Reisplanning
Montreal is al lange tijd de dominante bestemming in Oost-Canada voor New Englanders, of het nu gaat om het vrijgezellenfeest van een beste vriend, een lang zomerweekend met vrienden of een romantisch uitje. Het heeft tenslotte een geweldig nachtleven, een prachtige oude stad en een Europese sfeer die je schijnbaar rechtstreeks uit Noord-Amerika vervoert. Hoewel Montreal zeker zijn verdiensten heeft, zien veel mensen zijn buurman in het noordoosten over het hoofd. Quebec City ligt op minder dan drie uur van de grens met Vermont en rivalen Montreal qua sfeer, eten, geschiedenis en nachtleven. Het is niet zo druk als Montreal en je kunt waarschijnlijk geen poutine krijgen om 04:00 uur na een avondje uit, maar het kan je niet schelen. Quebec City is gemakkelijk te voet te verkennen, heeft een legendarische barscene en voelt als een Frans dorp in Canada. Dit is de reden waarom Quebec City Montreal scherp houdt.
Het is alsof je in het verleden stapt
Terwijl de geplaveide straten en havenpromenades van het kleine stukje Old Montreal de moeite van het bekijken waard zijn, moet je naar Quebec City gaan als je echt naar Europese geïnspireerde architectuur in Canada verlangt. Hier is de charme van de oude stad de regel, niet de uitzondering. Van de met stenen aangelegde winkelstraat van de Rue Saint-Paul tot de smalle Rue du Petit-Champlain - genoemd naar Samuel de Champlain, die Quebec City in 1608 en het allereerste commerciële district van Noord-Amerika oprichtte - de illusie van wandelen door een Europese straat is zelden verbrijzeld. Dit is vooral het geval omdat bijna iedereen Frans spreekt als hun eerste taal. Het komt veel vaker voor dan in Montreal, en hoewel je niet te veel problemen zou moeten hebben met communiceren, is het iets om je bewust van te zijn.
Om de wijk Petit-Champlain te bereiken, daalt u de Breakneck-trap af - de oudste trap van de stad, gebouwd in 1635 en genoemd naar zijn ongelooflijke steilheid. Bekijk zeker de beroemde muurschildering aan de zijkant van een huis aan de Rue du Petit-Champlain 102, geschilderd in trompe-l'oeil-stijl (een optische illusie "bedrieglijk voor het oog"). De muurschildering toont de geschiedenis van de buurt, inclusief de bombardementen van 1759, aardverschuivingen van 1889 en een brand in 1682.
Zelfs als u het zich niet kunt veroorloven om daar echt te blijven, is Fairmont Le Château Frontenac een must-see. Dit kasteelachtige hotel is geopend in 1893 en is het meest herkenbare monument van Quebec City. Het kijkt uit over een promenade met een prachtig uitzicht op de St. Lawrence-rivier, en hoewel de kamers vrij duur zijn, kan iedereen door de sierlijke lobby wandelen en genieten van een drankje in 1608.
Het nachtleven is op punt
Voor solide cocktailbars en echt epische nachtclubs is het niet nodig om de drukte van Montreal te trotseren en de absurde dekkingskosten te betalen. De Grande Allée heeft alles wat je nodig hebt als het gaat om het nachtleven van Quebec City, allemaal gunstig gelegen aan een enkele straat. Begin bij L'Atelier, een trendy maar betaalbare cocktailbar die altijd een levendige sfeer heeft. Ga vanaf daar direct naast Chez Dagobert, de belangrijkste nachtclub van Quebec. In tegenstelling tot de meeste clubs, zou de gemiddelde cocktail bij Dagobert niet meer dan $ 7 of $ 8 moeten kosten, dus je kunt eigenlijk een solide avondje uit hebben zonder de bank te verbreken.
Foto: Ciel Bistro-Bar / Facebook
Als je op zoek bent naar een rustigere avond, Ciel! Bistro-Bar, in het Le Concorde hotel en direct aan de Grand Allée, is de residentiële skybar van Quebec City. Geniet van drankjes, eten en een panoramisch uitzicht op de oude binnenstad van de stad en de St. Lawrence-rivier. Het sluit een beetje eerder dan de andere bars, die open zijn tot 3:00 AM, maar na een paar drankjes hier kun je gemakkelijk een wandeling maken langs de weg naar L'Atelier, Pub Ozone, Société Cigare, of een van de andere geweldige opties.
De natuur ligt op slechts enkele minuten afstand
Natuurlijk, Montreal heeft Mount Royal, waarmee je een spectaculair uitzicht over de stad hebt. Maar het is nog steeds vrij onmogelijk om te ontsnappen aan het gevoel dat je in een stedelijke omgeving bent. In Quebec City is de natuur geen karwei om toegang te krijgen, en als je dat doet, heb je het gevoel dat je het platteland bent binnengestapt. In het hart van de stad kunt u gemakkelijk een hele dag ontspannen op de vlaktes van Abraham doorbrengen. De voormalige locatie van een cruciale strijd in 1759, in de Franse en Indiase oorlog, is nu een groot stadspark. Quebec City's versie van Central Park, de vlaktes hebben 254 hectare beboste, grasrijke en bloeiende vlaktes. Wandel naar de top en geniet van een perfect uitzicht op de rivier en Château Frontenac.
En als je dacht dat Niagara Falls de enige waterval was die het bekijken waard was in het oosten van Canada, denk dan nog eens goed na. Op 15 minuten rijden van de stad brengt u naar Montmorency Falls Park, gedomineerd door een donderende 272-voet hoge waterval, die eigenlijk 99 voet langer is dan Niagra. Het tuimelt over een klif in de St. Lawrence-rivier en bezoekers kunnen de watervallen vanuit verschillende hoeken bereiken via trappen rond het park. Een hangbrug zorgt voor gemakkelijke en gemakkelijke toegang, en als je echt niet van wandelen houdt, brengt een kabelbaan je naar de top. In de zomer wordt er zelfs een vuurwerkwedstrijd georganiseerd door het park, met de watervallen als achtergrond.
Foto: Mont-Sainte-Anne / Facebook
Whistler en Banff kunnen de Canadese ski-scène domineren, maar je kunt ook de hellingen in Quebec raken. Mont Sainte-Anne ligt slechts een half uur ten noorden van de stad, en het staat bekend om zijn perfecte poeder en gunstige omstandigheden voor alpineskiën, snowboarden, langlaufen en sneeuwschoenwandelen. Het is dicht genoeg bij de stad zodat je er een handige dagtocht van kunt maken - je hoeft niet super vroeg wakker te worden om de hellingen te raken, of je zorgen te maken over het vinden van dure accommodaties op de berg. Houd er rekening mee dat, aangezien de berg vrij ver naar het noorden is, het een beetje kouder is dan je misschien gewend bent, dus trek een extra paar lang ondergoed aan onder je sneeuwbroek.
