romance
Je hebt 24 uur om Parksville, de ruige speeltuin van Vancouver Island, te verkennen.
Ochtend
JE BENT OP VEERBOOT. Het is groot, het is wit en het is de beste (en enige) manier om van Vancouver naar Vancouver Island te komen (of gewoon 'het eiland' zoals de lokale bevolking zegt). Tenzij je natuurlijk je eigen boot hebt. Maar nogmaals, misschien zou u nog steeds een veerboot nemen - wie kan die White Spot-frietjes in de cafetaria immers weerstaan?
Dus je zit op een boot, het is heel vroeg, want je moet in de rij zitten om de ochtendboot te nemen die 1, 5 uur duurt naar Nanaimo, weven door smalle kanalen en prachtige eilanden, waarvan je je allemaal afvraagt wie mogelijk leef op hen. Maar er staan huizen tussen de bomen. Ga figuur.
Nadat je in Nanaimo bent aangemeerd en van de veerboot bent gereden, rijd je door de stad en verdwijnt het verkeer. Het is 40 minuten rijden langs de kust, op een schilderachtige snelweg die geen stoplichten zou moeten hebben, maar dat doet het wel. Aan uw rechterhand wordt u getrakteerd op de ongerepte (en koude) wateren van de Straat van Georgia.
Kort na wat de perfecte hoeveelheid tijd lijkt om naar een heel Bon Iver-album te luisteren, arriveer je in Parksville.
Met een bevolking van ongeveer 12.000, is Parksville het best bekend om zijn brede zandstranden in Parksville Bay en Craig Bay. Je hebt ook geruchten gehoord over een mythische zandkastelenbouwwedstrijd die hier elke zomer wordt gehouden … als je bezoek er niet mee samenvalt, kun je zelf 5 kilometer over het strand wandelen.
Namiddag
Je neemt een lunch voordat je naar de ontmoetingsplek gaat voor je middag-kajaktocht met Jan van Adventuress Sea Kayaking. Ze lacht gemakkelijk en voordat je de kajaks van haar truck haalt, vertelt ze je een verhaal over het mysterieuze eiland dat je in de verte kunt zien.
"Het was een donkere en stormachtige nacht in de vroege jaren 1900 toen een paar op het strand landde, " zegt ze. "Ze dachten dat het een ander eiland was en toen ze de volgende dag wakker werden en ontdekten dat het niet het eiland was dat ze dachten, noemden ze dit Mistaken Island."
Mistaken Island in de verte / Foto: Ian MacKenzie
Je glijdt in je kajak en Jan leert je de basisslagen. Misschien heb je ervaring in je jeugd die naar je terugkomt - J-beroerte, tekenen, wrikken, enz. Of je vraagt je af hoe de kleine pedalen aan je voeten werken … hoe dan ook, al snel duwt Jan je van het strand en jij glijdt over het water.
Je peddel duikt in de onmogelijk heldere oceaan. Je vraagt je af of je camera veilig en droog blijft in de natte tas die aan de boeg is vastgebonden. Jan vertelt je over de lokale flora en fauna, waarvan er veel zijn. Je vraagt je af waar de term 'fauna' eigenlijk vandaan komt, voordat je je realiseert dat je armen moe worden en je nog niet eens halverwege het eiland bent.
Je graaft je in en volgt Jan en haar belofte van zeehonden in de verte. Peddelen is als bewegende meditatie. Het oppervlak van het water is als je geest, steeds veranderend, altijd roerend, maar toch relatief gemakkelijk te navigeren als je weinig wrijving hebt en veel ritme.
Uiteindelijk voel je ogen je aandachtig in de gaten houden. Je kijkt omhoog en je glijdt bijna direct in de glinsterende rotsen bezaaid met zeehonden van alle tinten grijs en bruin. Hun ogen schitteren van verwachting en hun nieuwsgierigheid verloochenen.
Je kunt ze bijna horen denken: “Oh, oh. Nog een mens. Benieuwd wat deze gaat doen? Misschien verlaat hij ons gewoon … HEY WAT haalt hij uit zijn roedel !?"
Je haalt je camera onhandig uit je natte tas, verandert in een telefoto-lens en worstelt met evenwicht terwijl je je oog op de zoeker houdt en een paar snelle foto's maakt. Wazig. Nog een wazig. Ten slotte verzamel je je chi en vind je voldoende stilte om de kajak in evenwicht te brengen en een aantal duidelijke foto's te maken.
Succes! Het tij duwt je de rotsen in en nu nemen de zeehonden geen risico - ze duiken in het water en verdwijnen onder de golven. Terwijl je weg peddelt, breken hun hoofden lang genoeg het oppervlak om je een stevige blik van minachting te geven, voordat ze weer verdwijnen.
Avond
Het wordt donker tegen de tijd dat je terugkomt in Tigh-Na-Mara, je accommodatie voor de nacht. Je rijdt het terrein op, vult het incheckformulier in en wordt aangenaam gecharmeerd door de dikke houten balken die het kantoor vormen. Je vraagt je af wat "Tigh-Na-Mara" betekent in de taal van de First Nations, voordat je de brochure op het aanrecht leest en je realiseert dat het eigenlijk Gaëlisch is.
Met uw kamersleutelkaart in de hand, springt u terug in uw auto en rijdt u door het pand, langs nog charmantere blokhutten compleet met schommelstoelen op hun patio's, totdat u uiteindelijk de appartementen aan de oceaan bereikt.
Grotten mineraal zwembad in Tigh-Na-Mara
U komt de kamer binnen en scant op eerste indrukken. Jet tub? Controleren. Gigantisch bed? Controleren. Rustiek meubilair dat je op een dag gemakkelijk in je eigen blokhut zou kunnen zien bezitten? Controleren.
Je dumpt je koffers, grijpt je korte broek en gaat op weg naar de laatste attractie: het Grotto-mineraalbad. In plaats van proza te gebruiken waar u zich later voor schaamt, citeert u in plaats daarvan de brochure:
Deze 2500 vierkante voet warm water zwembad is doordrenkt met natuurlijke mineralen en sporenelementen die het lichaam ontgiften en de geest verjongen. Het zwembad bestaat uit een waterval met twee verdiepingen, een verkwikkende gletsjer in het water en een niet-gemineraliseerde whirlpool.
Zittend aan de rand van het zwembad, lijkt het een beetje op een magische grot. Je weet niet precies hoe de mineralen in het water je lichaam beïnvloeden, maar je weet dat dit gewoon voelt - anders. Je voelt je lichter, drijvend.
De klok aan de muur herinnert je eraan dat het tijd is om je badjas te pakken en naar boven te wandelen naar de Treetop Tapas & Grill - in wezen een excuus voor een welsprekende ober die je wijn en uniek bereide gerechten brengt.
Middernacht. Vanaf uw terras kunt u de lichten op het vasteland zien, over de zeestraat, verder weg dan ze lijken te zijn. Geluiden van beneden, opspattend in het water. Eenden, realiseer je je.
Je ogen zijn moe. Morgen moet je wakker worden bij de kwakzalver … je bedoelt … dageraad. Tenzij je jezelf natuurlijk nog 24 uur in Parksville hebt.
Mis het bezoek van auteur Ian MacKenzie aan de Horne Lake Caves in Notes from a modern Cave Man niet.
-
Met dank aan Adventuress Sea Kayaking en Tigh Na Mara Resort voor het ontvangen van mij.
Handige links:
- Parksville Beach Fest Sandcastle Compeition
- BC veerboten
- Avontuurlijk zeekajakken
- Badplaats Tigh-Na-Mara
