Reisplanning
Misschien heb je Chicago bezocht. Of Detroit, Indianapolis of Milwaukee. Deze steden kunnen je de indruk geven dat je alles hebt gezien wat het bezoeken waard is in de Midwest. Maar totdat je de tijd hebt genomen om de kleine steden te leren kennen, ken je de Midwest niet echt. Als je dat eenmaal hebt gedaan, zie je dat het meer is dan grote stedelijke gebieden.
De Midwest is ook meer dan graanvelden, koeienkantels en met kaas beladen buffetten. Historische binnenstad, eigenzinnige tradities en ongerepte natuur dragen bij aan de charme van de Midwest. Kleine steden en hun inwoners vormen een groot deel van de Midwest die de meeste mensen nooit zien. In plaats van eroverheen te vliegen of er dwars doorheen te rijden, maak je een reis naar deze ondergewaardeerde kleine steden en zie je zelf waar de Midwest echt om draait. Het is tijd om je stereotypen opzij te zetten.
1. Woodstock, Illinois
Bevolking: 25.528
Foto: Woodstock Opera House
Woodstock, slechts 51 mijl ten noordwesten van Chicago, is een ideale dagtocht vanuit de Windy City. Woodstock is verschenen in verschillende films, waaronder 'Groundhog's Day' en 'Planes, Trains and Automobiles'. Het had ook invloed op een van Amerika's grote creatieve geesten. Schrijver Orson Welles woonde in Woodstock terwijl hij naar de Todd School for Boys ging, die in 1954 werd gesloten. Vier jaar voor zijn legendarische uitzending "War of the Worlds" trad Welles op in het Woodstock Opera House. Bekijk vandaag een show gewijd aan Welles op hetzelfde podium. Hoewel volledig gemoderniseerd, heeft het Opera House zijn historische karakter behouden.
2. Santa Claus, Indiana
Bevolking: 2.463
Foto: Santa Claus, Indiana
Zin in een vakantiegeest? Bezoek deze stad in het zuidwesten van Indiana, waar het het hele jaar door Kerstmis is. Oorspronkelijk bekend als Santa Fe, koos de stad de feestelijke naam nadat de USPS haar verzoek om een postkantoor had afgewezen, waarin stond dat Indiana al een stad met dezelfde naam had. Santa Claus heeft verschillende thematische attracties, waaronder een gratis museum waar kinderen brieven aan de kerstman kunnen schrijven. Of je dit jaar ondeugend of aardig bent geweest, de kerstman is een stop waard.
3. Bentonsport, Iowa
Bevolking: 40
Foto: Bentonsport Historic District
In de jaren 1840 was Bentonsport een bloeiende haven aan de rivier Des Moines. Tegenwoordig ziet de stad eruit als vroeger, met winkels en woningen die nog steeds hun oorspronkelijke structuren bewonen. Maak een foto van de oude trussbrug van de stad, of wandel door de rozentuin in de voormalige sluis en dam. Als je niet te snel bang bent, boek dan een overnachting in de Mason House Inn. In de loop van de 160-jarige geschiedenis van de herberg zijn er drie eigenaren gestorven en is één gast vermoord. Genoemd tot een van de meest spookachtige plaatsen in Amerika, diende de herberg als een ziekenhuis tijdens de burgeroorlog. Volgens eigenaar Joy Hanson bezetten minstens vijf geesten de herberg.
4. Lucas, Kansas
Bevolking: 393
Foto: The Garden of Eden
Mis de 'Grassroots Art Capital van Kansas' niet, waar op bijna elke hoek lokale volkskunst te vinden is. Verdwaal in de Garden of Eden, een permanente openluchtsculptuurtentoonstelling met meer dan 150 werken. Tussen 1905 en 1927 vulde Civil War-veteraan en lokale kunstenaar SP Dinsmoor de ruimte met sculpturen die zijn interpretaties van de bijbelse schepping, de wereldgeschiedenis en de populistische beweging afbeelden.
5. Frankfurt, Michigan
Bevolking: 1.290
Gelegen aan de historische snelweg M-22 van de staat, passeren reizigers Frankfort vaak op weg naar Traverse City. Maar in plaats van naar de drukte op de populairste bestemming in het noorden van Michigan te gaan, waarom zou u dan geen kamp opzetten (letterlijk, als u dat wilt) in het best bewaarde geheim van Noord-Michigan? Pak je koeler in met bier van Stormcloud Brewing Company en breng de dag kanovaren of slangen door de Platte River. Werk van de brouwers af met een zandwandeling in de nabijgelegen Sleeping Bear Dunes, of fiets de 22-mijl Betsie Valley Trail.
6. Leider, Minnesota
Bevolking: 7
Foto: The Bear's Den
Met inwoners van één cijfer heeft Leader niet veel te doen van maandag tot en met vrijdag. Maar geloof het of niet, deze kleine stad staat bekend om zijn weekendnachtleven. The Bears Den, een populaire wijkbar, organiseert varkensraces. Betaal $ 3 om biggen over een spoor met obstakels te zien rennen. In de zomermaanden trekken de races massa's tot 500 mensen.
7. Cuba, Missouri
Bevolking: 3.340
Foto: Historisch Wagon Wheel Motel met Connie's Shoppe
Ongeacht de huidige Amerikaanse wereldpolitiek, kunt u Cuba, Missouri, nog steeds bezoeken. Iets meer dan een uur rijden van St. Louis, geniet van de Route 66-charme van Cuba. Vier mijl ten westen van het centrum, kijk omhoog naar 's werelds grootste schommelstoel. Verblijf in het Wagon Wheel Motel voor de volledige Route 66-ervaring.
8. Ogallala, Nebraska
Bevolking: 4.543
Tijdens grensdagen kende het westen Ogallala als de moeilijkste en gevaarlijkste stad in Nebraska. Vanwege het daar gelegen Union Pacific-spoorhoofd, overspoelden cowboys die vee uit Texas stuurden consequent de stad. Drank stroomde, kaarten werden gespeeld en kogels vlogen naar de plaatselijke salon. Als de Front Street met het Wilde Westen je in de cowboysfeer heeft, bezoek Haythorn Ranch voor ritten met wagons en diners met Chuckwagon. Of trek je terug in het serene Lake McConaughy voor wat forelvissen.
9. Jud, Noord-Dakota
Bevolking: 72
Foto: Andrew Filer / Everydot.com
De inwoners van Jud, bekend als de 'Stad van muurschilderingen', hebben bijna alle gebouwen van de stad geschilderd. De binnenstad strekt zich uit over een onverharde weg en het kunstwerk varieert van landschappen en patriottische scènes tot stripfiguren en postzegels. Jud ligt 9 mijl ten westen van US Highway 281 en 25 mijl ten zuiden van Interstate 94.
10. Chagrin Falls, Ohio
Bevolking: 3.995
Foto: Chagrin Falls Popcorn Shop
Hoewel het contra-intuïtief lijkt om een ontspannen verblijf in een stad met een naam als deze te zoeken, is Chagrin Falls een schilderachtige halte tussen Cleveland en Akron. Chagrin Falls is de geboorteplaats van de maker van Calvin en Hobbes, Bill Watterson. In de binnenstad, vlakbij de gelijknamige waterval van de stad, pak je een snack bij de Popcorn Shop, die ooit een halte was aan de metro. Nog steeds hongerig? Stop in Dave's Cosmic Subs voor een broodje en groovy vibes, man.
11. Dell Rapids, Zuid-Dakota
Bevolking: 3, 705
Een aderen van Sioux-kwartsiet strekt zich honderden kilometers lang uit en loopt van de Dell Dells naar het oosten van South Dakota via Dell Rapids. Nadat in 1888 een aanzienlijk deel van de binnenstad werd verwoest, herbouwden bewoners de zuidkant van Main Street uit hun meest overvloedige materiaal: roze kwartsiet. Veel structuren behouden hun oorspronkelijke uiterlijk. Als u op vrijdagavond in de stad bent, kunt u een voetbal- of basketbalspel op de middelbare school spelen en de Dell Rapids Quarriers aanmoedigen.
12. Baraboo, Wisconsin
Bevolking: 12.048
Foto: Circus World
Zie wat er gebeurt onder de grote top in Baraboo. Ooit het hoofdkwartier en winterhuis van het Ringling Brothers Circus, is de trots van de stad het Circus World Museum. Nadat je de circusartefacten en exposities hebt bekeken, verbaas je je over de dagelijkse live circusvoorstellingen met clowns op eenwielers en trapeze-artiesten die door de lucht zwaaien. Vergeet de suikerspin niet!
13. Davis, Oklahoma *
Bevolking: 2.802
Davis ligt in het Arbuckle-gebergte en is de thuisbasis van het oudste en grootste park van Oklahoma: Turner Falls Park. Het hoogtepunt van het park is een waterval, die in een natuurlijk zwembad stroomt. Wandel na een duik over de natuurpaden of verken de grotten. Als je je extra avontuurlijk voelt, rij dan met de 80 meter hoge zip-line door de bergen en over de rivier.
* Deze laatste is een beetje een bonus. Midden in het land is er ernstige controverse over de vraag of Oklahoma deel uitmaakt van het Midwesten of het Zuiden. Zelfs Oklahomans zijn het daar niet mee eens! Dus dit grote staatsdebat woedt voort.
