Reizen
Veel van de nieuwsverhalen zijn geschreven over de vraag of het WK 2014 had moeten worden georganiseerd door Brazilië, een land dat - hoewel vol met misschien wel de meest fanatieke voetbalfans ter wereld - waarschijnlijk zijn geld verstandiger had kunnen besteden. Omdat, zoals blijkt, de conventionele wijsheid dat grote sportevenementen zoals de Olympische Spelen en de Wereldbeker een economische zegen zijn voor de gasteconomie, niet waar is. In het geval van Zuid-Afrika, dat in 2010 gastheer was, kostte het hen in feite miljarden dollars in een land waar miljarden dollars anders een enorm verschil zouden kunnen maken.
Er is geen reden om te denken dat dingen anders zullen zijn voor Brazilië, en uiteindelijk zou het geld dat aan stadions werd besteed voor een maand en vervolgens worden verlaten, ontmanteld of achtergelaten als een economische afvoer van de stad, verstandiger besteed aan onderwijs, armoedebestrijding en misdaadbestrijding.
Maar het is te laat voor het WK Brazilië. Het is al onderweg en het meeste geld is al uitgegeven. Het is niet te laat voor het WK voetbal 2022 in Qatar.
Waarom de wereldbeker van Qatar een ramp is
In 2010 werd Qatar door de FIFA (het Zwitserse orgaan dat internationaal voetbal reguleert) gekozen als locatie voor het WK voetbal 2022. Onmiddellijk begonnen mensen te vragen: "Hé, is dat geen woestijnland? Zou dat niet ongelooflijk heet zijn in de zomer, wanneer het WK wordt gespeeld?"
Het antwoord op beide vragen is ja. De temperaturen in Qatar in de zomer kunnen oplopen tot de jaren 120. Het Qatarese bod voor het WK bevatte een voorziening voor stadions met airconditioning, die (schok!) Wild onhoudbaar, duur en onpraktisch bleken te zijn. FIFA stelde toen voor om het toernooi naar de winter te verplaatsen … midden in het normale competitiewedstrijd.
Het blijkt dat deze absoluut absurde host-selectie mogelijk het resultaat is geweest van een obscene hoeveelheid omkoping van de Qataris en een schokkend-als-je-helemaal-onbekend-met-hoe-FIFA-zaken doet-hoeveelheid corruptie op het deel van FIFA. Als je wilt weten hoe FIFA het ergst is, bekijk dan de recente behandeling van John Oliver over het probleem:
Bovendien kwam onlangs uit dat de FIFA tijdens het biedproces een rapport had ontvangen dat er een 'groot risico' is op een grote terroristische aanslag tijdens de Wereldbeker 2022 in Qatar - het enige biedende land met een dergelijk risico. Het risico werd vermoedelijk de vermeende steekpenningen waard geacht.
Wat er vóór de selectie van Qatar als locatie voor het WK kwam, was verontrustend, maar wat daarna komt is in feite een misdaad tegen de menselijkheid. Meer dan 900 werknemers zijn al gestorven bij het bouwen van de wereldbekerinfrastructuur van het land. Dat is vanaf afgelopen maart, dus het is nu meer dan dat; er is gemiddeld één dood per dag geweest. De International Trade Union Confederation schat conservatief dat meer dan 4.000 zullen sterven bij het begin van het WK.
De sterfgevallen zijn deels het gevolg van verschrikkelijke werkomstandigheden, die soms slavernij zijn en op andere momenten contractarbeid, gemengd met de extreme temperaturen in Qatar.
Onlangs zei FIFA-president Sepp Blatter dat het toekennen van het WK 2022 aan Qatar een "fout" was (vermoedelijk omdat "fout" beter klinkt dan "misdaad tegen de menselijkheid"), onder verwijzing naar de temperatuur. Hij heeft de medeplichtigheid van de FIFA bij mensenrechtenschendingen niet genoemd.
Waarom het WK 2022 aan de VS moet worden gegeven
Uiteraard moet het WK alleen worden verplaatst op basis van de arbeidsomstandigheden in Qatar. Verschillende instanties en publicaties hebben de FIFA al opgeroepen om het biedingsproces te heropenen, en het is duidelijk dat de Wereldbeker 2022 naar de Verenigde Staten moet worden verplaatst.
Toegegeven, ik ben volledig bevooroordeeld omdat ik een Amerikaanse voetbalfan ben en helemaal in paniek zou raken als het WK terugkeert naar de Verenigde Staten, maar er zijn veel redenen waarom de VS als gastheer voor 2022 zouden worden gekozen.
Eerst werden we tweede in Qatar voor het bod voor 2022 toen het selectieproces plaatsvond. Toegegeven, gezien de kennelijk endemische corruptie van de FIFA, zegt dat misschien niet veel, maar er zijn geen beschuldigingen van corruptie die betrekking hebben op het Amerikaanse biedproces, waarvan men hoopt dat de VS op de tweede plaats komen op basis van zijn bod, terwijl Qatar kocht zijn weg door de deur. Dus er bestaat al een plan voor de VS om het wereldkampioenschap 2022 te organiseren, en het is niet te laat voor ons om door te gaan.
Ten tweede werd de locatie van het WK 2018 (Rusland) gekozen tegelijk met de gastheer van 2022 (beide selecties werden gemaakt in 2010). Dus als de gastheer voor 2022 dit jaar opnieuw zou worden aangewezen, zouden de VS evenveel tijd hebben om zich voor te bereiden op het WK als Rusland was toegewezen.
Ten derde heeft de VS al een deel van de nodige infrastructuur. We zitten boordevol grote stadions die kunnen worden omgebouwd tot voetbalvelden, we tellen niet alles wat we over hebben van 1994. Als de FIFA besluit een 180 te halen door verantwoordelijk te zijn en niet extravagant verspillend, kunnen ze gemakkelijk een aantal vinden geschikte stadions in gebieden die ook aan hun andere behoeften voldoen, zoals de nabijheid van hotels voor spelers, officials en scheidsrechters.
Ten vierde, en ten slotte, terwijl het blijkt dat het organiseren van een groot sportevenement ter wereld de economie van een land niet helpt, verhoogt het wel het algemene geluksniveau. Als het gaat om de economie, stijgt geluk alleen met economische winst tot een punt - in feite, als je eenmaal uit de armoede bent, het effect van geld op je geluksplateaus. Dus in ontwikkelingslanden, als het einddoel het verhogen van geluk is, zou het geld beter worden besteed aan dingen zoals onderwijs en armoedebestrijding. Maar in ontwikkelde landen - zoals de VS - is het logisch om veel uit te geven aan dingen zoals de Olympische Spelen en de Wereldbeker.
Natuurlijk zijn er andere landen die aan dezelfde criteria voldoen als de VS. Maar we zijn er klaar voor, en zolang we het kunnen opzetten zonder ernstige mensenrechtenschendingen, zouden we veel beter geschikt zijn om de Wereldbeker te organiseren. Amerika 2022!
