Parken + wildernis
in betaald partnerschap met
HET OUDSTE NATIONALE PARK in de oostelijke VS beslaat het grootste deel van Maine's Mount Desert Island (MDI), samen met enkele afgelegen eilanden en nabijgelegen schiereilanden. MDI zelf is de thuisbasis van verschillende reeds lang gevestigde steden (waaronder Bar Harbor Chief), wat Acadia een "bewoond" gevoel geeft dat je niet krijgt in nationale parken in andere delen van het land. Voor bezoekers betekent dit het beste van twee werelden - toegang tot spectaculaire natuurlijke landschappen gemengd met het gemak en de culturele voorzieningen van het leven aan de kust van Maine.
Hier is een snelle hitlijst van enkele van de meest buitengewone plaatsen - en hun bijbehorende weergaven - in en rond het hoofdgedeelte van het park op MDI.
1. Cadillac Mountain
Foto: Bezoek Maine
Cadillac staat op 1.530 voet als het hoogste punt langs de Noord-Atlantische kust. Het is een populaire plek bij zonsondergang, maar het spitsuur is absoluut zonsopgang. Dit komt omdat, elke dag van begin oktober tot maart, de top de eerste plaats is om de zon in de hele Verenigde Staten te zien opkomen.
De top van Cadillac is gemakkelijk bereikbaar met de auto, maar als je echt die zonsopgangervaring wilt verdienen, moet je er naartoe wandelen. Begin je klim minstens twee uur voor zonsopgang, wanneer het nog donker is. De West Face Trail is de kortste route omhoog op 1, 4 mijl, maar de steilheid is uitdagend. Wanneer je eindelijk de top bereikt, breek je een thermoskan met koffie en wat bagels uit Morning Glory Bakery en zoek je een rustige plek om te zitten en te wachten tot de dag begint.
2. Koetswegen
Foto: Bezoek Maine
De Rockefeller-familie heeft een prominente en welkome aanwezigheid op MDI, en een van hun grootste bijdragen aan de gemeenschap zijn de Carriage Roads. Toen John D. Rockefeller, Jr. in 1910 naar het eiland verhuisde, maakte hij zich zorgen dat auto's het landschap snel zouden overslaan, waardoor de schoonheid en eenzaamheid in gevaar zouden komen. Om dit tegen te gaan, initieerde hij het Carriage Road-project in 1913.
Het kostte 27 jaar om dit 57 kilometer lange trailsysteem te bouwen, allemaal met de hand. Rockefeller had leden van de gemeenschap in dienst, kocht elke steen lokaal en ontwierp het systeem om zich te mengen met het natuurlijke landschap. Hij zorgde ervoor dat er voldoende uitzicht was vrijgemaakt, zodat alle beste uitkijkpunten in Acadia alleen te voet, op de fiets of te paard bereikbaar zouden blijven.
Rockefeller moest ontwerpen met de ruige en natte omstandigheden van Maine in gedachten, dus overal in het systeem kom je massieve stenen bruggen tegen die over stromen stromen of zelfs een ander pad eronder passeren. Het is ongelooflijk om onder deze bruggen te lopen, omhoog te kijken en je voor te stellen dat elke steen meer dan honderd jaar geleden met de hand wordt gelegd. De rijtuigen worden onderhouden door het park en de Rockefeller-familie blijft ze verbeteren - vandaag beslaan ze 15.000 hectare, en David Rockefeller heeft onlangs een extra 1.000 hectare aan het project geschonken ter ere van zijn 100ste verjaardag.
3. Zeehondenhaven
Foto: Bezoek Maine
Seal Harbor is het hele jaar door een gemeenschap aan de zuidoostkant van Mount Desert Island. Het is een beetje stiller dan wat je zult vinden in Bar Harbor en Southwest and Northeast Harbors, en hoewel het bekend staat als een plek waar rijke 'zomermensen' wonen, is er ook een lokale gemeenschap met families die dateren van vóór de toeristenindustrie op MDI.
Een van de beste plaatsen om te profiteren van Seal Harbor is het openbare strand langs Route 3. In tegenstelling tot het kenmerkende strand van Acadia (Sand Beach, een groot, open stuk zand dat goed is om te zwemmen in de golven), het strand in Seal Harbor is opvallend minder druk. Er is een parkeerplaats aan de overkant van de straat, evenals openbare toiletten. Een andere aanbevolen plek om uit te checken in de buurt van Seal Harbor is Little Long Pond, met een gebied zonder hondenriemen en een zacht pad onder heuvels bedekt met wilde bosbessen komt in augustus.
4. Thunder Hole
Foto: Bezoek Maine
Als je Sand Beach raakt, zorg dan ook voor een stop bij Thunder Hole. Wanneer een krachtig genoeg golf hier in de inlaat crasht, schiet spray uit een opening in de rots zo hoog als 40 voet. Als er ergens anders op de wereld een zware storm is gebeurd en de omstandigheden precies goed zijn, zullen mensen van overal reizen om te zien hoe Thunder Hole reageert. In het laagseizoen in een El Niño-jaar heb ik golven op voorbijrijdende auto's op de nabijgelegen Loop Road zien botsen.
Afgezien van die visuals is het werkelijk verbazingwekkende aan Thunder Hole het geluid. De donderachtige gieken worden gecreëerd door water dat tegen de lucht botst en het uit de inlaat duwt. Als niets anders zou Thunder Hole je moeten bewijzen hoe krachtig Moeder Natuur kan zijn. Ze is ook onvoorspelbaar, daarom is het noodzakelijk dat je afstand houdt. De spray lijkt misschien onschadelijk, maar meerdere mensen hebben hun leven verloren omdat ze te dichtbij kwamen.
5. De bijenkorf
Foto: Joevare
Beehive Mountain is slechts 200 meter hoog en minder dan anderhalve kilometer naar de top, maar laat je niet voor de gek houden - het is een zware klim en waarschijnlijk niet de beste om te proberen als je hoogtevrees hebt. Over de wandelpaden van Acadia mag je verwachten dat je stalen ladders tegenkomt. Bijenkorf, evenals Acadia's moeilijkste wandeling, de Precipice Trail (zie hieronder), staan bekend om deze assistentie-infrastructuur voor wandelaars, maar zelfs de minder inspannende paden hebben ze.
Dat gezegd hebbende, als je een snelle, uitdagende wandeling wilt, is Beehive het. Er is een vijver in de buurt van de top waar je in kunt zwemmen, en als je in augustus gaat, passeren de meeste paden wilde bosbessen die je onderweg kunt eten. Verwacht te beginnen op een zwaar bebost pad dat snel recht omhoog een klif beklimt. Ga gewoon langzaam op de ladders, laat de hoogte niet met je knoeien, en het komt wel goed.
6. Jordan Pond
Foto: Bezoek Maine
Jordan Pond werd gevormd tijdens de laatste periode van ijstijd door de Wisconsin Ice Sheet. Het is technisch gezien een oligotrofe tarn, wat betekent dat het een zeer kleine hoeveelheid voedingsstoffen bevat, maar nog steeds in staat is om het leven te ondersteunen. Er is zelfs een soort quillwort waarvan wordt aangenomen dat deze alleen in Jordan Pond bestaat.
Je kunt hier niet zwemmen, maar je kunt kanoën, kajakken of rond de vijver wandelen. Een pad omringt de kustlijn van 3, 6 mijl en andere paden leiden er vanaf. Het kustpad is vrij smal, dus het kan tijdens het hoogseizoen overbelast raken. Probeer niet rond lunchtijd te gaan, wanneer veel mensen buiten wandelen na een maaltijd in het Jordan Pond House. De beste tijd om rond de vijver te varen is in de late namiddag of vroege avond in de herfst.
7. De bubbels
Foto: Bezoek Maine
North en South Bubble Mountains staan respectievelijk op 872 voet en 766 voet. Je hoeft niet per se te wandelen om hun schoonheid te waarderen; er zijn goede uitzichten op de dubbele bulten van het Jordan Pond House, evenals het eerder genoemde pad dat rond Jordan Pond loopt. Als je in Acadia wilt wandelen, zijn de Bubbels een geweldige plek om te beginnen.
De meeste mensen kiezen ervoor om het zuiden te beklimmen - het is een vrij gemakkelijke wandeling en Bubble Rock staat bovenaan (meer daarover hieronder). North Bubble is iets minder druk. Het lus-pad begint bij Eagle Lake en brengt je naar de top en gaat dan verder naar Conners Nubble, waar je kunt uitkijken over Eagle Lake voordat je afdaalt. Je hebt een veel betere kans om uit de drukte te blijven als je de North Bubble-route gaat, en omdat de piek net een beetje hoger is, is het uitzicht meestal een beetje beter.
8. Bubble Rock
Foto: Thomas
Bubble Rock is eigenlijk een gigantische rotsblok dat lijkt te wankelen aan de rand van de top van South Bubble Mountain. Bekijk het beeld vanuit de juiste hoek en het is helemaal surrealistisch. De kei is een grillige gletsjer - het is een heel ander type rots dan wat typisch in het gebied wordt gevonden. Geologen geloven dat het meer dan 20 mijl ten noordoosten van waar het vandaag is ontstaan en door een gletsjer naar de top van de 766-voet berg werd gedragen.
Als je het ziet, is de voor de hand liggende reactie om het te proberen af te zetten, maar mensen doen dat al honderden jaren - lang voordat Acadia National Park zelfs bestond - en het is nog steeds niet toegekomen.
9. Bubbelvijver
Foto: Bezoek Maine
Bubble Pond ligt in de buurt van Jordan Pond, maar is lang niet zo populair, waardoor het een leuke plek is om te zitten en te reflecteren tussen de bergen, of om je kano te nemen voor een rustige peddel. Je kunt hier komen via de Carriage Roads; ga onder de stenen brug en zoek een pad aan de noordkant dat je naar Bubble Brook leidt.
10. Kompas Harbour Trail
Foto: Andy
De beste tijd om de Compass Harbour Trail te lopen is eigenlijk 's nachts. Het is een korte afstand tot de oceaan en je zult het meeste in het bos doorbrengen, dus neem een koplamp mee. Hier wandelen is een beetje griezelig omdat een kolonie uilen vaak zit in de bomen hierboven, en ze zullen je laten weten dat ze je in de gaten houden. Wanneer je uit het bos komt, gaat de lucht open en is het een van de stilste en meest serene plekken op het eiland om de sterren op te nemen terwijl de golven op de rotsen beneden crashen.
Als je overdag gaat (wat wordt aanbevolen voor scoutingdoeleinden als je van plan bent om later een nachtwandeling te maken), kun je de oude fundamenten van het landgoed van George B. Dorr zien; Dorr wordt beschouwd als de "Vader van Acadia National Park." Kompas Harbour is ook een veilige plek om in de oceaan te komen, weg van de drukte - wat buitengewoon is, gezien het praktisch op loopafstand is van het centrum van Bar Harbor.
11. Echo Lake
Foto: Bezoek Maine
Veel mensen gaan naar het openbare strand aan Echo Lake, langs Route 102, omdat het zoetwater een stuk warmer is dan zwemmen in de Atlantische Oceaan bij Sand Beach. Er is echter een minder bekende plek op Echo om in het water te komen: Ike's Landing, een bootlancering nabij Beach Cliff en de Echo Lake Dam. Er zou hier voldoende ruimte moeten zijn om te parkeren, en als je links van de bootlancering gaat, vind je een klein pad naar de zijkant. Volg het voor een manier en zoek een plek om te stoppen en in het water te springen. Je bent misschien de enige met hetzelfde idee.
Echo is een geweldige plek om een dobber mee te nemen en gewoon te loungen, omdat het vaak erg rustig is en het water altijd helder is. Als je eropuit wilt gaan peddelen, zijn er tal van lokale outfitters die je een kajak huren. Acadia SUP biedt twee nachten per week paddleboard-yoga op Echo Lake.
12. Afgrondspoor
Foto: Steven Isaacson
Precipice ligt aan de oostkant van de Champlain-berg en wordt beschouwd als de meest uitdagende route in het park. Het is eigenlijk een 1.000 voet verticale klim naar de top; als je de bijenkorf hebt overwonnen, wordt dit een aanzienlijke stap voorwaarts op bijna twee keer de hoogte.
De oostkant van de berg is de thuisbasis van een grote populatie van bedreigde slechtvalken, en soms zal de parkdienst het pad afsluiten van het late voorjaar tot half augustus om de vogels te beschermen. Als je ziet dat het open is tijdens je bezoek, ga er dan voor - je krijgt misschien een tijdje geen kans meer.
