IN COLORADO besteden we niet veel tijd aan het bespreken van welke nachtclub de beste kans heeft om schouders te nemen met bekende namen. Voor de meesten van ons doet het woord 'beroemdheid' maar aan twee dingen denken: 1) een oude bowlingbaan in Denver waarover onze ouders nog steeds praten, en 2) John Elway. Hier in de Centennial State geven we prioriteit aan avontuur en ambachtelijke cultuur. Misschien zijn het de 14.000-voet pieken of de lokaal gemaakte geesten, maar onze prioriteiten zijn een beetje anders.
Hier zijn 12 feiten van het leven die je alleen zult begrijpen als je in deze ongelooflijke staat bent geweest.
1. In het weekend uitslapen is de snelste manier om achter te blijven
Foto: Zach Dischner
Hoe krijg je een prima parkeerplek voor het achterklepfeest als de kavel al vol is? Coloradans zijn klaar en helder en vroeg, en zaterdagochtend is geen uitzondering. Misschien is het onze ranchgeschiedenis, maar hier lijken vroege vogels altijd het beste van alles te hebben: het beste weer, de kortste liftlijnen, de stilste paden …
2. De beste gesprekken draaien om avontuur
Foto: Zach Dischner
Vraag een Coloradan naar hun favoriete poedervoorraad of welke brewpub het knapperigste pils heeft en bereid je voor op een enthousiaste discussie. Bijna allemaal hebben we een favoriete mountainbikeroute, of een kampeerplek die zelfs op 4 juli gegarandeerd leeg is. Deze kennis, opgedaan door jarenlange verkenning, is meer waard dan goud. In Colorado is het kennen van de hoekjes en gaten van je stad en het omringende landschap praktisch het grootste opscheppen dat iemand kan hebben.
3. De scène van de distilleerderij is on-point
Foto: Nathan Bilow voor Montanya Distillers
We staan al lang bekend om ons ambachtelijke bier. En omdat de trend voor lokaal geproduceerde sterke dranken in kleine hoeveelheden stoom opneemt, ervaren we ook geweldige, met de hand vervaardigde likeuren, ongeacht waar we in Colorado zijn. Bijvoorbeeld:
- Wood's High Mountain Distillery in Salida maakt een ongelooflijke rogge whisky. Het cocktailmenu van de distilleerderij leren kennen is een perfecte manier om een luie middag in de bergstad door te brengen.
- Fiets naar het fietsvriendelijke centrum van Durango om het feest op gang te brengen bij Durango Craft Spirits. Deze kleine distilleerderij op Main Avenue produceert wodka en, voor avontuurlijke types, de beruchte Mayday Moonshine.
- Montanya-distilleerders in Crested Butte staan bekend om zijn zilveren en gouden rum. Ze worden ter plaatse gemaakt en zijn absoluut perfect in zomerse cocktails.
4. Er zijn fruit en groenten … en dan is er Colorado-gekweekt fruit en groenten
Foto: Stad van Greeley
De warme dagen en koele zomernachten op de westelijke helling van Colorado zorgen voor ideale landbouwomstandigheden. In feite produceert deze kant van de staat enkele van de beste groenten, fruit en wijn van het land.
Als je Olathe-mais nog nooit hebt geproefd, ga dan halverwege de zomer naar de dichtstbijzijnde King Soopers en pak een paar oren. Het gebied rond Paonia produceert verbazingwekkend fruit - kersen, bessen en perziken die op hoogte worden geteeld, hebben een smaak die gewoon niet kan worden geëvenaard door telers op lagere hoogten. En de Avalanche Cheese Company in Basalt, in de buurt van Aspen, maakt wat geitenkaas van topkwaliteit.
5. Twee wielen zijn beter dan vier
Foto: Chris Wellhausen voor Trestle Bike Park
Of je nu de berg afrijdt of de stad doorkruist, Coloradans fietsen graag. Evenementen, races en feesten rond fietsen vinden het hele jaar door plaats en in de zomer stellen veel van de bekende skigebieden hun liften open voor mountainbikers. Uitchecken:
- Winter Park Resort is de thuisbasis van het legendarische Trestle Bike Park, met meer dan 40 mijl aan mountainbikeroutes die open zijn voor het publiek. Verwacht hier dat een aantal van de beste sporters hun vaardigheden voor zomercompetities zullen verbeteren.
- Tijdens de Colorado Classic Bike Race (10-13 augustus) nemen 18 teams van wereldklasse uit de VS en het buitenland deel aan de meest opwindende professionele fietsrace van het land. De heren ronden in totaal 313 mijl over vier etappes - in Colorado Springs, vervolgens Breckenridge, met een finale in Denver - met 20.000 voet intense beklimmingen. Vrouwen strijden in twee fasen met 5.800 slopende voeten klimmen. De Denver-etappe van de Colorado Classic wordt aangekondigd als 'één groot feest' en begint ook het geweldige Velorama-festival, met Wilco als hoofdact van vrijdagavond.
- De Pedal the Plains fietsrace (15-17 september) treft steden en prairies in Oost-Colorado voor een driedaagse rit door de wijd open velden en historische gemeenschappen van het ranchland. Dit jaar vinden er stops plaats (veel bands, bier en lokaal geteeld voedsel) in de steden Kersey, Keenesburg en Brush.
6. Geweldig skiën hoeft niet bergafwaarts te zijn
Foto: Trailsource.com
Voor degenen die bereid zijn om te verkennen, heeft Colorado de meest gevarieerde en grondige verzameling alpine en langlaufterrein in het land. Neem het Nordic Centre in Eldora Mountain Resort, waar 25 mijl aan langlaufloipes zijn die net zo mooi en uitdagend zijn als alles op de berghellingen.
Lokale tip: Eldora, net buiten het lieflijke kleine bergstadje Nederland, is veel stiller dan de grotere skigebieden van de staat, en niets minder dan ongelooflijk kom de winter.
7. Het festivalleven is het enige leven
Foto: Steve Mundinger voor Jazz Aspen Snowmass
Muziek klinkt gewoon beter buiten. Voeg een dosis hoogte, een pint ambachtelijk bier en de cultuur van de bergen toe en je bent klaar om het zomerconcertseizoen van de staat te ervaren:
- ARISE Music Festival in Loveland (4-6 augustus 2017) zal Atmosphere, Ani DiFranco, Tipper en nog tientallen andere gigantische uitvoeringen geven. Verwacht yogalessen, dans- en spirituele workshops en gemeenschapsevenementen - het festival heeft als doel om een positieve invloed te hebben op het leven van bezoekers en de lokale bevolking, niet alleen om een andere reden om te feesten.
- Het 27e Rocky Mountain Folks Festival in Lyon (18-20 augustus 2017) brengt namen als Gregory Alan Isakov en Elephant Revival samen met andere internationale en lokale acts voor het grootste bluegrassfeest van de zomer.
- Jazz Aspen Snowmass (1-3 september 2017) is een ongelooflijke manier om de zomer af te sluiten, en de line-up is veel diverser dan de naam van het festival doet vermoeden. The Roots, Maroon 5 en Nathaniel Rateliff & The Night Sweats treden allemaal op in Snowmass Town Park.
8. Ontsnappen aan alles is eenvoudig
Foto: Zach Dischner
San Luis Valley in Zuid-Colorado is de plek voor een spiritueel ontwaken. De massieve toppen, de uitgestrekte woestijn van de vallei, de unieke steden op de snelwegen 285 en 160 … het is buitenaards. Alamosa is het culturele centrum van de regio. Met de sfeer van een kleine stad, de levensstijl van een universiteitsstad en de woestijnvibe, is het een uitstekende uitvalsbasis voor verkenning.
9. Zonnebrillen moeten altijd bij de hand zijn
Foto: Kevin Sumual
Het is zonnig hier. Zoals, echt zonnig. Dat mooie weer is een deel van de reden waarom Coloradans gewoon geen genoeg kunnen krijgen van het buitenleven. In feite verwijst ons idee van een 'regenachtige dag' meestal naar een zwoele middag zon onderbroken door een snelle regenbui om alles af te koelen. Tegen het happy hour is de zon weer uit en zijn de bergen weer volledig zichtbaar. Jazeker, tijd voor patio-drankjes!
10. Reizen met de trein is de beste manier
Foto: Don O'Brien
Talrijke schilderachtige spoorwegen beklimmen de toppen van de Rockies en duwen door wijd open rivierdalen. Neem de Georgetown Loop Railroad - het is een smalspoorbaan die langs berghellingen en door terrein loopt dat veel te episch aanvoelt om veilig te worden doorkruist op sporen van slechts drie voet breed. De Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, die sinds 1881 loopt, en de Leadville Colorado & Southern Railroad zijn even geweldig.
11. Soms is alles wat nodig is om een stad tot leven te brengen … jij
Foto: John Fowler
Colorado voelde de hitte van het goud (en zilver) zo hard stromen als overal in de natie. Toen de kansen op de weg naar rijkdom van de jaren 1800 wegvielen, ging het levensonderhoud van de steden die zij inspireerden met hen mee. Tegenwoordig zijn spooksteden regelmatig te zien in onze heuvels.
Degenen die bereid zijn zich op een oude bospad te begeven, kunnen hun eigen leven inademen in deze ooit bloeiende gemeenschappen. Ga naar de Collegiate Peaks en bekijk St. Elmo, de structuren van de Main Street zijn nog grotendeels intact. Het lijkt (bijna) alsof het zelfs vandaag nog als een functionerend dorp kan dienen.
12. Je hoort misschien woorden die niet helemaal kloppen …
Foto: Zach Dischner
Coloradans hebben een uniek jargon dat lijkt te zijn ontstaan als gevolg van het gebrek aan manieren in de Engelse taal om monumentale buitenervaringen goed te beschrijven. Zoals je snel zult leren, is het stookniveau hier hoog. Als iemand vraagt of je de versjes wilt versnipperen, zeg je gewoon ja. En onthoud dat, zolang niemand je een "gaper" noemt, je het prima doet.
