Een paar jaar geleden kwam ik een video tegen op Meat.org die een persoonlijke obsessie voor hele voedingsmiddelen veroorzaakte.
Na het bekijken van nog een paar documentaires en het lezen van verschillende boeken, begon ik me overweldigd te voelen. Ja, de VS heeft ernstige problemen met de voedselproductie. Maar wat kunnen we doen om het te repareren?
Aan het einde van hun doc Food, Inc. vermelden Robert Kenner (directeur) en Eric Schlosser (co-producent) verschillende manieren waarop Amerikaanse burgers de manier kunnen veranderen waarop voedsel in hun land wordt geproduceerd. Deze veranderingen komen het milieu, werknemers in de voedingsindustrie en de persoonlijke gezondheid ten goede.
Foto met dank aan Alex E. Proimos
1. Stem met uw geld
Koop voedsel van bedrijven die werknemers, dieren en het milieu met respect behandelen. Dit is absoluut gemakkelijker gezegd dan gedaan, want ongeacht welke markt of supermarkt je bezoekt of restaurant waar je dineert, de kans is groot dat je eten uiteindelijk van dezelfde enorme industriële boerderij komt.
In de jaren zeventig bijvoorbeeld hadden de vijf grootste rundvleesverpakkers in de VS - John Morrell, Swift, IBP, MBPXL en Armour - ongeveer 25% van de markt in handen.
Vanaf 2008 beheersten de vier grootste rundvleesverpakkers - Tyson (voorheen IBP), Swift, Cargill en National Beef - 80% +. Dus zelfs als je zelden eet in fast-food restaurants, eet je waarschijnlijk nog steeds hetzelfde vlees dat ze gebruiken.
2. Koop in het seizoen
De gemiddelde supermarkt in de VS heeft geen seizoenen. De meeste groenten en fruit worden niet het hele jaar door geoogst, maar we kopen wat we willen, ongeacht het seizoen.
Neem tomaten - ze zijn zeker niet rijp aan de wijnstok in de winter, maar je kunt ze in december in je supermarkt vinden omdat ze groen worden geplukt en worden gerijpt met ethyleengas in de opslag. Ga naar Duurzame tafel om erachter te komen welke producten in uw regio seizoensgebonden zijn.
Foto met dank aan Andrew Morrell Photography
3. Koop biologisch
Het is grappig dat het kopen van biologisch / met gras gevoerd / duurzaam voedsel vaak als pretentieus wordt gezien. Natuurlijk hoefden onze overgrootouders niet te winkelen voor biologisch voedsel - omdat alles biologisch was. Vanaf 2007 meldt de EPA dat de VS meer dan een miljard pond pesticiden per jaar op zijn gewassen gebruiken - 22% van het totale gebruik van pesticiden in de wereld, en een hoeveelheid ongekend in de menselijke geschiedenis.
Biologisch kopen roept absoluut verandering op, omdat bedrijven naar consumenten luisteren - de toegenomen interesse in biologisch eten de afgelopen jaren is de reden dat Wal-Mart nu een grote selectie biologische producten verkoopt. Eat Well Guide heeft een geweldige database met biologische markten, restaurants, bakkerijen en coöperaties in heel de VS.
4. Weet wat er in je eten zit
Is jouw sap eigenlijk sap? Het is een beetje verbijsterend waar bedrijven mee weg kunnen komen als het gaat om het labelen van hun producten. Sunny D is "sinaasappelsap" dat eigenlijk slechts 5% sap bevat - ze labelen het als sap omdat er geen wet is die vereist dat voedingsproducten een specifieke hoeveelheid sap bevatten die als zodanig moet worden geëtiketteerd.
Foto met dank aan Pink Moose
"Volkoren" - ja, dat maakt een kom met choco-suiker-bladerdeeg-dingen gezond. Niet. De FDA heeft nooit een wettelijke definitie vastgesteld van wat "volkoren" is in termen van etiketten, daarom heeft het Centre for Science in the Public Interest hen onlangs een verzoekschrift ingediend, met het verzoek dat zij stoppen met het toestaan dat bedrijven hun voedsel valselijk etiketteren als volkoren, of van hen eisen dat ze een percentage op het etiket vermelden.
Het woord 'natuurlijk' wordt helemaal niet gereguleerd door de FDA, dus laat je niet misleiden door 'natuurlijke' chips, snoep en andere bewerkte onzin - het is gewoon een andere marketingtactiek die niets te maken heeft met de voedingswaarde van de voedsel. Als we stoppen met het kopen, zullen ze stoppen met het maken.
5. Lees labels
De voedingswaarde-etiketten, niet de advertenties. Hoe weinig voedsel zit er in ons voedsel? Xanthaangom, ethyllactaat, cellulose, xylitol, maltodextrine … het is niet dat deze dingen dodelijk zijn, maar als het grootste deel van uw dieet uit bewerkte voedingsmiddelen bestaat, krijgt uw lichaam veel te veel chemicaliën en te weinig voedingsstoffen.
Mijn persoonlijke tactiek (en dit is op geen enkele manier professioneel advies) is om ervoor te zorgen dat de meerderheid van wat ik koop geen etiket heeft, of, als dat zo is, dat het uit drie ingrediënten of minder bestaat. Appels, spinazie, noten, rijst, vis … als mensen zeggen "geheel voedsel", daar hebben ze het over.
6. Koop voedsel dat lokaal wordt verbouwd
Dit hangt samen met seizoensgebonden eten, maar er is een ander voordeel naast je gezondheid. De gemiddelde maaltijd in de VS reist 1500 km van de boerderij naar de supermarkt. En de landbouw in dit land is goed voor 20% van alle fossiele brandstoffen die we gebruiken - zelfs meer dan Amerikanen met hun auto's verbranden.
Door lokaal geteeld voedsel te eten, helpt u het milieu te beschermen en uw ecologische voetafdruk te verminderen.
Foto met dank aan Swami Stream
7. Winkelen op boerenmarkten
"Maar boerenmarkten zijn zoveel duurder!"
Ik maakte dit excuus. Nooit meer. De armoede onder landarbeiders is meer dan het dubbele van alle loon- en salarismedewerkers in de VS.
Laten we het hebben over subsidies. Tussen 1995 en 2010 heeft de werkgroep Milieu gemeld dat 10% van de Amerikaanse landbouwbedrijven 70% van de overheidssubsidies ontving. Take Part heeft het uit elkaar gehaald:
Top 10% van Amerikaanse boerderijen: $ 30, 751 gemiddeld per jaar (1995-2010)
Onderste 10% van Amerikaanse boerderijen: $ 587 gemiddeld per jaar (1995-2010)
Bovendien gaat 90% van alle subsidies naar slechts vijf gewassen: maïs, tarwe, katoen, soja en rijst. Vraagt u zich af waarom Frito's goedkoper zijn dan aardbeien? Nu weet je het.
Boeren krijgen 80 tot 90 cent van elke dollar die consumenten uitgeven op boerenmarkten. Dus hoewel een dozijn eieren je misschien een dollar of twee meer kost, krijg je niet alleen een product van hogere kwaliteit, je houdt de mensen verantwoordelijk voor het verstrekken van echt voedsel in het bedrijfsleven.
8. Zorg ervoor dat uw boerenmarkt voedselbonnen neemt
Het subsidieprobleem is de reden dat een van de grootste voorspellers van obesitas het inkomensniveau is. Het grootste deel van het calorierijke junkfood en fastfood in de VS wordt gemaakt van die vijf gesubsidieerde gewassen.
Vraag uw boerenmarkt of ze voedselbonnen accepteren - dat zou ook moeten. Gezond voedsel moet een betaalbare optie zijn voor iedereen, ongeacht hun inkomen.
9. Plant een tuin
Denk je dat tomaten te duur zijn? Voor minder dan $ 10 kun je je eigen tomatenplant hebben die blijft produceren (en smaakt oneindig veel beter dan het gasgerijpte supermarkt-spul).
Misschien heeft uw buurt een gemeenschappelijke tuin, of misschien heeft u een achtertuin die perfect is voor het kweken van uw eigen groenten. Zelfs als je in een stedelijk gebied woont, kan het bewaren van een paar eenvoudige kruiden of greens in een eetbare containertuin je helpen geld te besparen en gezonder te eten.
10. Kook een maaltijd met uw gezin en eet samen
Kinderen consumeren bijna twee keer zoveel calorieën als ze buitenshuis eten eten. Thuis koken is tijdrovend en vereist een aanpassing van het schema, maar we hebben het over de brandstof van ons lichaam en de gezondheid van ons gezin - het is het waard.
11. Vraag je schoolbestuur om gezonde schoollunches te verzorgen
Foto met dank aan USDAgov
Als kind dacht ik niet veel aan cafetaria-eten. Als leraar schokte het me. Er is geen kleur - alles wat wordt aangeboden is dat gefrituurde beigish-bruin. Kipklompjes, hamburgers, pizza, kipgebakken biefstuk met een pollepel witte jus (ik ben opgegroeid in Texas) … het is ongelooflijk wat we onze kinderen voeden, en het is geen verrassing dat obesitas de afgelopen 20 jaar die van 6 tot 19 jaar zijn verdrievoudigd.
Veel scholen hebben hun automaten uitgeschakeld of beperkt gebruikt. Als de school van uw kind dat niet heeft, stel het probleem dan tijdens de volgende PTA-vergadering ter sprake. Praat over wat de cafetaria serveert. Kijk of de school een tuin kan beginnen, zodat kinderen niet alleen gezonder kunnen eten, maar ook daadwerkelijk betrokken raken bij het voedselproductieproces.
12. Schrijf naar uw vertegenwoordigers
Eis dat het Congres normen voor voedselveiligheid toepast. Eis dat zij de Farm Bill 2012 sponsoren, die duurzame boeren zal helpen beter te concurreren met industriële agrarische conglomeraten.
Vraag dat ze HR 3160, ook bekend als de Wet van Kevin, opnieuw genoemd hebben naar de tweejarige Kevin Kowalcyk, die in 2001 stierf na het eten van een hamburger die besmet was met E. coli. Het wetsvoorstel zou helpen het vermogen van de overheid te vergroten om te voorkomen dat dit soort besmet vlees in onze voedselvoorziening terechtkomt.
Ga naar TakePart voor meer manieren om een wijziging aan te brengen.
