Cannabis + drugs
Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat het me een paar jaar duurde om mijn universiteitsleven achter me te laten. Toen ik afstudeerde, verhuisde ik van de ene feeststad naar de andere. Toen ging ik naar het Caribisch gebied om te feesten in een ander klimaat, en daarna ging ik weer bij mijn ouders wonen omdat ik niet wist wat ik anders moest doen. Hoewel ik al een tijdje niet op de universiteit had gestaan, en ik ondertussen een aantal behoorlijk interessante dingen had gedaan, ging ik nog steeds naar die typische universiteitsfeesten in dat typische verduisterde appartement met ramen, met dezelfde DJ in de woonkamer, en dezelfde jongen die me lijnen in de badkamer aanbiedt. Ik kon het tafereel gewoon niet achterlaten.
Op een van deze feesten hoorde ik voor het eerst iemand "YOLO!" Roepen vlak voordat ze iets stoms deden. Het was een kind dat mensen achter zijn rug 'The Vacuum' noemden. Zijn kenmerkende zet was drie opeenhopingen van cocaïne in een smileygezicht schikken en in één klap laten verdwijnen. Hij zag hem nooit oud worden - het was behoorlijk indrukwekkend, altijd grappig en een beetje triest. Omdat "je maar één keer leeft" - er is geen beter excuus dan dat.
Zelfs toen afwijkende septums normaal werden, en downers de enige duidelijke oplossingen voor bovenleer waren, en de mensen op deze "universiteitsfeesten" niet echt meer op de universiteit waren vanwege hun voorgeschreven pilverslavingen, stints in rehab, uitgebreide gevangenisstraffen, of alle drie - we beweerden allemaal nog: "YOLO, toch?"
Een tijdje was het gewoon heel moeilijk voor mij om nee te zeggen. Sommige mensen categoriseren dat onder een ander acroniem: FOMO, de angst om te missen. Gelukkig is dit probleem nooit een 'probleem' geworden en was ik altijd degene aan de buitenkant, die in een aantal behoorlijk plakkerige situaties terechtkwam, maar alleen de observerende rol speelde in de echte levensverwoestende situaties die om me heen gebeurden. Ik heb altijd geweten dat deze 'feestvrienden' niet mijn mensen waren - maar ik beschouwde ze als mensen die er waren totdat mijn echte mensen kwamen. Dus ik passeerde de weekenden, die doordrongen in weekdagen, die in jaren bloeiden, rondhangen met hen - hoewel we nooit iets leken te hebben totdat er een lijn door onze keel druppelde en een cool lied op het geluidssysteem.
Telkens wanneer ik onschuldige mensen tegenkwam, die niet wisten hoe ze een zak wiet moesten kopen en die dachten dat heroïne gewoon een drug was die mensen in films gebruikten, dacht ik: ze hebben niet zoveel geleefd als ik.
Ik realiseer me nu dat dat echt ondiepe jaren waren.
Toen ik een week geld uitgaf aan een kaartje voor een muziekfestival, in een auto sprong met een man die ik alleen kende maar niet echt kende, en wakker werd in een willekeurige tent in Vermont met slechts een lichte en pijnlijke idee van waar ik de afgelopen 72 uur was geweest, noemde ik het allemaal 'mijn leven ten volle leven'. Maar er waren veel dingen die ik niet deed.
We leven in een wereld waar meisjes opkijken naar Hannah Horvath en niet weten wie Malala Yousafzai is, waar het enige wat nodig is om 'edgy' te zijn twee tatoeages zijn en een sociale rookverslaving. En dat is niet iets om trots op te zijn.
Alsof ik niet tegen mijn zus sprak.
Ik was niet op bezoek bij mijn beste jeugdvriend die een jaar in het ziekenhuis moest doorbrengen.
Ik was niet op reis.
Ik belde mijn grootouders niet.
En ik was zeker niet aan het schrijven.
Omdat ik YOLOing was, jongens! En YOLO was overal - neonroze t-shirts, hashtags, bumperstickers, songteksten, graffiti - de Amerikaanse jeugdcultuur had het beweerd als ons grote excuus, onze kruk om op te leunen zodat we allemaal wat lager konden buigen. En dat is het nog steeds. Het is de vraag aan het einde van elke bekentenis: Dus je hebt een black-out gekregen en een fles alcohol uit een bar gestolen, opgemaakt met het vriendje van je vriend en wakker gemaakt met je taxichauffeur? YOLO, toch?
Ja, YOLO heeft gelijk. We leven maar één keer - dus misschien moeten we ons slechte gedrag stoppen en beginnen met het naaien van jassen voor de dakloze bevolking van Detroit zoals dit meisje.
Wat interessant is, is dat als we YOLO weghaalden van de Amerikaanse feestcultuur en het gaven aan mensen die het echt verdienden - zoals de vrouw wiens enige wens voor haar 105e verjaardag was om op een Harley te rijden, of dit 13-jarige meisje uit India die de jongste persoon werd om de Mount Everest te beklimmen - YOLO zou echt een mooie uitdrukking zijn.
Omdat het waar is, krijgen we maar één kans op een zinvol leven. Dus misschien is het tijd dat we de oude vacuümslang ophangen en die paar gram Molly inruilen voor een vliegticket en een notitieboekje, of een dienst in de soepkeuken en een baan bij het assistentiewoningcentrum. Ik denk dat we allemaal een beetje te gewend zijn geraakt aan het zuigen van jello-opnames, verkleden in een lelijke trui en hoelahoep naar Girl Talk alsof het de enige drijvende kracht is achter ons levenswerk.
Dat is het niet. We leven in een wereld waar meisjes opkijken naar Hannah Horvath en niet weten wie Malala Yousafzai is, waar het enige dat nodig is om 'edgy' te zijn, twee mouwen met tatoeages en een sociale rookverslaving zijn. En dat is niet iets om trots op te zijn.
Dus ik heb een paar woorden voor mijn duizendjarige generatie. De volgende keer dat je een rekening van 10 dollar oprolt, omdat je denkt dat het op de een of andere manier minder vies is dan een enkele, de volgende keer dat je naar een ander land reist om verspild te worden in een hostel, de volgende keer dat je nog een ander nummer tatoeëert tekst op dat sierlijke voetje van je, onthoud dit: je bent niet cool.
Maar dat zou kunnen. Vandana Shiva, de Dalai Lama, Zach de la Rocha, Beyoncé - ze zijn cool. Spreken wanneer je iets tegenkomt dat gewoon niet goed is, een oplossing voor een probleem in je gemeenschap creëren, je passie vinden en het daadwerkelijk doen in plaats van er alleen maar over te jammeren - dat is het spul van een echt zinvol, één leven.
Laten we allemaal een band vormen en een resolutie voor het nieuwe jaar 2015 maken. Laten we afspreken YOLO opnieuw te laten schreeuwen totdat we onze eerste roman hebben voltooid, eindelijk India hebben bereikt en / of de gelijkheid van het huwelijk in onze thuisstaat is gepasseerd. Laten we het naar het volgende niveau brengen. Laten we wat wijzigingen aanbrengen en vechten in een aantal belangrijke veldslagen. Laten we in de voetsporen treden van de allerhoogste jeugdculturen die voor ons kwamen. We kunnen onze generatie herdefiniëren als een cultuur om rekening mee te houden, in plaats van de gemakkelijk afgeleid, high op MDMA en verslaafd aan Twitter, die dit jaar niet eens verscheen om te stemmen.
Dit ene leven dat we hebben is een geschenk, laten we stoppen het te behandelen als een excuus om zwart te worden.
