Reisplanning
in betaald partnerschap met
HIERONDER DE RADAR van de dagelijkse berichtgeving in de pers vliegt het feit dat Denver booming is in 2017. Rustend tussen de wolkenkrabbers van de binnenstad en torenhoge bergen in het westen, is de hoofdstad van Colorado een bloeiende culturele hub die steden aan beide kusten evenaart. De muziekscene leeft en is goed, en de buiten-sfeer in onze straten geeft Denver een geheel eigen persoonlijkheid. Niet om de verrassing te bederven, maar hey - een stad als deze is een duik onder de oppervlakte waard.
1. Denver Union Station is niet alleen een treinstation
Denver Union Station. Foto: Scott Dressel-Martin
Voor iemand die hier geboren en getogen is, veroorzaakt niets een vuur van trots in de geboortestad, net zoals Denver Union Station. Dit was ooit een plaats die een zeer eenvoudige functie vervulde: treinreizigers in-, uitstappen en onderweg. Het station opende voor het eerst in 1881, onderging een verbouwing in 1914 en diende voornamelijk Amtrak-passagiers en, in recentere decennia, skiërs op weg naar Winter Park. Dus het duurde tot 2014, toen de deuren van Denver Union Station weer opengingen om een enorme facelift te onthullen.
De standaard zitbanken met hoge rug maakten plaats voor een lounge met shuffleboard en stoelen die eigenlijk comfortabel zijn, allemaal bediend door een bruisende lounge genaamd Terminal Bar - ja, met Colorado ambachtelijke bieren van de tap. Het station herbergt nu het Crawford Hotel, een gevarieerde verzameling restaurants - waaronder Stoic & Genuine en The Kitchen Next Door - de Tattered Cover Book Store, Cooper Lounge en meer. Je kunt hier uren doorbrengen zonder je te vervelen. Als er ooit een plek was om te ontsnappen zonder ooit de stad te verlaten, dan is het Denver Union Station.
2. De legendes die je over Red Rocks hebt gehoord, onderschrijven het volledig
Foto: Red Rocks Park & Amfitheater
Red Rocks Park & Amphitheater moeten gezien worden om te geloven. Als de meest verbluffende concertlocatie ter wereld, biedt het jaarlijks de beste muzikanten ter wereld voor meer dan 130 nachten van onvergetelijke shows. Nergens anders vind je een selectie met Tom Petty, Dave Chappelle en Kings of Leon - met de skyline van Denver, de uitlopers van de Rocky Mountain en meer dan 9.500 schreeuwende fans die de nacht in je geheugen opsluiten. Neem zeker je camera mee.
Maar dat is alleen aan de binnenkant. Buiten de muren van het amfitheater zijn een mengeling van wandelpaden, een muziekmuseum en de beste achterklepscène aan deze kant van een Broncos-spel.
3. Het is hip om op Larimer Square te zijn
Larimer-plein. Foto: Evan Semón
Als u op zoek bent om te ontspannen en de uitgebreide geschiedenis van Denver te bekijken, moet u bij Larimer Square zijn. Het oudste blok van Denver - geboren door de Gold Rush en waar later figuren als Jack Kerouac bekend waren om rond te jagen - is ook het meest levendige. Je kunt er echt een dagje uit maken - moderne boetieks en kledingwinkels zijn een hoogtepunt, net als enkele van de beste restaurants van de stad. Of geniet van mensen kijken terwijl je geniet van een cocktail op het terras van Corridor 44. In het donker is de Crimson Room de plek voor jazz.
De beste stand-upstrips van de natie treden hier op bij Comedy Works, en er is geen tekort aan beroemdheden die genieten van een avondmaaltijd op het Larimer-plein. Met de lightrail van de stad ben je zo goed als overal in de metro in het centrum, en Larimer Square is een gemakkelijke uitstap naar de 16th Street Mall of Denver Union Station.
4. Er zijn 100 ambachtelijke brouwerijen in het metrogebied
Denver Beer Co. Foto: Evan Semón
Oké, ik heb gelogen. Deze verklaring is onjuist. Er zijn eigenlijk meer dan 100 ambachtelijke brouwerijen in het metrogebied. Denver heeft zijn biercultuur echt omarmd. Gouverneur John Hickenlooper is hier in feite begonnen door mede-oprichter van de nu legendarische Wynkoop Brewing Company, onze originele brewpub, aan de overkant van Denver Union Station in 1988. Tegenwoordig is het vinden van geweldig ambachtelijk bier gemeengoed - brouwerijen zijn overal gevestigd van eeuwenoude gebouwen tot eigenzinnige stedelijke ruimtes.
Als je niet zeker weet waar je moet beginnen, zet de Denver Beer Trail je op weg naar succes. De gids voor enkele van de beste brouwsels van de stad kan worden gedownload en dient als een zelfgeleide vloeibare tour door historische gebouwen en bezienswaardigheden in Denver. Merk op dat veel brewpubs zijn gespecialiseerd in bepaalde stijlen, dus het doet nooit pijn om een beetje van tevoren te googlen. Als u op zoek bent naar solide aanbevelingen, is Tivoli Brewing het oudste en meest historische van Colorado; Denver Beer Co. heeft een van de grootste patio's in de stad; en Prost Brewing komt recht uit het hart van Beieren.
5. Waar hou je van? Daar hebben we een museum voor
Foto: Denver Art Museum
De wijk Golden Triangle is de ruggengraat van de kunstscène van Denver en het anker ervan is het Denver Art Museum - een van de meest herkenbare gebouwen in de stad. Het museum herbergt een indrukwekkende verzameling West-Amerikaanse kunst als aanvulling op andere staande exposities met Amerikaanse Indiaanse kunst, opvallende koloniale tijdperken en hedendaagse meesterwerken.
Het Denver Art Museum slaagt erin om de lokale bevolking keer op keer terug te laten komen met een geweldige line-up van reizende tentoonstellingen. Bekijk deze zomer innovatieve installaties van Latino-kunstenaars in Mi Tierra: Contemporary Artists Explore Place, en in oktober komt Her Paris: Women Artists in the Age of Impressionism naar de stad.
Dit is indrukwekkend genoeg, maar we zijn nog niet klaar. Het Kirkland Museum voor Schone & Decoratieve Kunst zal begin 2018 heropenen na een aanzienlijke uitbreiding en een nieuwe dosis flare toevoegen aan de campus. In het Clyfford Still Museum, aan de overkant van het Denver Art Museum, kun je het meest gevierde werk van een van de oprichters van het abstract expressionisme bekijken. Een beetje voorkennis: de toegang is gratis op de laatste vrijdag van elke maand. Knipoog, knipoog.
6. Straatkunst definieert hedendaags Denver
RiNo - River North Art District. Foto: Evan Semón
Met de toestroom van kunstenaars naar de stad is straatkunst meer dan ooit aanwezig. Dit geldt met name in de wijk River North (RiNo) en het Art District op Santa Fe. Deze wijken zijn een toevluchtsoord voor muzikanten, kunstenaars en brouwers en wijken af van het uiterlijk van andere delen van de stad door muurschilderingen in opdracht te geven boven chique, lege gebouwkanten.
De bekendste stukken zijn de Love This City-muurschilderingen, gemaakt door professionele snowboarder en kunstenaar Pat Milbery. Zijn werk weerspiegelt de sterke lokale trots van de kunstenaar, evenals de kunstscene die een steeds groter deel van de cultuur van Denver wordt. De muurschilderingen zijn te vinden in drie buurten:
- Art District op Santa Fe (7e en Santa Fe Drive)
- RiNo (River North Art District, Broadway en Arapahoe)
- Gouden Driehoek (12e en Bannock)
Ook het bekijken waard:
- De "Larimer Boy" en "Larimer Girl", gevonden in Larimer Street 2732. Hint: deze moet je twee keer passeren.
- "The Mermaid", opvallende kleuren op 9th en Santa Fe.
- "Smiling Boy", onderdeel van een hele rij muurschilderingen in de steeg tussen Inca Street en Santa Fe Drive.
7. Pretparken kunnen midden in het centrum liggen
Foto: Garrett W. Ellwood voor Elitch Gardens Theme & Water Park
"Niet te zien Elitch's Is niet te zien Denver." Dat zegt het bord buiten de poort van Elitch Gardens Theme & Water Park. Sinds ze in 1994 naar het centrum zijn verhuisd, zijn de beroemde Twister II- en Sidewinder-achtbanen van het park, samen met de 250 meter hoge uitkijktoren, onderdeel geworden van de skyline van de stad. Elitch's, zoals het in de stad bekend is, is een plek om te zien en gezien te worden tijdens de zomermaanden. Het park heeft een volledig gamma van spannende ritten (zoals de nieuwe Star Flyer), games, entertainment (wat dacht je van die man die zelf 15 instrumenten speelt !?), en verschillende opties voor eten en drinken. Een aangesloten waterpark is beschikbaar om af te koelen op warme dagen.
Ga in de vroege ochtend om een volledige dag te krijgen, of vermijd de rijen en ga 's avonds naar huis. Tip van een local: een geweldig moment om het park te bezoeken is in het weekend in oktober. De kinderen zijn terug op school - wat kortere lijnen betekent - en nergens anders in Denver viert Halloween zoals Elitch Gardens.
8. Het oude westen leeft zij aan zij met het nieuwe westen
Nationale Western Stock Show & Rodeo. Foto: DT
Je hebt misschien al gehoord over de aanzienlijke groei van Denver in de afgelopen 30 jaar. Met de revitalisering van Denver Union Station, een ontluikende technologie- en ondernemerssector, en bloeiende brouwerij- en kunstdistricten, kan men men laten geloven dat onze stad allemaal nieuw en modern is. Maar het hart van het Oude Westen klopt hier nog steeds sterk. Elk jaar in januari neemt de National Western Stock Show & Rodeo bijna drie weken de stad over. Daarmee komen cowboys, rodeo's en de beroemde National Western Stock Show Parade.
De rest van het jaar worden de westerse roots van Denver gevierd op de legendarische Rockmount Ranch Wear op 16th en Wazee. Oprichter Jack A. Weil vond het snap-shirt uit, nu een nietje in de hedendaagse westerse mode. Dit revolutionaire kledingstuk is een behoorlijk hot item geworden, met rocksterren, filmsterren en af en toe een professionele atleet om er een te kopen. Het is misschien de beste manier om de goudzoekers en cowboys te eren die geïmproviseerde nederzettingen langs de South Platte River hebben gemaakt en de eerste permanente bewoners van Denver zijn geworden.
9. Ja, we kunnen eigenlijk mode doen
Cherry Creek North. Foto: Bezoek Denver
Cherry Creek Shopping Center is misschien wel het meest gerenommeerde winkelcentrum van de staat, maar de wijk eromheen is ook gelijk aan boetieks. Cherry Creek North biedt dezelfde chique retailervaring, maar met een zware dosis Colorado erin gegooid.
Namelijk de frisse lucht. Denver's lucht op grote hoogte is een welkome setting voor het verkennen van de boetieks in de omgeving, zoals Show of Hands en Spinster Sisters Co. Ook is er voldoende bewijs dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, Coloradans zich soms kunnen kleden. Vertel dat echter niet aan modebloggers - we zijn prima met ons relaxte imago. Om je een echte Denverite te voelen, stop je bij de Cherry Cricket voor happy hour en een hamburger om de dag af te ronden.
10. Je hoeft niet naar de Rockies te gaan om te ontsnappen
Denver Botanic Gardens. Foto: Bezoek Denver
Denver Botanic Gardens is een weelderige oase in de stad, en misschien is de meest rustige ruimte daar Sho-Fu-En. Deze traditionele Japanse tuin heeft een verbluffend scala aan planten, waarbij de centrale focus van seizoen tot seizoen van nature verschuift. Als je merkt dat je even weg moet stappen van de drukte van de stad, is er geen betere plek om dit te doen.
Een aanvulling op de schoonheid en allure van de tuinen is een selectie van reizende vitrines waarin beroemde kunstenaars, decorateurs en wetenschappelijke tentoonstellingen het prachtige landschap benadrukken. Dit, naast de vier verschillende seizoenen die we in Denver ervaren, zorgt ervoor dat de lokale bevolking en toeristen steeds weer terugkomen - de tuinen bieden altijd iets nieuws. Tentoonstellingen dit jaar zijn onder meer werken van Alexander Calder in Calder: Monumental, een weergave van sculpturen gevormd uit geschroefde stalen platen die nog steeds op de een of andere manier erin slagen de rondingen en de stroom van de natuur te vangen.
11. Het tweede huis van Broadway is hier
Denver Performing Arts Complex. Foto: Geoff Livingston
Het Denver Center for the Performing Arts is een vaste gastheer van Broadway-shows, vers uit New York. De grootste huurder van het Denver Performing Arts Complex, de DCPA brengt premiere theaterproducties van over de hele wereld naar zijn verzameling locaties. Het ervaren van een concert, ballet of theaterproductie in het Ellie Caulkins Opera House, met zijn zachte rode stoelen en hoge plafonds, is een onvergetelijke nacht.
Dit komende seizoen op de DCPA belooft een goed seizoen te worden - en niet alleen omdat we de wereldpremière van Frozen: The Musical zullen zien. Er is voor elk wat wils: Het Colorado Symphony Orchestra speelt regelmatig in Boettcher Concert Hall, de eerste concertzaal van het land toen het in 1978 werd geopend; Hamilton (ja, die Hamilton) zal het Buell Theater 27 februari - 1 april volgend jaar overnemen; en voor fans van Jack Black, School of Rock: The Musical komt naar de Buell, 29 mei - 10 juni 2018.
12. Dinosaurussen zijn overal
Foto: Denver Museum of Nature & Science
Dit is duidelijk te zien aan je eerste stappen in het Denver Museum of Nature & Science - mijn vroegste schoolreisje-herinnering is dat ik werd begroet door het gigantische T-Rex-skelet toen ik voor het eerst het museum binnenliep. De tentoonstelling Prehistoric Journey is als niets anders in het land, bijna intimiderend. Dinosaurussen vechten voor je, sommige fossielen zijn zelfs aanraakbaar en je kunt wetenschappers zien werken in het lab. Dit najaar zal de tentoonstelling Ultimate Dinosaurs ook het museum bezoeken.
Tegenover City Park herbergt Denver Zoo deze zomer 19 animatronic levensgrote dinosaurussen voor de DINOS! Live tentoonstelling. Eindelijk een kans om die blijvende nieuwsgierigheid op te lossen van hoe een olifant zich opstapelt tegen een Suchomimus. Voorbij het museum- en dierentuincircuit biedt Dinosaur Ridge by Red Rocks een aantal coole fossielenbezichtigingen en een matig intense fietstocht op de berg voor degenen die de uitdaging aangaan.
En om de lijst af te ronden, is de Colorado Rockies-mascotte een gigantische paarse dinosaurus (niet degene waar je aan denkt - deze heet Dinger) die in 1994 in het outfield 'uitkwam' voor een game in 1994. Het is allemaal logisch nu toch?
