFT. Chocolade Takoyaki (gehavende octopus met chocolade)? KRIJG IN MIJN MOND!
Bestellingen aanpassen
In een restaurant in Amerika stuurde ik meestal beleefd een bestelling terug als het niet aan mijn specificaties voldoet. In Tokio komt de gedachte om mijn maaltijd aan te passen nooit echt bij me op. Dat gezegd hebbende, zal ik soms ingrediënten controleren op vrienden die allergisch zijn of religieuze dieetbeperkingen hebben.
Casual werkkleding
Aan de positieve kant, ik heb nu een gebruik voor al die banden die ik krijg met Kerstmis.
Persoonlijke ruimte
De bevolking van het Greater Tokyo-gebied is BIJNA DUBBEL die van mijn thuisstaat Washington. Dat betekent drukte. Overal. ALTIJD. Tijdens het woon-werkverkeer van gisteren voelde ik de hartslag van de man naast me … omdat mijn elleboog halverwege in zijn linkerventrikel zat.
Bakken
Als ik het niet op één brander kan koken (twee als ik geluk heb), moet ik het gewoon zonder doen. Leopalaces hebben geen ruimte voor een verdomde oven.
Luid zijn
Met alle lawaai en prikkels die me op elk willekeurig moment omringen, is mijn persoonlijke reactie een beetje meer reflecterend geweest en me meer te concentreren op mijn directe omgeving. Het helpt me absoluut dingen te verwerken zonder me zo uitgeput te voelen.
Tv kijken
Als ik in Amerika ben, is de tv meestal aan als witte ruis. Hier is alles wat ik wil als ik thuis kom rustig of misschien een beetje muziek.
Dingen verzamelen
Alles wat ik hier bezit past in twee koffers, met extra ruimte indien nodig. Nu geef ik geld uit aan ervaringen in plaats van dingen.
Frisdrank drinken
Zonder gemakkelijke toegang tot rootbier of mijn vertrouwde Reed's ginger ale, moest ik genoegen nemen met goede oude groene thee. Ik kan niet zeggen dat ik klaag, de thee hier is top.
Slapen in een bed
De meeste bedden zijn groter dan mijn appartement. Ik ben nu een trotse futon-liefhebber en mijn rug heeft nog nooit zo goed gevoeld.