Mijn moeder groeide op in Amish in Pennsylvania voordat haar vader besloot zijn gemeenschap te verlaten (waarover later meer) en werd daarbij gemeden. Gezien de afbeeldingen van mijn familie in de popcultuur (Amish Mafia?!), Realiseer ik me dat de meeste mensen waarschijnlijk in de realiteit weinig over hen weten.
De gebruiken van Amish verschillen op verschillende plaatsen, dus niet alles wat ik weet is onweerlegbaar zelfs waar, maar dit is om ten minste wat culturele onwetendheid te bestrijden met een paar feiten van een man die een baard laat groeien en shitty houten kruidenrekken voor de lol bouwt.
Amish is geen race
Als mensen ontdekken dat mijn moeder Amish was, zeggen ze vaak: "Dus jij bent Amish?" Nee. Het is geen bloedding. Het is een culturele / religieuze levensstijl. Net zoals je kunt terugkeren naar Korn en JNCO's en dus wordt gemeden door de indie-menigte die je na de middelbare school hebt geadopteerd.
Eén maat overall past niet iedereen
Mensen beoefenen 'Amishisme' anders in verschillende delen van het land. Waar sommige extreme groepen kleuren en riemen uit hun garderobe verbannen, zitten anderen vast met hippe clips van mobiele telefoons en baseball caps.
Ze houden van volleybal
Oké, misschien niet allemaal. Maar de jongens van Amish rolden altijd hun algehele manchetten op en speelden op vrijdag meer-strandvolleybal, en alle Engelse kuikens zouden ze uitzenden (dwz mijn neven en zussen).
Ze spelen graag hoefijzers
Tijdens een familiereünie zag ik het meest competitieve hoefijzerspel van mijn leven, waarin ik getuige was van een ~ 60-jarige Amish-kerel die uit zijn dak ging als Macho Man Randy Savage nadat hij een beltoon had gekregen voor zijn allereerste worp. Het waren gelijke delen beangstigend en geruststellend, maar toch bijna opdringerig van mijn kant, zoals struikelen over een majestueuze primaat die in een bos baart.
Noem ze geen mennoniet
Hoewel ze fundamenteel vergelijkbaar zijn, zijn mennonieten en Amish niet hetzelfde. Mennonieten zijn meestal minder streng: ze hebben meestal auto's en gebruiken elektriciteit. De mannen kunnen zelfs moeilijk te identificeren zijn, maar de vrouwen dragen ongeplooide petten - zoals keppeltjes, maar leuker (een aantal van mijn neven trouwde met wo-mennonieten).
Ze hebben verplichte seculiere experimenten
Op 16-jarige leeftijd pakken alle angstige Amish-tieners hun strohoeden en muts op en doen Rumspringa, de wilde tijd waarin ze hun gemeenschap verlaten en gek worden in 'onze' wereld, de spreekwoordelijke wateren van secularisme testen. Wat echt mooi is, is dat ze bijna altijd terugkomen en de voorkeur geven aan hun eenvoudige, hechte Amish-gemeenschappen, zich niet meer afvragend wat er zou kunnen zijn. (Volgens mijn oma gebeurt dit soms om 15 uur 'als ze ermee wegkomen'.)
Ze groeien religieuze baarden
Na Rumspringa worden ze gedoopt en worden ze officieel lid van de Amish-kerk en beginnen de mannen hun baarden te laten groeien. Als ze gaan trouwen, houden ze helemaal op met scheren, behalve de verboden snor, wat resulteert in de Lincoln-achtige 'Amish nekbaard'.
Het zijn allemaal uitvallers
De Amish stopt met school na de achtste klas, zodat ze hun roeping kunnen uitoefenen, inclusief breien, huishoudelijk werk, landbouw, metselwerk en timmerwerk. Je vraagt je eigenlijk af waarom we nog vier jaar de moeite nemen.
Ze profileren ons taalkundig
Je weet hoe mensen iemand die Spaans spreekt een 'Spaanse persoon' noemen. Als je ooit door een Amish-persoon 'Engels' bent genoemd, weet je hoe dat voelt. Tenzij ze je een Yankee noemden, hun andere jargon voor de niet-Amish.
Ja, ze spreken Amish
Laagduits, Pennsylvania Dutch, of gewoon Amish - de Amish-taal is een dialect van het Duits dat nog steeds niet helemaal Duits is, misschien vergelijkbaar met Portugees en Spaans.
Ze houden van korting beschadigd voedsel
Een ding dat mijn moeder vanuit de Amish heeft voortgezet, is een voorliefde voor 'bent-n-dent' winkels - die plaatsen waar je een gedeukt blikje bonen of verlopen Lucky Charms kunt kopen voor een kwartje. Een vriend vertelde me dat hij hetzelfde in Missouri zag, dus dit geldt blijkbaar in heel Amish in ons land.
Hun waslijnen tarten fysica
Ik heb Amish waslijnen zien rennen van een schuurdeur helemaal naar de top van een eik, een heel verdomd korenveld verderop. Als je 8 kinderen had en geen elektriciteit, denk ik dat de jouwe dat ook zou doen.
Elektriciteit? Meer als selec-triciteit
Mijn opa beschreef zijn ex-gemeenschap ooit als niet modernistisch maar niet eeuwig achterblijvend. Ze konden telefoons, auto's of elektrisch gereedschap lenen, maar ze niet bezitten, waarvan hij dacht dat het dom was. Hij werd uiteindelijk te vaak geschreeuwd voor het optuigen van op gas werkende apparaten en zei tenslotte gewoon "Eff ya'll, ik ben weg", en vertrok. Nu leeft hij verder van hen af.
Ze pimpen hun ritten
Wie zei dat een paard en wagen niet dope kunnen zijn? Ik heb er een paar misgelopen met richtingaanwijzers, koplampen en zelfs hoogwerkers. Nelly klonk nog nooit zo goed.
Ze hebben lieve namen
De naam van mijn opa is Cornelius, de naam van zijn buurman is Henoch, Jedidiah is eigenlijk de 'John' van de Amish (hoewel John ook hun 'John' is), en een stamboom laat zien dat ik in de verte verwant ben met mensen die Pharabee, Dicey, Lemon heten, en pittig.
Weird Al deed zijn onderzoek
Als je nog steeds honger hebt naar meer Amish-inzichten, luister dan naar 'Amish Paradise' van Weird Al. Dat is een goede samenvatting.
